Danny Kruger: Eerste zittende Tory-parlementslid steekt de vloer over naar de hervorming van Farage

Conservatief parlementslid Danny Kruger is overgelopen naar Reform UK en is de eerste zittende Tory geworden die zich aansluit bij de rechtse populistische kracht onder leiding van Nigel Farage.

De verhuizing geeft Reform vijf parlementsleden in Westminster en verhoogt de druk op de conservatieve leider Kemi Badenoch, slechts enkele weken voor haar eerste jaarlijkse partijconferentie als leider.

Grote klap voor Tories

Kruger, die East Wiltshire vertegenwoordigt, kondigde zijn beslissing aan op een persconferentie in Londen, waar hij bevestigde dat hij een nieuwe rol op zich zou nemen als hoofd van "Preparing for Government" van Reform.

Hij formuleerde de beslissing als een principiële kwestie en voerde aan dat de conservatieven "de weg kwijt waren" en niet langer in staat waren om de zorgen van de kiezers over immigratie, soevereiniteit en de druk op de kosten van levensonderhoud het hoofd te bieden.

Farage komt in een stroomversnelling

Het overlopen markeert de meest spraakmakende overwinning tot nu toe voor de opstandige beweging van Farage, die haar parlementaire aanwezigheid gestaag heeft uitgebreid door afvalligheid in plaats van nieuwe verkiezingsoverwinningen.

Andere senior conservatieven hebben zich eerder bij de partij aangesloten, waaronder voormalige parlementsleden Dame Andrea Jenkyns en Nadine Dorries, hoewel Kruger de eerste zittende parlementariër is die de vloer oversteekt.

Zia Yusuf, een senior hervormingsfiguur, zei dat de partij "verheugd" was om Kruger te verwelkomen.

"Danny brengt ervaring, geloofwaardigheid en een directe link met de zorgen van alledaagse kiezers die deze conservatieve regering heeft verlaten", verklaarde hij.

Voor Badenoch, die de afgelopen weken heeft geprobeerd haar gebroken partij te verenigen en een boodschap op te stellen om zowel Labour als Reform af te weren, vertegenwoordigt het overlopen een schadelijk symbolisch verlies.

Analisten zeiden dat de stap andere ontevreden Tory-parlementsleden dreigt aan te moedigen dit voorbeeld te volgen, met name degenen die zich zorgen maken over het verliezen van zetels aan Reform bij de volgende algemene verkiezingen.

Reform UK heeft zichzelf lang gepitcht als de authentieke stem van rechts en de conservatieven aangevallen als zelfgenoegzaam en ongeschikt om de belofte van Brexit waar te maken. Het overlopen van Kruger zal dat verhaal waarschijnlijk intensiveren en een kneuzende strijd voor rechtse kiezers op gang brengen.