UnitedHealth en Amerikaanse verzekeraars stijgen dinsdag fors: dit is waarom

Aandelen van UnitedHealth Group (UNH.N) schoten dinsdag in de voorbeurshandel omhoog en leidden een brede rally onder Amerikaanse zorgverzekeraars, nadat de overheid een veel grotere dan verwachte stijging van de betalingsniveaus voor Medicare Advantage in 2027 bekendmaakte.

Het aandeel steeg 6.9%, waardoor UnitedHealth zich positioneert als een vroege belangrijke begunstigde van de beleidswijziging en nieuw vertrouwen van beleggers in het winstvooruitzicht signaleert.

Concurrenten zoals CVS Health (CVS.N), Elevance Health (ELV.N), Centene (CNC.N) en Molina Healthcare (MOH.N) stegen tussen 3.6% en 6%, terwijl Humana (HUM.N) met meer dan 10% sprong.

CMS kondigt aanzienlijke betalingsverhoging aan

De Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) zei maandagavond dat zij de betalingen aan particuliere verzekeraars die Medicare Advantage-plannen aanbieden in 2027 met gemiddeld 2.48% zal verhogen.

Deze herziening is aanzienlijk hoger dan de in januari aanvankelijk voorgestelde stijging van 0.09%. Analisten van RBC Capital Markets hadden een meer bescheiden stijging van 1% tot 1.5% verwacht.

Analisten van Jefferies schreven in een rapport: “We beschouwen de herziening meer als het rechtzetten van een actuariële fout, niet als CMS die afstand doet van zijn disciplinerende houding ten opzichte van MA-plannen.”

Bovendien zei een CMS-functionaris dat verzekeraars een extra voordeel van 2.5% zouden ontvangen door wijzigingen in de risico-aanpassingsbetalingen op basis van de gezondheidstoestand van begunstigden, waardoor de totale verhoging ongeveer 5% bedraagt.

Financiële implicaties voor verzekeraars en verzekerden

CMS zei dat de aanpassing in 2027 meer dan 13 miljard USD (ca. € 11,3 miljard) aan aanvullende betalingen aan Medicare Advantage-plannen zal genereren.

Hogere overheidsbetalingsniveaus beïnvloeden de maandelijkse premies van verzekeraars, planvoordelen en uiteindelijk hun winstgevendheid.

Verzekeraars gebruiken deze tarieven om biedingen voor 2027 Medicare Advantage-contracten voor te bereiden.

De definitieve CMS-regel bevat verschillende onderdelen, waaronder aanpassingen aan kostentrends, de 2026 Star Ratings voor kwaliteitsbonussen en bijgewerkte methoden voor risicoscorering.

Een belangrijk beleidsdoel is het verminderen van discrepanties in diagnosecodering tussen Medicare Advantage en Original Medicare.

Beleidsdoelen en wijzigingen in risico-aanpassing

CMS schetste drie doelstellingen voor zijn risico-aanpassingsstrategie: processen voor plannen en zorgverleners vereenvoudigen, concurrentie stimuleren ongeacht de omvang van het plan, en betalingen nauwkeuriger afstemmen op de gezondheidsrisico's van begunstigden, terwijl de integriteit van het programma wordt gewaarborgd.

Vanaf 2027 is het de bedoeling dat CMS diagnosevermeldingen uit “unlinked” chart review-records — die niet gekoppeld zijn aan specifieke patiëntcontacten — uitsluit van risicoscoreberekeningen.

De enige uitzondering geldt wanneer een begunstigde overstapt van de ene Medicare Advantage-organisatie naar een andere, om continuïteit in de risicobeoordeling tijdens dergelijke overgangen te waarborgen.

Deze wijziging zal naar verwachting organisaties die sterk afhankelijk zijn van onverbonden dossierbeoordelingsinzendingen aanzienlijk beïnvloeden.

Eerder dit jaar stelde de Amerikaanse president Donald Trump het 'Great Healthcare Plan' aan het Congres voor, met als doel de kosten van receptgeneesmiddelen en verzekeringspremies te verlagen.

Volgens een White House-factsheet bevat het plan maatregelen om internationale prijsmodellen voor geneesmiddelen over te nemen en de prijsdoorzichtigheid te vergroten.

Met deze regelgevende wijzigingen staan Medicare Advantage-verzekeraars klaar om in 2027 te profiteren van een sterker financieel vooruitzicht, terwijl patiënten mogelijk bescheiden verbeteringen in de dekkingsopties en het aanbod van plannen zien.