De Britse consumentenbestedingen dalen het snelst sinds 2021, omdat de begrotingsonzekerheid het vertrouwen belast

Britse huishoudens hebben vorige maand hun uitgaven sterk teruggeschroefd, wat de grootste jaarlijkse daling in bijna vijf jaar noteerde, omdat onzekerheid over de overheidsbegroting en toenemende economische zorgen consumenten ertoe brachten kerstaankopen uit te stellen.

Barclays meldde dat de kaartuitgaven in november met 1,1% daalden op jaarbasis, de grootste daling sinds februari 2021, wat de kwetsbaarheid van het consumentenvertrouwen onderstreept richting de belangrijke feestdagen.

Hoewel Black Friday retailers hun drukste handelsdag van het jaar bezorgde, was de algehele stijging aanzienlijk zwakker dan normaal.

Retailers zien een gedempte toename van Black Friday-promoties

Barclays zei dat het transactievolume op Black Friday 62,5% hoger lag dan het gemiddelde van 2025, maar het bredere bestedingenpatroon bleef ingetogen.

Het British Retail Consortium (BRC) en adviesbureau KPMG merkten op dat kopers dit jaar terughoudender leken en wijdverspreide "zenuwen" aanvoerden voorafgaand aan de begroting van 26 november.

Black Friday markeert doorgaans het begin van het kerstwinkelseizoen en wordt door retailers gebruikt om de honger van consumenten te peilen.

Dit jaar was de stijging echter bescheiden.

De BRC zei dat de totale omzet in november slechts iets hoger lag dan vorig jaar, vooral ondersteund door hogere voedseluitgaven.

De voedselverkoop steeg met 3%, maar de stijging lag onder het inflatiepercentage van 3,6%, wat betekent dat huishoudens druk bleven voelen op de supermarktbudgetten.

De verkoop van niet-voedingsmiddelen zag een marginale stijging van 0,1% op jaarbasis, ruim onder het gemiddelde groeipercentage van 1,6% over 12 maanden.

Modewinkels hadden het moeilijk doordat het zachte weer vroeg in de maand de vraag naar winterkleding dempte, hoewel huishoud- en bekledingsartikelen sterker presteerden toen huishoudens zich voorbereidden op feestdagen.

Politieke spanningen en economische zorgen verdiepen de vertraging

Oppositiepartijen gaven minister van Financiën Rachel Reeves de schuld van het verlengen van consumentenangst door maandenlange speculatie vooraan de begroting te houden.

Winkeliers en café-eigenaren hebben haar ook aangespoord om geplande wijzigingen in de bedrijfstarieven te heroverwegen, met de waarschuwing dat deze middelgrote ketens onevenredig kunnen treffen.

Barclays-gegevens suggereerden dat het verzwakken van de uitgaven niet beperkt bleef tot detailhandel.

De uitgaven aan pubs daalden in november met 1,5%, waarbij jongvolwassenen steeds meer kiezen voor alcoholvrije dranken en activiteiten.

De enquête merkte ook op dat hoewel het vertrouwen in de huishoudfinanciën licht was verbeterd, het algehele economische vertrouwen gedempt bleef.

Economen zeiden dat de vertraging van de groei, stijgende werkloosheid en de toenemende uitdagingen op de winkelstraat naar verwachting de Bank of England ertoe zullen aanzetten de rente later deze maand te verlagen van 4% naar 3,75%.

Er waren echter pockets van veerkracht.

Reisagenten noteerden een piek van 10,7% in uitgaven tijdens Black Friday-promoties, terwijl streamingabonnementen met 3,5% toenamen, ondersteund door de populariteit van populaire series als Stranger Things en Pluribus.

Retailleiders dringen aan op actie om het vertrouwen te herstellen

Jack Meaning, hoofdeconoom in het VK bij Barclays, zei dat 2025 werd gekenmerkt door economische vertraging en voegde eraan toe dat de duurzaamheid van de vertraging zal afhangen van de vraag of dalende inflatie en lagere rentetarieven de consumentenlust kunnen aanwakkeren.

Helen Dickinson, algemeen directeur van de BRC, deelde haar zorgen en waarschuwde dat de matige prestaties in november de impact van de pre-budget zenuwen benadrukten.

Ze riep beleidsmakers op om prioriteit te geven aan maatregelen die vertrouwen bevorderen en de operationele kosten voor retailers verlagen.

"Als we vooruitkijken naar 2026, is het van vitaal belang dat het overheidsbeleid de voorwaarden schept voor hernieuwde consumentenbestedingen en duurzaam herstel," zei ze.