De Amerikaanse economie verbetert niet. Hebben Amerikanen spijt dat ze op Trump hebben gestemd?

De Amerikaanse economie maakt een moeilijke fase door, en sommige details worden niet genoeg besproken.

Een jaar nadat Donald Trump terugkeerde met de belofte de prijzen te verlagen en het economisch vertrouwen te herstellen, beginnen kiezers zich zorgen te maken over hun beslissing.

Tussen wat de cijfers laten zien en hoe mensen zich elke dag voelen, is er tegenwoordig zelden goed nieuws te vinden.

Daarbovenop heeft de langste shutdown in de Amerikaanse geschiedenis een ontbrekend gedeelte achtergelaten in het economische dashboard van het land.

De prijzen voor basisbenodigdheden zijn sneller gestegen dan verwacht. En de coalitie die Trumps overwinning in 2024 aandrijving, draagt nu veel van de druk.

Trump zegt dat Amerika geluk heeft. Maar de meeste Amerikanen zijn het daar niet mee eens.

Wat is er gebeurd met de economische belofte?

Trump won in 2024 omdat kiezers wilden dat de economie werd hersteld. Enquêtes na de verkiezingen toonden aan dat de economie, inflatie en kosten van levensonderhoud ver boven elk ander onderwerp stonden.

Veel kiezers, waaronder een diversere groep dan bij Trumps eerdere overwinningen, geloofden dat hij de prijzen zou verlagen en druk zou uitoefenen op handelspartners.

Onderzoek na de verkiezingen door Navigator vond Trump-stemmers noemen inflatie en immigratie als hun grootste zorgen.

De Republikeinse boodschap was duidelijk. De prijzen zouden dalen en het economische vertrouwen zou terugkeren.

Een jaar na het begin van de tweede termijn blijft de inflatie vastzitten.

De laatste consumentenprijsindex vóór de sluiting liet een jaarlijkse stijging van 3% zien in september, hetzelfde getal als toen Trump in januari aantrad.

De werkgelegenheidsgroei is sterk vertraagd. De maandelijkse banengroei is gedaald tot 22.000, en grote werkgevers zijn van plan om voor het einde van het jaar te ontslaan.

Trump stelt dat het land onder Kamala Harris een ramp heeft voorkomen.

Maar kiezers meten hun ervaring in de supermarkten, niet in applauslijnen.

Het prijsprobleem dat niet zal verdwijnen

Betaalbaarheid is het bepalende economische probleem voor huishoudens geworden.

De prijzen van sinaasappelsap zijn bijna 30% gestegen ten opzichte van een jaar eerder, volgens NBC's supermarkttracker. Rundvlees is met meer dan 13% gestegen.

Hoogfrequente prijsgegevens uit het prijslab laten zien hoe tarieven de kosten hebben verhoogd.

In oktober lag het aantal geïmporteerde goederen ongeveer 6% boven het niveau dat zonder de nieuwe heffingen zou zijn geweest.

Binnenlandse goederen die aan die importen gekoppeld zijn, stegen met meer dan 3%. Bepaalde categorieën laten extreme stijgingen zien.

Geïmporteerde tapijten en vloeren liggen bijna 50% boven hun pre-tarief trend.

Vis, zuivel en huishoudelijke apparaten zijn ook in aanloop gekomen.

Deze verhogingen verschenen niet allemaal tegelijk. Bedrijven brachten in het eerste kwartaal extra leveringen binnen om de tariefdeadlines voor te zijn.

De hogere kosten bereikten de consumenten later dat jaar. Het Witte Huis verleende ook een groot aantal vrijstellingen.

In de zomer viel meer dan een biljoen dollar aan import niet meer onder de invoerrechten omdat bedrijven lobbyden voor verlichting.

Die constructie hielp de impact te vertragen, maar elimineerde deze niet. Kiezers merkten het op toen de kosten van voedsel en basisbehoeften weer begonnen te stijgen.

Bij recente verkiezingen in het tweede jaar zei ongeveer tweederde van de kiezers die de Democraten hielpen overwinningen te behalen, dat Trump zijn belofte om de economie te verbeteren niet had nagekomen.

De historische datakloof die het vooruitzicht vormgeeft

De sluiting van de Amerikaanse overheid die 43 dagen duurde , zorgde voor een ongekende breuk in de economische gegevens van Amerika.

Meer dan 30 rapporten van het Bureau of Labor Statistics, het Bureau of Economic Analysis en het Census Bureau werden overgeslagen.

De sleutelreeks bevat nu lege ruimtes.

