'Haal diep adem': Hoofd van het Amerikaanse ministerie van Financiën vertelt de markten voorafgaand aan Trumps Davos-moment

De langverwachte toespraak van de Amerikaanse president Donald Trump op het World Economic Forum in Davos is over slechts een paar minuten verwijderd.

Voorafgaand aan de toespraak met hoge inzet riep de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent de wereldmarkten en Europese leiders herhaaldelijk op om "achterover te leunen, ontspannen" en "diep adem te halen."

"Iedereen, haal diep adem," zei Bessent tegen CNBC.

De tussenkomst van de minister van Financiën benadrukt een cruciale breuklijn tussen het vertrouwen van de regering in haar Groenlandstrategie en een financiële wereld die toekijkt hoe Amerikaanse activa worden getroffen door angst voor handelsoorlogen.

Waarom Bessents woorden belangrijker zijn dan ze zouden moeten

Wanneer een zittende minister van Financiën zich gedwongen voelt om markten publiekelijk te vertellen niet in paniek te raken, komt dat omdat de paniek al begint te ontstaan.

De opmerkingen van Bessent kwamen direct na de escalerende dreigementen met tarieven van Trump; de president had 10% heffingen aangekondigd op acht Europese landen die zich verzetten tegen zijn poging om Groenland van Denemarken te verwerven.

Het directe probleem is dat de markten de koelbloedige boodschap van de regering niet geloven.

Bessents oproep tot terughoudendheid weerklonk zijn retoriek uit april 2025, toen Trump "Liberation Day"-tarieven aankondigde en werd verteld dat die waarschuwingen slechts bluf waren.

Deze keer geloven investeerders en wereldleiders het verhaal niet. Het bewijs is geschreven voor elke belangrijke activaklasse.

Alleen al dinsdag kelderde de SandP 500 met 2,1%, de Dow met 1,8% en de Nasdaq met 2,4%, de grootste dalingen op één dag in drie maanden.

De dollarindex zakte naar een tweewekenlaagte, ongeveer 98,5, doordat buitenlandse investeerders massaal de Amerikaanse activa verlieten.

De rente op tienjarige staatsobligaties steeg naar 4,27%, terwijl 30-jaars obligaties de cruciale 5%-drempel van 4,9% naderden, wat aangeeft dat obligatiekopers op weg zijn naar de exit.

Welke markten kijken op Davos

Bessents poging om het risico te verminderen weerspiegelde een diepere bezorgdheid, aangezien Europese vergelding kan escaleren tot iets veel ergers dan standaard tit-for-tat tarieven.

De EU heeft aangegeven dat zij in ruil daarvoor tarieven kan opleggen op Amerikaanse goederen ter waarde van 109 miljard dollar.

Nog bedreigender voor ambtenaren van het ministerie van Financiën zoals Bessent is het spookbeeld dat Europa zijn enorme bezit van Amerikaanse staatsobligaties en aandelen als wapen zal gebruiken.

Een Deens pensioenfonds heeft al plannen aangekondigd om zich terug te trekken uit Amerikaanse staatsobligaties, een symbolische aantekening.

Bessent wuifde dit op kenmerkende wijze weg en noemde de Deense staatsobligatiebezittingen "onbeduidend."

Maar privé weet het ministerie van Financiën precies wat er op het spel staat.

Als Europese centrale banken en instellingen een gecoördineerde terugtrekking van dollaractiva beginnen, kan dat de gehele financiële architectuur die ten grondslag ligt aan de Amerikaanse leenkosten en wereldhandel destabiliseren.

Trump arriveert woensdagochtend in Davos met zijn eigen boodschap om over te brengen, waarschijnlijk veel strijdlustiger dan Bessents beheerste toon.