Wereldwijde suikercrisis: groot aanbod drijft prijzen met 30% omlaag ten opzichte van jaarlijkse piek

De wereldmarkt voor ruwe suiker maakt momenteel een aanzienlijke neergang door, waarbij de prijzen dalen tot niveaus die in een half decennium niet zijn gezien.

Vorige week bereikte de prijs van ruwe suiker het laagste punt in vijf jaar, tot 14 dollarcent per pond, en heeft sindsdien een minimaal herstel laten zien.

Deze daling maakt deel uit van een bredere, aanhoudende inzinking, die blijkt uit een daling van de suikerprijzen met 15% sinds begin oktober.

Bovendien vertegenwoordigt de huidige prijs een substantiële daling van 30% ten opzichte van de jaarlijkse piek van iets meer dan 20 dollarcent per pond die in februari en maart van dit jaar werd geregistreerd.

De belangrijkste en meest invloedrijke factor die deze prijserosie veroorzaakt, is het enorme en overvloedige wereldwijde aanbod van suiker.

Uitzonderlijke oogsten en robuuste productiecijfers in belangrijke suikerproducerende regio's hebben de markt verzadigd.

Overaanbod en productie in Brazilië

Dit scenario van overaanbod heeft het machtsevenwicht resoluut verschoven naar kopers, wat heeft geleid tot agressieve prijsconcurrentie en de aanhoudende neerwaartse druk op futures en spotprijzen.

Deze langdurige periode van lage prijzen vormt een aanzienlijke uitdaging voor suikerproducenten en -exporteurs, wat kan leiden tot een verminderde winstgevendheid, druk op de verpletterende marges en de noodzaak van strategische aanpassingen in plant- en productievolumes in de komende seizoenen.

Omgekeerd biedt het een kosten-batenverhouding voor grote suikerconsumerende industrieën, zoals zoetwaren- en drankenfabrikanten, die kunnen profiteren van goedkopere grondstoffeninputs.

De suikerproductie in de belangrijkste Midden-Zuid-regio van Brazilië, het belangrijkste productiegebied ter wereld, bereikte medio oktober van het huidige seizoen 2025-26 36 miljoen ton.

Dit cijfer vertegenwoordigt volgens gegevens van de Braziliaanse Vereniging van de Suikerrietindustrie (Unica) een stijging op jaarbasis van iets minder dan 1%.

"Dit maakte goed wat aanvankelijk een aanzienlijke daling was ten opzichte van het voorgaande seizoen", zei Carsten Fritsch, grondstoffenanalist bij Commerzbank AG, in een rapport.

Productie in India

Ondertussen is India, de op een na grootste suikerproducent ter wereld, klaar voor een aanzienlijke toename van de suikerproductie.

De Indian Sugar and Bio-Energy Manufacturers Association (ISMA) voorspelt dat de productie in het seizoen 2025-26 met 18,5% zal stijgen tot 31 miljoen ton.

Deze verwachte stijging volgt op een vermindering van de hoeveelheid suiker die is toegewezen voor de productie van ethanol in vergelijking met de aanvankelijke prognoses.

Om het binnenlandse overaanbod te verlichten, overweegt de Indiase regering de export van 1,5 miljoen ton suiker.

ISMA had zelfs opgeroepen tot de export van 2 miljoen ton.

"Het extra aanbod uit India zal waarschijnlijk het bestaande overaanbod op de wereldmarkt vergroten en zo de prijzen onder druk zetten", aldus Fritsch.

Czarnikow, een suikerhandelaar, voorspelt dat de Indiase suikerproductie in het seizoen 2025-26 32,8 miljoen ton zal bedragen, wat zal bijdragen aan een verwacht wereldwijd aanbodoverschot van 8,7 miljoen ton.

Dit aanzienlijke overschot zal naar verwachting slechts licht afnemen in de volgende periode 2026-27, volgens hun huidige vooruitzichten.

Prijsvooruitzichten niet ideaal

Fritsch voegde toe:

De huidige prijsniveaus geven echter aanleiding tot een nader onderzoek van de winstgevendheid van de suikerproductie.

Naar verluidt hebben Braziliaanse suikerfabrieken er onlangs voor gekozen om de productie van ethanol op te voeren ten koste van suiker.

"Het is daarom onwaarschijnlijk dat de prijs van suiker veel verder zal dalen, tenzij de prijs van olie ook daalt, waardoor de productie van ethanol minder aantrekkelijk wordt," zei Fritsch.

Een langetermijngevolg van de huidige lage prijzen is het potentieel voor hogere prijzen, aangezien een verminderde winstgevendheid er waarschijnlijk toe zal leiden dat er minder suikerriet wordt verbouwd, voegde hij eraan toe.