Mexico zal de tarieven op China verhogen om de spanningen met de VS te verminderen

Mexico gaat een beslissende week in, nu het Congres zich voorbereidt om te stemmen over het voorstel van president Claudia Sheinbaum om nieuwe tarieven op een breed scala aan Aziatische importen op te leggen.

Het plan, dat zich specifiek richt op China , wordt hervormd tot een beleidsinstrument dat de wereldwijde handelspositie van Mexico kan herdefiniëren en tegelijkertijd de onderhandelingen met de VS kan beïnvloeden.

Met stemmen die worden verwacht voordat het Congres op 15 december aan het einde van het jaar gaat, is de focus verschoven van binnenlandse kostenzorgen naar Mexico's bredere poging om zijn rol binnen Noord-Amerikaanse toeleveringsketens te herstructureren.

Bedrijven en beleidsmakers volgen nauwlettend hoe het wetsvoorstel na maanden van vertragingen en herzieningen doorgaat.

China-tariefstap en de politieke achtergrond

Het wetsvoorstel legt tarieven van maximaal 50% op import uit Azië en begon maandag formeel met het debat in de commissie van het lagerhuis.

De regering-Sheinbaum stuurde het voorstel eerst naar het Congres op 9 september, maar lobbyen van Aziatische regeringen en weerstand van binnenlandse industrieën vertraagden het verloop ervan.

Fabrikanten die afhankelijk zijn van Chinese componenten waarschuwden voor stijgende kosten, en wetgevers, waaronder verschillende van de regeringspartij, uitten zorgen over het beschadigen van de relaties met een regio die velen als essentieel beschouwen voor de handelsdiversificatie van Mexico.

Na een gezamenlijke beoordeling door de ministeries Financiën en Economie werden meer dan 750 wijzigingen aangebracht in het voorstel. De oorspronkelijke lijst van meer dan 1.400 gerichte producten werd teruggebracht tot iets meer dan 300 uitzonderingen.

Ondanks de aanpassingen gelden de heffingen nog steeds voor goederen zoals kleding, schoeisel, staal, aluminium en auto-onderdelen.

Impact op de omzet en productaanbod

Het Mexicaanse ministerie van Financiën schat dat het tariefplan in 2026 een extra 51,9 miljard peso aan importinkomsten zal genereren, een stijging van 8,3% ten opzichte van 2024.

De wijzigingen in de productlijst laten zien hoe de overheid probeerde industriële druk te balanceren met het bredere doel om het Mexicaanse handelsbeleid nauwer af te stemmen op Noord-Amerikaanse partners.

De reikwijdte van het wetsvoorstel laat zien hoe Mexico lokale producenten wil beschermen en tegelijkertijd een stevigere houding aangeeft tegenover concurrentie vanuit Azië.

Amerikaanse betrekkingen en verwachtingen van tariefverlichting

Nu Mexico barrières opwerpt tegen wat functionarissen als oneerlijke concurrentie omschrijven, heeft de timing van deze maatregelen speculaties onder lokale bedrijven aangewakkerd over een mogelijke verschuiving in de handelsdynamiek met de VS.

Het idee om een collectief productiefront te versterken onder het concept dat soms wordt aangeduid als Fort Noord-Amerika, heeft de verwachting aangewakkerd dat Washington met eigen aanpassingen zal reageren.

Bedrijven in Mexico geloven dat het invoeren van tarieven op China ruimte kan openen voor toekomstige Amerikaanse hulp op Mexicaans staal en aluminium.

Het is nog steeds onzeker of zo'n verlichting zal komen in lagere tarieven of tariefvrije importquota. De besprekingen blijven privé en zijn niet openbaar gedetailleerd.

Staalheffingen en het Trump-bevel

De situatie blijft gevoelig vanwege de reeds bestaande tariefachtergrond. Op 3 juni verhoogde president Donald Trump de invoerrechten op alle staal- en aluminiumimporten uit Mexico naar 50%, van 25%.

In zijn uitvoerend decreet stond dat het eerdere tarief niet voldoende was geweest om de productie in de VS te ondersteunen.

Volgens Bloomberg omschreef de Mexicaanse minister van Economie, Marcelo Ebrard, destijds de verhoging als oneerlijk, onhoudbaar en onhandig.