Schone-energietransitie kan Britse economie beschermen tegen onrust op fossiele markten

De overgang van het Verenigd Koninkrijk naar hernieuwbare energie en laag-koolstoftechnologieën kan huishoudens en bedrijven beschermen tegen volatiele wereldwijde fossiele brandstofmarkten en kost veel minder dan critici beweren, volgens analyse van de Climate Change Committee.

De klimaatadviseurs schatten dat het bereiken van netto-nuluitstoot tegen 2050 ongeveer £4 miljard per jaar zou vergen, of zo'n £100 miljard over de komende decennia.

Het bedrag is vergelijkbaar met de economische impact van schokken op fossiele brandstoffen, waaronder de stijging van energieprijzen na de invasie van Rusland in Oekraïne in 2022.

De bevindingen komen terwijl de wereldwijde energiemarkten opnieuw turbulentie ondervinden als gevolg van de oorlog in Iran.

De olieprijzen stegen eerder deze week kortstondig boven de $100 per vat, toen verstoringen in het Midden-Oosten het aanbod aanscherpten.

Debat over kosten van netto-nul

De Climate Change Committee zei dat haar analyse de beweringen betwist dat het netto-nuldoel van het VK een zware financiële last zou opleggen.

Sommige rechtse denktanks en populistische politici, waaronder de Reform Party, hebben betoogd dat het bereiken van netto-nul de economie tot wel £9 biljoen zou kunnen kosten.

Het CCC-rapport betwist die schattingen en zegt dat ze geen rekening houden met de kosten van het blijven inkopen van fossiele brandstoffen als de emissiedoelstellingen niet worden gehaald.

Volgens de commissie vormt de overgang naar hernieuwbare energie, elektrische voertuigen en warmtepompen het meest kosteneffectieve pad voor de Britse economie.

De bevindingen werden woensdag gepubliceerd in een rapport ter ondersteuning van het advies van de commissie aan ministers over het zevende koolstofbudget van het land.

Schokken op de oliemarkt

Het rapport werd uitgebracht terwijl energiemarkten opnieuw geopolitieke druk ondervinden.

De olieprijzen stegen maandag boven de $120 per vat nadat enkele productieplaatsen in het Midden-Oosten hun activiteiten staakten en het tankerverkeer door de Straat van Hormuz werd verstoord.

Hoewel de prijzen later iets afnamen, blijven knelpunten in het aanbod de mondiale markten beïnvloeden.

Dit is de tweede grote schok in olieprijzen in vier jaar.

De eerdere stijging volgde op de invasie van Rusland in Oekraïne in 2022, die gas- en olieprijzen in heel Europa sterk opdreef.

Economische en gezondheidsvoordelen

De CCC-analyse suggereert dat de verschuiving weg van fossiele brandstoffen bredere economische voordelen kan opleveren dan alleen energiezekerheid.

Systemen voor hernieuwbare energie zijn over het algemeen efficiënter dan fossiele brandstoffen en minder kwetsbaar voor leveringsstoringen door internationale conflicten of politieke spanningen.

Schonere energie kan ook leiden tot warmere huizen, minder luchtvervuiling en meer actieve mobiliteit.

Veranderingen in dieet, waaronder lagere consumptie van rood vlees, kunnen bijdragen aan een betere volksgezondheid.

De commissie schat dat deze gecombineerde voordelen kunnen leiden tot jaarlijkse besparingen van tussen £2 miljard en £8 miljard voor de NHS en particulieren.

Beleid en politieke spanningen

Het VK is wettelijk verplicht om tegen 2050 netto-nuluitstoot van broeikasgassen te bereiken.

Op dat moment zouden de emissies gecompenseerd worden door koolstofopname door bossen, land en koolstofafvangtechnologieën.

De beleidsmaatregel blijft echter politiek betwist. Zowel de Conservative Party als Reform hebben beloofd het netto-nuldoel te schrappen.

Reform heeft ook voorgesteld om stimulansen te verwijderen die huishoudens aansporen over te stappen naar warmtepompen.

Van de regering wordt verwacht dat zij later dit jaar haar reactie publiceert op de aanbevelingen van de CCC over het zevende koolstofbudget dat de periode 2038–2042 bestrijkt.