Tesla krijgt toestemming van Ofgem om stroom te leveren in het VK

Tesla breidt zijn aanwezigheid in de Britse energiesector uit nadat het toestemming heeft gekregen om rechtstreeks elektriciteit te leveren aan huishoudens en bedrijven in Groot-Brittannië.

Goedkeuring van de Britse energieregulator Ofgem stelt het bedrijf in staat elektriciteit te verkopen aan klanten in Engeland, Schotland en Wales.

De stap weerspiegelt een bredere inspanning van Elon Musks bedrijf om de stroomlevering te integreren met zijn batterijtechnologie en elektrische voertuigen.

Dit gebeurt tevens terwijl Tesla te maken heeft met toenemende concurrentie op de Europese markt voor elektrische auto’s en zwakkere verkoopcijfers in het VK.

Ofgem-licentie opent route voor stroomlevering

Ofgem heeft Tesla een vergunning voor stroomlevering verleend, waardoor het bedrijf elektriciteit kan leveren aan huishoudens en bedrijfsruimten in Groot-Brittannië.

De autorisatie stelt Tesla in staat te opereren als elektriciteitsleverancier naast bestaande energiebedrijven.

De vergunning staat het bedrijf echter niet toe dual-fuelcontracten aan te bieden waarin elektriciteit en gas worden gecombineerd.

Klanten die voor elektriciteit voor Tesla kiezen, hebben nog steeds een apart gastarief bij een andere leverancier nodig.

Texaans model verwacht in Groot-Brittannië

Verwacht wordt dat Tesla het stroomleveringsmodel uit Texas zal repliceren, waar het bedrijf een detailhandelsstroomdienst runt onder de naam Tesla Electric.

De dienst heeft tot doel goedkoper stroom te leveren en tegelijk Tesla-voertuigen, batterijen en hernieuwbare energie te integreren.

Een belangrijk onderdeel van het systeem is een netwerk van virtuele energiecentrales dat huishoudens met Tesla Powerwall-batterijen met het elektriciteitsnet verbindt.

Powerwall-batterijen en deelname aan het net

Via het model van de virtuele energiecentrale kunnen Tesla-klanten hun elektrische voertuigen opladen wanneer de stroomprijzen laag zijn en met thuisbatterijen opgeslagen energie terugverkopen aan het net.

In Groot-Brittannië bestaat een vergelijkbaar systeem al voor Powerwall-gebruikers via een andere leverancier.

Octopus Energy voert een programma voor virtuele energiecentrales uit waarmee Powerwall-eigenaren opgeslagen elektriciteit naar het net kunnen exporteren tijdens perioden van hogere vraag.

Tesla heeft niet bekendgemaakt hoeveel Powerwall-batterijen er in Groot-Brittannië zijn geïnstalleerd.

Het bedrijf heeft echter meer dan 250,000 elektrische voertuigen in het VK verkocht, waarmee een klantenbasis is ontstaan die mogelijk gebruik kan maken van Tesla-energieservices gekoppeld aan thuisladen en opslag.

Verkoopdruk en politieke controverse

De stap van Tesla richting stroomlevering komt terwijl het bedrijf te maken heeft met dalende autoverkopen in het VK en op het vasteland van Europa.

Volgens de Society of Motor Manufacturers and Traders verkocht Tesla in februari 2,422 voertuigen in het VK, vergeleken met 3,852 in dezelfde maand vorig jaar, een daling van 37%.

De organisatie schat dat Tesla tot nu toe dit jaar ongeveer 1,34% van de Britse automarkt uitmaakt, achterblijvend bij BYD met 2,64% en BMW met 5,43%.

De verkoop is ook beïnvloed door reacties op de politieke activiteiten van Tesla’s CEO, Elon Musk.

De miljardair steunde Donald Trump en werkte later binnen de administratie via the Department of Government Efficiency, voordat hij in mei vertrok na een geschil over een belasting- en uitgavenwet.

Tesla kreeg ook kritiek van sommige klanten vanwege Musks politieke interventies, waaronder zijn steun voor de Duitse extreemrechtse Alternative for Germany (AfD) en beschuldigingen gericht aan hoge politici in het VK.