Bulgarije lanceert eerste EU-steunregeling voor energie-intensieve industrie

Bulgarije staat op het punt het eerste EU-lidstaat te worden met een speciale steunregeling voor energie-intensieve industrieën, bedoeld om bedrijven te beschermen tegen hogere elektriciteitskosten als gevolg van de energiecrisis als gevolg van de oorlog in Iran.

Minister van Energie Traicho Traikov zei dat het programma zich in de laatste fase van goedkeuring door de Europese Commissie bevindt en naar verwachting binnen twee tot drie weken van start gaat.

De regeling vergoedt een deel van de elektriciteitskosten voor in aanmerking komende bedrijven en geldt met terugwerkende kracht vanaf 1 juli 2025.

Wat dekt de regeling?

Volgens het plan vergoedt de overheid 50% van de extra elektriciteitskosten wanneer de marktprijzen boven €63 per megawattuur uitkomen.

De maatregel is specifiek bedoeld om energie-intensieve industrieën te ondersteunen en biedt gerichte verlichting wanneer de groothandelsprijzen boven de drempel stijgen.

De compensatie wordt met terugwerkende kracht toegepast vanaf 1 juli 2025, wat betekent dat in aanmerking komende bedrijven steun kunnen aanvragen voor kosten die vanaf die datum zijn gemaakt zodra de regeling van kracht wordt.

Tijdpad en goedkeuring

Tijdens een regeringsbriefing op vrijdag zei Traikov dat de regeling zich in de laatste beoordelingsfase bij de Europese Commissie bevindt en naar verwachting binnen twee tot drie weken van start gaat, onder voorbehoud van die goedkeuring.

Het programma zou van Bulgarije de eerste EU-lidstaat maken die een speciaal steunmechanisme van deze aard voor energie-intensieve industrieën invoert.

Financiering en verwachte uitgaven

Het initiatief wordt gesteund door €125 miljoen ($143.36 million) uit het Energy System Security Fund en bestrijkt de periode van juli 2025 tot juni 2026.

Aangezien de elektriciteitsprijzen het afgelopen jaar als relatief beperkt worden beschreven, schatten de autoriteiten dat de uitgaven onder het mechanisme in 2026 beperkt zullen zijn.

Het fonds is desalniettemin gereserveerd om in te grijpen mocht de marktsituatie verslechteren.

Huishoudtarieven en marktomgeving

Traikov zei dat gereguleerde huishoudelijke elektriciteitstarieven ongewijzigd blijven.

Hij omschreef de huidige prijsniveaus als geen directe zorg en karakteriseerde de maatregelen als voorzorgsmaatregelen, verwijzend naar de grotendeels binnenlandse elektriciteitsproductie van Bulgarije.

Het initiatief maakt deel uit van bredere inspanningen om de impact van de energiecrisis als gevolg van de oorlog in Iran te verzachten.

Waarom dit van belang is

Het programma creëert een duidelijke, op regels gebaseerde buffer voor grote stroomverbruikers wanneer de marktprijzen stijgen, terwijl de huishoudtarieven onaangeroerd blijven.

Voor de industrie bieden de trigger van €63 per megawattuur en de vergoedingsformule van 50% zicht op mogelijke verlichting als de kosten fors stijgen.

Als de regeling wordt goedgekeurd en binnen het door Traikov geschetste tijdpad van start gaat, zou dit een opmerkelijke beleidsprimeur binnen de EU betekenen en een proef vormen of nauwkeurig gerichte steun energie-intensieve sectoren kan helpen prijsvolatiliteit te beheersen zonder brede marktinterventie.

De overheid positioneert de maatregel als een vangnet in plaats van een reactie op acute stress, en wijst op de recente prijsstabiliteit en de grotendeels binnenlandse elektriciteitsproductie van Bulgarije.

In afwachting van goedkeuring door de Europese Commissie neemt Bulgarije maatregelen om energie-intensieve industrieën te beschermen met een tijdgebonden, drempelgebaseerde teruggaaf van stroomkosten — gefinancierd voor juli 2025 tot juni 2026 — terwijl de huishoudtarieven gelijk blijven.