India's Delhi beveelt kantoorbeperkingen en bouwstop vanwege ernstige luchtvervuiling

De autoriteiten in Delhi hebben strenge maatregelen genomen om de escalerende vervuilingscrisis te bestrijden.

Een van de belangrijkste initiatieven die woensdag zijn gelanceerd, is een verbod gericht op voertuigen die niet voldoen aan de nieuwste emissiebeheersingsnormen, wat wijst op een sterke inzet voor schoner vervoer, aldus Reuters in een rapport.

Bovendien reguleert de overheid de aanwezigheid op zowel particuliere als overheidskantoren.

Deze stap is waarschijnlijk bedoeld om het aantal forenzen op de wegen te verminderen, waardoor de verkeersopstoppingen worden verminderd en de uitstoot van voertuigen verder afneemt.

Deze uitgebreide stappen weerspiegelen de ernst van het luchtkwaliteitsprobleem en de inzet van de overheid om de volksgezondheid in de hoofdstad te beschermen.

Eerste maatregelen en milieucrisis

De Delhi National Capital Region (NCR), een enorme stedelijke agglomeratie met meer dan 30 miljoen inwoners, worstelt met een ernstige milieucrisis omdat de luchtkwaliteitsindex (AQI) consequent in de categorie 'ernstig' is gezakt.

Gedurende meerdere dagen op rij zijn de AQI-metingen vaak boven de alarmerende 450 uitgekomen, wat wijst op een ernstig gezondheidsrisico voor de bevolking.

Dit vervuilingsniveau betekent dat de lucht beladen is met hoge concentraties fijnstof (PM2.5 en PM10) en andere schadelijke verontreinigingen, waardoor het onveilig is om te ademen en een aanzienlijke bedreiging vormt, vooral voor kwetsbare groepen zoals kinderen, ouderen en mensen met ademhalings- of hart- en vaatziekten.

Het probleem wordt verergerd doordat de regio tegelijkertijd het begin van ondiepe mist heeft meegemaakt, vooral in de ochtenden en avonden.

Fase vier GRAP: beperkingen en verstoringen

Dit meteorologische fenomeen, gecombineerd met de dichte laag smog (een mengsel van rook en mist veroorzaakt door hoge vervuilingsniveaus), heeft het zicht in delen van de stad en de bredere NCR aanzienlijk verslechterd.

De slechte zichtbaarheid heeft geleid tot aanzienlijke verstoringen in de transportnetwerken.

Met name zijn zowel binnenlandse als internationale vluchtoperaties op grote luchthavens en spoorwegactiviteiten aanzienlijk beïnvloed, wat heeft geleid tot vertragingen, omleidingen en annuleringen.

Als gevolg hiervan voerde de Commissie voor Luchtkwaliteitsbeheer op zaterdag fase vier uit—het ernstigste niveau—van het Graded Response Action Plan voor Delhi en de omliggende regio's.

De beperkingen omvatten verschillende maatregelen: het verbieden van oudere dieseltrucks om de stad binnen te rijden, het stopzetten van alle bouwwerkzaamheden (zelfs bij overheidsprojecten) en het invoeren van een hybride model voor schoolbezoek.

Specifieke maatregelen en overheidsreactie

Minister van Lokale Overheid, Kapil Mishra, kondigde woensdag aan dat er een limiet van 50% aanwezigheid zal worden ingesteld op alle particuliere en overheidskantoren in de stad, terwijl het overige personeel op afstand werkt.

Daarnaast verklaarde Mishra tijdens een persconferentie in Delhi dat alle geregistreerde bouwvakkers, van wie velen dagloners zijn, 10.000 roepies ($110) aan compensatie zouden ontvangen vanwege het verbod.

Strenge anti-vervuilingsmaatregelen voor voertuigen zijn dinsdag door de overheid ingevoerd, waaronder een verbod op elk voertuig dat niet voldoet aan de nieuwste emissiebeheersingsnormen.

De milieuminister van Delhi, Manjinder Singh Sirsa, zei laat op dinsdag:

Elke winter worstelen Delhi en de omliggende gebieden met ernstige vervuiling.

Dit gebeurt wanneer een combinatie van koude, dichte lucht, voertuiguitstoot, bouwstof en rook van het verbranden van gewassen in nabijgelegen staten verontreinigende stoffen vasthoudt, waardoor de luchtkwaliteit tot enkele van de slechtste niveaus ter wereld behoort.

Dit jaarlijkse fenomeen brengt aanzienlijke gezondheidsrisico's voor de bewoners met zich mee.

Het gebied, waar 30 miljoen mensen wonen, is bedekt met een dikke laag smog waarbij de AQI hoog kan komen tot 450 niveaus.

Waarden onder de 50 worden als goed beschouwd.