De tarieven van Trump dragen bij aan de inflatiedruk, zegt de Fed in het Beige Book-rapport

Het laatste Beige Book-rapport van de Federal Reserve geeft aan dat de inflatiedruk in de VS is toegenomen als gevolg van de tarieven van president Donald Trump, die bedrijven hebben gedwongen hogere kosten op zich te nemen of door te berekenen aan de consument.

Het rapport, dat woensdag werd vrijgegeven, biedt een van de meest gedetailleerde momentopnamen van het economische landschap van het land in de afgelopen weken en belicht de groeiende uitdagingen van de aanhoudende handelsoorlog met China en een langdurige sluiting van de overheid.

Tarieven drijven prijsdruk op

Volgens de Fed "stegen de prijzen verder tijdens de verslagperiode", waarbij door tarieven veroorzaakte kostenstijgingen werden gemeld in veel van de 12 districten van de centrale bank.

Uit het Beige Book, dat acht keer per jaar wordt samengesteld, bleek dat hoewel het algehele tempo van de economische groei "weinig veranderde" sinds het vorige rapport op 3 september, de prijsdynamiek aanzienlijk is verschoven.

Bedrijven in verschillende sectoren meldden dat ze onder druk zaten tussen het absorberen van hogere inputkosten en het verhogen van de prijzen.

Sommige bedrijven hebben ervoor gekozen de prijzen stabiel te houden om concurrerend te blijven en inflatiegevoelige klanten te behouden, terwijl andere de extra kosten rechtstreeks aan de consument hebben doorberekend.

"In veel districten werden door tarieven veroorzaakte stijgingen van de inputkosten gemeld", merkte het rapport op, hoewel de mate van prijsdoorberekening varieerde.

In bepaalde regio's heeft de afnemende vraag zelfs geleid tot lagere materiaalprijzen, wat wijst op een gefragmenteerd inflatiebeeld dat wordt gevormd door zowel het handelsbeleid als de ongelijke consumentenactiviteit.

Het rapport komt op het moment dat de handelsoorlog van Trump met China intensiveert.

Peking heeft onlangs beperkingen opgelegd aan zeldzame aardmaterialen - cruciaal voor technologie en defensieproductie - wat Trump ertoe aanzette om als vergelding te dreigen met 100% tarieven op Chinese import.

Economische groei en arbeidsmarkt houden stabiel

Afgezien van de zorgen over de inflatie, karakteriseerde het Beige Book de economische groei en arbeidsomstandigheden als over het algemeen stabiel.

De vraag bleef in de meeste districten "gedempt", terwijl de arbeidsmarkten weinig verandering vertoonden, wat suggereert dat de Amerikaanse economie ondanks tegenwind van het beleid een langzaam maar gestaag tempo aanhoudt.

De regionale rapporten van de centrale bank wezen op een bescheiden consumentenactiviteit, waarbij de uitgaven de afgelopen weken lager uitvielen.

De Fed constateerde echter een duidelijke kloof tussen inkomensgroepen: huishoudens met een hoger inkomen bleven fors uitgeven aan luxegoederen en reizen, terwijl consumenten met een midden- en lager inkomen zich steeds meer richtten op kortingen en promoties.

De toekomstverwachtingen leken in sommige districten voorzichtig optimistisch, hoewel de Philadelphia Fed bezorgdheid uitte dat een langdurige sluiting van de overheid het sentiment verder zou kunnen temperen.

Shutdown beperkt economische gegevensstroom

De release van het Beige Book komt te midden van een drie weken durende sluiting van de overheid, die de stroom van belangrijke economische gegevens van agentschappen zoals de afdelingen Arbeid en Handel heeft ingeperkt.

Het gebrek aan nieuwe cijfers heeft de beoordeling van de inflatie, de werkgelegenheid en het algemene economische momentum bemoeilijkt in de aanloop naar de vergadering van het Federal Open Market Committee (FOMC) die gepland staat voor 28-29 oktober.

Er is echter enige verlichting in zicht.

Werknemers van het Bureau of Labor Statistics (BLS) zijn teruggeroepen om het rapport over de consumentenprijsindex (CPI) op te stellen - een cruciale maatstaf voor inflatie en een belangrijke bepalende factor voor aanpassingen van de kosten van levensonderhoud voor ontvangers van sociale zekerheid.

De CPI-gegevens, die aanvankelijk deze week worden verwacht, zullen nu op 24 oktober worden vrijgegeven, wat de laatste inflatiemeting van de Fed is vóór haar beleidsvergadering.

Hoewel het Beige Book wijst op gestage groei en stabiele werkgelegenheid, onderstrepen de bevindingen de inflatoire effecten van het tariefbeleid - een factor die de volgende stappen van de centrale bank zou kunnen bemoeilijken bij het afwegen van de balans tussen het ondersteunen van de groei en het beteugelen van de prijsdruk.