Detailhandelsverkopen in Canada dalen met 0,8% in juli, maar herstel verwacht in augustus

Volgens gegevens die vrijdag door Statistics Canada zijn vrijgegeven, zag de Canadese detailhandel in juli een grotendeels verwachte dip, waarbij het winkelend publiek zich in de meeste categorieën terugtrok.

De detailhandelsverkopen daalden met 0,8% tot C$69,6 miljard ($50,36 miljard), waarmee het grootste deel van de geschatte stijging van 1,6% in juni ongedaan werd gemaakt.

De neergang was wijdverbreid, met een daling van de verkoop in acht van de negen subsectoren.

Kleding- en accessoirewinkels leden het grootste verlies, met een daling van 2,9%, terwijl voedsel- en kruidenierswarenwinkels een daling van 2,5% leden.

In totaal waren de dalende subsectoren goed voor 72,2% van alle retailactiviteiten.

In volumetermen, exclusief de impact van prijsverhogingen, daalde de omzet met 0,8%.

De daling toonde de druk op de gezinsbestedingen als gevolg van de stijgende kosten van levensonderhoud en de verslechterende arbeidsmarktomstandigheden.

Motorvoertuigen vormden een zeldzaam lichtpuntje

Te midden van de wijdverbreide malaise viel één categorie op.

De verkoop bij dealers van auto's en onderdelen, die meer dan 27% van de totale detailhandelsverkopen vertegenwoordigen, steeg met 0,2%.

In juli was het het enige segment dat groei noteerde.

De detailhandelsverkopen, exclusief motorvoertuigen en onderdelen, daalden met 1,2% - een veel grotere daling dan verwacht door analisten.

Economen gepolst door Reuters hadden een daling van 0,7% verwacht.

De sterker dan verwachte daling laat zien hoe gevoelig de uitgaven van huishoudens blijven voor hogere kosten, vooral in discretionaire categorieën zoals kleding, evenals bezuinigingen op essentiële aankopen zoals boodschappen.

Analisten zien veerkracht in het verschiet

Hoewel de resultaten van juli op een daling wezen, suggereerden toekomstgerichte indicatoren enige hoop.

Volgens een geavanceerde schatting van Statistics Canada zullen de detailhandelsverkopen in augustus naar verwachting met 1% stijgen.

Die vooruitzichten kunnen de angst voor het traject van de economie helpen wegnemen.

De detailhandelsverkopen zijn goed voor ongeveer 40% van de consumentenbestedingen en vormen daarmee een belangrijk onderdeel van het bbp.

Nadat de Canadese economie in het tweede kwartaal was gekrompen, zou een opleving van de consumentenvraag in het derde kwartaal de kans op opeenvolgende krimpen verkleinen, wat de technische definitie van een recessie is.

Shelly Kaushik, senior econoom bij BMO Capital Markets, merkte op dat Canadese consumenten veerkracht hebben getoond in het licht van economische uitdagingen.

"Hoewel de detailhandelsverkopen in juli zwak waren, suggereert een behoorlijke augustus dat Canadese consumenten niet lang bleven liggen", voegde de econoom eraan toe.

Volgens Kaushik "lijkt de economie, ondanks de aanhoudende handelsonzekerheid en de verdere verzwakking van de arbeidsmarkt, op weg te zijn naar een bescheiden herstel om het derde kwartaal te beginnen."

Economische implicaties

De daling in juli was in grote lijnen in lijn met de verwachtingen, waarbij analisten gepolst door Reuters een daling van 0,8% verwachtten.

Maar de daling van de verkoop van andere dan motorvoertuigen en onderdelen was scherper en benadrukte de kwetsbaarheid van de gezinsuitgaven.

Beleidsmakers en financiële markten zullen dit zien als een vroege indicator van hoe de groei er in het derde kwartaal uit zou kunnen zien.

Een bevestiging van de vervroegde lezing van augustus zou een opleving betekenen die krachtig genoeg is om aan te geven dat de economie een grotere zwakke periode omzeilt.

Het feit dat de verkoop van auto's het enige lichtpuntje is, benadrukt de fragmentarische vraag van de consument tussen de sectoren.

Wat staat ons te wachten?

Vooruitkijkend zal het traject van de detailhandelsverkopen cruciaal zijn bij het vormgeven van de verwachtingen voor de economische prestaties van Canada. Een opleving in augustus zou de vrees voor een langdurige vertraging kunnen wegnemen en de argumenten voor een bescheiden groei in het derde kwartaal kunnen ondersteunen.

Toch blijft de combinatie van handelsonzekerheid, zwakte op de arbeidsmarkt en hoge consumentenkosten een rem op de bestedingen.

Aangezien de detailhandelsverkopen een voorlopende indicator voor het bbp zijn, zal verdere maandelijkse volatiliteit waarschijnlijk van invloed zijn op de prognoses of Canada het momentum kan vasthouden of het risico loopt in een recessie af te glijden.