Uitgelegd: waarom Washington de cyclus van shutdown-dreigingen niet kan stoppen

De Amerikaanse regering staart naar een deadline voor sluiting, een drama dat Amerikanen al bijna een halve eeuw keer op keer hebben zien spelen.

Sinds de jaren tachtig heeft het Congres 14 grote shutdowns veroorzaakt, bijna altijd omdat diepe verdeeldheid over de besteding van belastinggeld op het laatste moment overgaat in patstellingen.

Dit is geen nieuw terrein; van gevechten over gezondheidszorg en sociale diensten in de Carter-jaren tot de recordbrekende impasse over grensfinanciering in 2018-2019, deze shutdowns zijn een terugkerend ritueel geworden in het meedogenloze partijdige getouwtrek van Washington.

Waarom blijven shutdowns plaatsvinden in de Verenigde Staten?

De traditie van de sluiting van de Amerikaanse overheid hangt af van een kritieke datum: 1 oktober, het begin van het fiscale jaar van de federale overheid.

Het Congres moet vóór die datum een reeks van 12 jaarlijkse uitgavenrekeningen goedkeuren om overheidsoperaties goed te keuren.

Als ze dat niet doen, verliest de overheid haar wettelijke bevoegdheid om geld uit te geven, waardoor een gedeeltelijke sluiting wordt gedwongen.

Deze deadline is het brandpunt geworden van terugkerende politieke impasses die teruggaan tot de jaren 1980, toen de eerste shutdowns onder dit systeem ontstonden.

Shutdowns gebeuren omdat begrotingsonderhandelingen vaak verstrikt raken in partijdige gevechten.

Republikeinen en Democraten sparren over financieringsprioriteiten, van sociale programma's en gezondheidszorg tot grensbeveiliging en defensie. Geen van beide partijen wil overhaast terrein toegeven, waardoor de deadline van 1 oktober verandert in een confrontatie met hoge inzetten.

Wanneer het Congres op die datum geen volledige kredieten of zelfs tijdelijke doorlopende resoluties kan goedkeuren, sluiten overheidsinstanties die niet essentieel zijn hun deuren en worden federale werknemers met verlof gestuurd.

Deze cyclus herhaalt zich omdat de structuur van het maken van begrotingen consensus vereist over veel controversiële kwesties, maar de toenemende politieke polarisatie maakt het moeilijker om compromissen te sluiten.

De shutdown van 2018-2019, de langste in de geschiedenis, toonde aan hoe diep deze verdeeldheid gaat, waarbij president Trump en het Congres in een impasse zaten over de financiering van de grensmuur.

En nu, ondanks waarschuwingen en de schade veroorzaakt door eerdere shutdowns, staat de VS voor nog een andere deadline van 1 oktober vol met soortgelijke partijdige meningsverschillen, wat aantoont hoe diepgeworteld dit shutdown-patroon is geworden in de Amerikaanse politiek.

Sluiting van de overheid wijst op 'politieke disfunctie'

Wanneer de overheid sluit, is het meer dan alleen een kop; Het raakt mensen waar het pijn doet.

Duizenden federale werknemers zitten plotseling zonder salaris en maken zich zorgen over rekeningen en boodschappen.

Natuurlijk worden velen later terugbetaald, maar die kloof kan het leven van gezinnen op zijn kop zetten.

Dan is er de dagelijkse gevolgen: nationale parken sluiten, toeristen verspreid; paspoortkantoren maken een back-up; En die belangrijke economische rapporten waar bedrijven en investeerders op vertrouwen, gaan op pauze.

De sluiting van de overheid heeft gevolgen voor markten wereldwijd, en volgens Nigel Green, CEO van deVere Group, zijn er al scheuren zichtbaar: