Trump kijkt naar 200 jaar oude wet om troepen in te zetten in staten: dit is wat de wet zegt

De Amerikaanse president Donald Trump laat doorschemeren dat hij de Insurrection Act, een wet die al sinds 1807 bestaat, zou kunnen afstoffen om Amerikaanse militaire troepen naar steden als Chicago en Portland te sturen.

Hij noemt het een reactie op de onrust en opstand die verband houden met protesten en botsingen over zijn strenge immigratiehandhavingsbeleid.

Dit idee komt niet uit het niets, aangezien Trump te maken heeft gehad met een reeks juridische uitdagingen die de inzet van troepen in sommige staten hebben vertraagd of geblokkeerd.

Toch verdubbelt hij en houdt hij vol dat de situatie in bepaalde steden uit de hand loopt, zelfs als lokale functionarissen zich sterk verzetten tegen de bewering.

Als hij hier daadwerkelijk mee doorgaat, zou dat een grote escalatie betekenen, een dramatische stap in het gebruik van federale militaire macht op Amerikaanse bodem.

Het verdiept ook de toch al gespannen impasse tussen de regering van Trump en door de Democraten geleide staten en steden over wie de touwtjes in handen heeft als het gaat om openbare veiligheid en federaal gezag.

Wat zegt de Opstandwet?

De Insurrection Act geeft de president de bevoegdheid om Amerikaanse militaire troepen naar Amerikaanse steden te sturen, maar alleen onder bepaalde voorwaarden, zoals wanneer er een opstand of rebellie is of wanneer de normale wetshandhaving de federale wetten niet kan handhaven.

In zekere zin heft het de Posse Comitatus Act op, die normaal gesproken het leger verbiedt om betrokken te raken bij civiele wetshandhaving.

Gewoonlijk heeft de president een verzoek of toestemming van de gouverneurs van de staat nodig voordat hij ingrijpt.

Maar hier is het addertje onder het gras: de wet laat de president ook alleen handelen als staats- of lokale leiders de orde niet kunnen handhaven. Dat is waar dingen controversieel worden.

De wet is niet vaak gebruikt; in feite was de laatste keer in 1992 tijdens de rellen in Los Angeles.

Op dit moment is er nog steeds veel juridisch debat over wat eigenlijk telt als een 'opstand', en elke poging om troepen in te zetten in steden als Portland of Chicago zal vrijwel zeker onmiddellijk voor de rechter worden aangevochten.

Politieke gevolgen en publieke reactie

Het idee dat president Donald Trump een beroep doet op de Insurrection Act heeft in het hele land een storm van kritiek veroorzaakt. Gouverneurs, wetgevers en burgerrechtengroepen duwen allemaal hard terug.

De gouverneur van Illinois, JB Pritzker, nam geen blad voor de mond; hij noemde het idee om troepen naar steden te sturen een 'invasie' en beschuldigde de regering-Trump ervan chaos te veroorzaken om het gebruik van militair geweld te rechtvaardigen.

Ambtenaren in Chicago en Oregon hebben al juridische stappen ondernomen om de inzet van troepen te blokkeren, met het argument dat de onrust waar de president op wijst eenvoudigweg niet voldoet aan de wettelijke norm van een opstand of rebellie.

Burgerrechtengroepen hijsen ook rode vlaggen en waarschuwen dat het militariseren van de binnenlandse wetshandhaving de zaken veel erger zou kunnen maken, geweld zou kunnen aanwakkeren, het vertrouwen van het publiek zou kunnen ondermijnen en de burgerlijke vrijheden ernstig in gevaar zou kunnen brengen.