De onderhandelingen over de Amerikaanse handelsdeals in India zijn bijna afgerond nu de tarievenspanningen aanhouden

Een langverwacht handelsakkoord tussen India en de Verenigde Staten nadert de voltooiing, terwijl tariefwrijvingen en geopolitieke kruisstromingen de onderhandelingen blijven beïnvloeden.

De Indiase minister van petroleum en aardgas, Hardeep Singh Puri, vertelde aan CNBC dat de gesprekken met Washington een zeer ver stadium hebben bereikt, wat bijdraagt aan een drukke dag voor New Delhi die ook de aankondiging van een nieuw handelsakkoord met de Europese Unie omvatte.

De ontwikkelingen onderstrepen India's poging om zich te positioneren als een open handelspartner over meerdere blokken heen.

Tegelijkertijd benadrukken ze de complexiteit van het balanceren van parallelle onderhandelingen met de EU en de VS, vooral omdat Washington hoge tarieven op Indiase exporten handhoudt die gekoppeld zijn aan energieaankopen uit Rusland.

Met beide deals tegen de achtergrond van verschuivende wereldwijde handelsallianties, zullen de volgende stappen waarschijnlijk nauwlettend worden gevolgd door markten en beleidsmakers.

De onderhandelingen komen dichterbij

Hardeep Singh Puri vertelde aan CNBC dat de besprekingen met Washington goed verlopen en bijna afgerond zijn.

Hij gaf aan dat functionarissen die direct bij de onderhandelingen betrokken zijn, hebben laten doorschemeren dat de gesprekken diep in de laatste fase zitten, wat wijst op momentum ondanks het ontbreken van een vaste ondertekeningstijdlijn.

Hoewel er geen deadlines werden vastgesteld, was de boodschap uit New Delhi dat dialoog constructief blijft en dat geduld vereist is, aangezien complexe handelsakkoorden vaak tijd kosten om te sluiten.

India's open handelsbeleid

Indiase functionarissen plaatsten de Amerikaanse gesprekken binnen een bredere toezegging tot multilaterale handel.

Deze houding werd eerder dinsdag versterkt toen India een vrijhandelsovereenkomst met de EU aankondigde.

Volgens de overeenkomst schat de Europese Commissie dat de export van EU-goederen naar India tegen 2032 zal verdubbelen, omdat New Delhi de tarieven op 96,6% van de EU-export afschaft of verlaagt.

De tariefverlagingen zullen van toepassing zijn op een breed scala aan producten, waaronder auto's, industriële goederen, wijn, chocolade en pasta.

In ruil daarvoor zei het Indiase Ministerie van Handel en Industrie dat de Europese Unie de tarieven op 99,5% van de import uit India over zeven jaar zal afschaffen of verlagen.

India heeft deze aanpak gepositioneerd als wederzijds voordelig voor zijn partners.

Functionarissen suggereerden dat openheid voor handel India's aantrekkingskracht als onderhandelingspartner versterkt, niet alleen voor de EU maar ook voor Washington en andere economieën die markttoegang en diversificatie in de toeleveringsketen nastreven.

Tarieven en politieke druk

Ondanks lopende gesprekken blijft de VS strafheffingen opleggen op import uit zowel India als de EU.

Europese exporteurs hebben momenteel een heffing van 15% op zendingen naar de VS, terwijl India zwaarder is getroffen door een heffing van 50%.

De hogere heffing op Indiase goederen is deels verbonden met de voortdurende aankopen van Russische olie door New Delhi.

Deze maatregelen voegen een element van onzekerheid toe aan de onderhandelingen.

Er is ook onrust in New Delhi over hoe de Amerikaanse president Donald Trump zal reageren op het nieuw aangekondigde EU-handelsakkoord van India.

Amerikaanse kritiek op EU-overeenkomst

Hoewel de Amerikaanse president Donald Trump niet op het handelsakkoord heeft gereageerd, had de Amerikaanse regering de EU al bekritiseerd vanwege de deal.

Minister van Financiën Scott Bessent stelde publiekelijk vragen bij het besluit van de EU om door te gaan met een handelsakkoord met India, en wees op wat hij omschreef als ongelijke offers tussen Washington en zijn Europese partners.

"De VS heeft veel grotere offers gebracht dan Europeanen. We hebben 25% tarieven opgelegd aan India voor het kopen van Russische olie. Raad eens wat er vorige week gebeurde? De Europeanen hebben een handelsakkoord met India getekend," zei Bessent in een interview met ABC News op zondag.