De werkloosheidscijfers van oktober kunnen niet worden gereconstrueerd omdat de huishoudenenquête achteraf niet kan worden nagebootst.

Het inflatierapport van oktober ontbreekt omdat prijscollectors niet in het veld mochten werken. Sommige verloren gegevens hebben geen modern precedent.

De effecten zijn direct. De Federal Reserve heeft gewaarschuwd dat zij "in de mist rijdt" terwijl zij over rente debatteert.

Beleidsmakers vermijden grote stappen als ze de weg vooruit niet kunnen zien. Bedrijven pauzeren ook het aannemen en investeren omdat ze niet weten of de vraag stijgt of daalt.

De sluiting leverde ook een echte economische knou op.

Schattingen suggereren een verlies van 11 miljard dollar aan productie en een daling van 1,5 procentpunt in de groei in het vierde kwartaal.

De Verenigde Staten hebben te maken met een statistische inzinking terwijl ze tegelijkertijd proberen de prijsdruk in te schatten.

Die combinatie laat huishoudens het slechtste van beide werelden voelen. De prijzen zijn hardnekkig en de vooruitzichten zijn onduidelijk.

De terugtrekking van de tarieven onthult iets diepers

Vorige week draaide Trump de tarieven op meer dan 200 voedingsproducten terug, waaronder rundvlees, bananen, koffie en sinaasappels.

Dit zijn enkele van de meest politiek gevoelige items in de winkelschappen.

De regering zegt dat deze stap deel uitmaakt van een langlopend kader.

Het argument is moeilijk vol te houden. Sommige van de nieuw vrijgestelde goederen worden geproduceerd in de Verenigde Staten.

De rechtvaardiging noemt nu de binnenlandse vraag en productiecapaciteit in plaats van de oude regel over niet-geproduceerde goederen.

De politieke realiteit is duidelijker. De prijzen stegen in de meest zichtbare categorieën voor Trumps eigen kiezers.

Dit is niet de enige retraite. Eerder dit jaar versoepelde het Witte Huis de tarieven op verschillende Europese en Latijns-Amerikaanse landen en verlaagde het enkele rechten op Zwitserse goederen, die tot dan toe enkele van de hoogste tarieven hadden gekregen.

Het patroon verloopt meestal als volgt. Trump vormt een dreiging van hogere tarieven, dalende markten, en dan wordt een ommekeer aangekondigd.

Het Hooggerechtshof weegt nu af of Trump het Congres heeft omzeild toen hij bepaalde tarieven oplegde onder noodbevoegdheden.

De beslissing zou zijn gezag volledig kunnen beïnvloeden. Het zou ook teruggave van heffingen kunnen afdwingen, wat een stempel op de federale rekeningen zou achterlaten.

Wat Amerikanen nu eigenlijk voelen

De stemming in het land komt niet overeen met de officiële boodschap.

Het consumentenvertrouwen daalde in november tot een waarde rond de 50, wat dicht bij een serielaag is.

De laatste keer dat de index zo zwak was, was tijdens de inflatiepiek van 2022.

Huishoudens maken zich nu zorgen over baanzekerheid en koopkracht.

De Republikeinse steun voor Trumps bestuur is gedaald van meer dan 80% in maart tot minder dan 70% in november volgens AP NORC-peilingen. De steun van onafhankelijke mensen is nog sneller gedaald.

Het interessante is de scheiding tussen de economie op papier en de economie die mensen voelen.

Het BBP groeit nog steeds, zij het in een langzamer tempo. De aandelenmarkt wordt ondersteund door zware investeringen in kunstmatige intelligentie en datacenters.

Maar die winst bereikt niet de meeste huishoudens.

De sectoren die voor mensen realistischer aanvoelen, zoals voedselproductie, kleine bedrijven, productie en detailhandel, lijken zwakker.

De werkgelegenheid in de industrie daalde tussen februari en augustus met meer dan 40.000. Kleine bedrijven hebben hogere importkosten.

Deze sectoren omvatten een groot deel van Trumps coalitie van 2024, vooral kiezers uit de arbeidersklasse en jongere mannen van kleur die meer van hun inkomen uitgeven aan voedsel en basisgoederen.

De Verenigde Staten verkeren in een zeldzame situatie.

Een zwak punt in de reële economie viel samen met een historische datablackout en een beleidsommekeer van het instrument dat Trump gebruikte om zichzelf te verkopen als de kandidaat die het leven goedkoper zou maken.

Het land wordt verteld dat het geluk heeft. Veel kiezers vragen zich af waar ze precies geluk mee hebben.