Pemex' oproep voor partners wordt tegengehouden nu schuldenzorgen zich opmaken

Meer dan een maand is verstreken sinds Pemex-CEO Victor Rodriguez nationale en buitenlandse ondernemingen uitnodigde om samen met het Mexicaanse staatsoliebedrijf de productie te herstarten.

Tijdens een energie-evenement in Mexico-Stad op 23 oktober deed Rodriguez een direct beroep: Pemex was "open," merkte hij op en moedigde bedrijven aan om biedingen uit te brengen.

De oproep is echter grotendeels onbeantwoord gebleven. Leiders uit de industrie hebben weinig enthousiasme getoond om deel te nemen aan projecten die gericht zijn op het herstel van Pemex van de dalende productie.

Het gebrek aan samenwerking onderstreept een groter probleem dat potentiële partners al lange tijd teistert: de enorme schuldenlast en strikte partnerschapscriteria van Pemex.

Schuldenlast ondermijnt het vertrouwen

De financiële problemen van Pemex worden algemeen erkend in de hele sector. Het bedrijf, de meest schuldbelaste olieproducent ter wereld, meldde in september dat het 28 miljard dollar verschuldigd was aan tal van leveranciers.

Bedrijven zoals Eni, SLB en Baker Hughes werden eerder dit jaar als onbetaalde schuldeisers geïdentificeerd.

Mexicaanse ondernemingen, waaronder Grupo Carso en Hokchi, de op één na grootste particuliere olieproducent van het land, hebben ook beweerd dat Pemex hen geld schuldig is.

De opeenhoping van openstaande facturen verlaagt de rente. Vier insiders uit de industrie zeiden dat buitenlandse oliemaatschappijen zich steeds meer zorgen maken dat Pemex hen niet op tijd zal betalen.

Hun angsten brengen het doel van het bedrijf om de productie te verhogen tot 1,7 miljoen vaten per dag in gevaar.

Een hoge functionaris van een internationaal oliebedrijf in Mexico uitte zijn bezorgdheid over het vermogen van Pemex om zijn beloften na te komen en zei dat het betalen van leveranciers "een probleem blijft."

Pemex heeft enkele betalingen gedaan: Rodriguez vertelde het Congres in oktober dat het bedrijf meer dan 16,3 miljard dollar heeft betaald sinds president Claudia Sheinbaum in oktober 2024 aantrad.

Toch is het onduidelijk hoeveel het bedrijf nog verschuldigd is, wat weinig heeft gedaan om de zorgen van potentiële partners weg te nemen.

Een cruciale test voor het energiebeleid van Mexico

De behoefte om partners aan te trekken wordt steeds urgenter door de afnemende productie van Pemex in de afgelopen twee decennia. De inzet voor Mexico is hoog, aangezien de overheid afhankelijk is van belastinginkomsten van Pemex.

De zoektocht naar samenwerkingsakkoorden is ook een belangrijke test van Sheinbaums algehele visie voor de Mexicaanse energiesector.

Haar partij Morena heeft in feite de brede veranderingen die in 2013 door de vorige president Enrique Peña Nieto waren doorgevoerd, die de sector openstelden voor internationale investeringen, in wezen teruggedraaid.

Pemex probeert nu het geloof te verkopen aan investeerders om deel te nemen aan 21 nieuwe gezamenlijke contracten die ondiep water, diepwater- en onshore-velden bestrijken.

Het bedrijf zei dat dergelijke projecten op een dag 450.000 vaten ruwe olie per dag kunnen leveren, ongeveer een kwart van wat het in 2033 verwacht zal leveren.

Alle contracten moeten echter minstens 40% van het eigen vermogen voor Pemex reserveren, een vereiste die volgens branchekenners een aanzienlijk obstakel blijkt te zijn.

Onaantrekkelijke voorwaarden en aanhoudende twijfels

Het meest recente strategische 10-jarenplan van Pemex benadrukte het belang van joint venture-contracten om de productie te verbeteren.

Grote projecten zoals Kayab-Pit-Utsil, Nobilis-Maximino en Exploratus zouden naar verwachting belangrijke bijdragen leveren.

Angel Cid, het hoofd van Pemex' exploratie- en productiebedrijf, verklaarde eind oktober dat 40 bedrijven interesse hadden getoond in het bieden.

Er werd geen verdere informatie gegeven en bronnen uit de industrie vroegen zich af hoeveel van deze bedrijven zouden doorgaan gezien de beperkingen.

Volgens een hoge overheidsfunctionaris kunnen sommige projecten er mogelijk niet in slagen partners te werven vanwege wettelijke beperkingen, met name de eis van Pemex om ten minste 40% eigendom te behouden.

Bestuurders die de bijeenkomst in oktober met Rodriguez bijwoonden, waren het erover eens dat het onvermogen van Pemex om leveranciers te betalen een grote zorg blijft.

Rafael Espino, directeur van de oliedienstenvereniging Amespac, verklaarde dat wanneer leveringscontracten niet worden nagekomen, de productiviteit daalt. Hij voegde eraan toe dat het, ondanks recente vooruitgang, nog steeds onduidelijk is hoe oude schulden zullen worden aangepakt.

Wachten op concessies

Volgens drie bronnen uit de industrie volgen bedrijven aandachtig of Pemex zijn contractmodel zal aanpassen om particuliere investeringen aan te trekken. Onzekerheid heerst voorlopig als overhand.

Zoals een insider zei: "Het moet nog blijken wat er zal gebeuren."