De Britse industrie keert na 13 maanden terug naar groei terwijl het PMI stijgt naar 50,2

De Britse maakindustrie keerde in november voor het eerst in meer dan een jaar terug naar groei, wat een voorzichtige verbetering van de industriële omstandigheden aangeeft na een langdurige periode van krimp.

De SandP Global Purchasing Managers' Index (PMI) steeg vorige maand naar 50,2 van 49,7 in oktober, wat de eerste groei sinds september 2024 markeert en overeenkomt met eerdere flash-schattingen.

De stijging werd gedreven door een stevigere binnenlandse vraag en een langzamere daling van exportorders, aldus SandP Global maandag.

De respondenten uit het onderzoek meldden een stabilisatie van de verkoop na 13 maanden daling, geholpen door verbeterde activiteit op de Britse markt.

De exportvraag bleef dalen, maar in het langzaamste tempo in een jaar.

Groei gedreven door investeringsgoederen

De prestaties van de onderliggende sector bleven fragiel. Producenten van investeringsgoederen waren de enige categorie die een stijgende productie rapporteerde, terwijl producenten van consumentengoederen en intermediate goederen verdere dalingen zagen.

Grotere bedrijven waren ook vaker geneigd uit te breiden dan kleine en middelgrote bedrijven.

De werkgelegenheid in de sector bleef dalen, hoewel banenverliezen een van de langzaamste cijfers van een jaar waren.

De verkoopprijzen daalden voor het eerst sinds oktober 2023, wat het verminderen van de kostendruk en toenemende prijsconcurrentie weerspiegelt.

Fabrikanten noemden hogere loonrekeningen en verhoogde nationale verzekeringsbijdragen als factoren achter minder personeel en gematigde aanwervingen.

Ondanks de bescheiden verbetering tonen officiële gegevens van het derde kwartaal aan dat de productieproductie 1% lager blijft dan een jaar geleden, een neergang die eerder in 2024 werd verergerd door een cyberaanval die Jaguar Land Rover dwong de productie tijdelijk te pauzeren.

Fabrikanten zijn voorzichtig optimistisch

Het bedrijfssentiment steeg tot een hoogtepunt van negen maanden, waarbij bedrijven hopen dat vooruitgang in kunstmatige intelligentie, uitgebreide datacenteractiviteiten en toekomstige investeringen de productiviteit en vraag kunnen verhogen.

Sommige respondenten verwachten dat de adoptie van technologie efficiëntiewinsten zal ondersteunen of downstream-bestellingen in het komende jaar zal stimuleren.

Rob Dobson, directeur bij SandP Global Market Intelligence, merkte op dat de stijging opmerkelijk was gezien de aanhoudende onzekerheid voorafgaand aan de herfstbegroting.

Hij suggereerde dat verminderde beleidsangst het vertrouwen verder zou kunnen versterken, hoewel hij waarschuwde dat de groei van de hoofd zwak bleef.

Stijgende concurrentiedruk en afnemende inflatie, voegde hij eraan toe, hadden de fabrieksprijzen voor het eerst in meer dan twee jaar verlaagd.

Deze verschuiving, samen met een lichte opleving van de productie, kan beleidsmakers richting groeisteun sturen in plaats van inflatiebeheersing.

Bredere economische prognoses verzwakken

De enquête dateert van vóór de novemberbegroting van minister van Financiën Rachel Reeves, die de belastingen met £26 miljard verhoogde terwijl zware nieuwe lasten voor bedrijven werden voorkomen.

Analisten zullen volgen hoe de sector reageert op het ontbreken van expliciete groeigerichte prikkels.

Ondertussen voorspelt KPMG dat de Britse economie in 2026 zal vertragen, omdat zwak consumentenvertrouwen en een afkoelende arbeidsmarkt de activiteit belasten.

Het bedrijf verwacht dat het BBP dat jaar met 1,0% zal stijgen, ten opzichte van 1,4% in 2025, en voorspelt dat de werkloosheid 5,2% zal bereiken nu bedrijven de aanwervingen beperken en meer functies automatiseren.

De loonstijging zal naar verwachting medio 2026 afnemen naar 3%, wat mogelijk de deur opent voor renteverlagingen.