Wereldbank slaat alarm over economische vooruitzichten in Europa en Centraal-Azië

Opkomende en zich ontwikkelende economieën in Europa en Centraal-Azië zullen in 2026 een lagere groei kennen als gevolg van hogere energieprijzen die zijn veroorzaakt door het voortgaande conflict in Iran, aldus een door de Wereldbank woensdag gepubliceerde rapport.

Deze stijging heeft de bedrijfskosten voor bedrijven verhoogd en de brandstofuitgaven voor consumenten doen oplopen.

Hoewel Teheran en Washington late dinsdag een twee weken durende wapenstilstandsovereenkomst bereikten, merkte de financiële instelling op dat de bredere economische risico's aanzienlijk blijven.

Regionale impact en economische druk

De Wereldbank benadrukte dat het conflict een substantieel risico vormt voor de wereldwijde economische stabiliteit, met name voor ontwikkelings- en opkomende markten in Europa en Centraal-Azië.

De regio omvat bijna twee dozijn landen.

Daartoe behoren Kazachstan en Oezbekistan in Centraal-Azië, EU-lidstaten Polen en Roemenië, Balkanlanden zoals Albanië en Servië, evenals Rusland, Turkije en Oekraïne.

Hoewel energie-exporterende landen in de regio tijdelijk kunnen profiteren van hogere grondstoffenprijzen, zijn de meeste landen energie-importeurs.

Deze economieën zullen waarschijnlijk meer fiscale druk ervaren en groeiende rekening-couranttekorten zien als gevolg van hogere importkosten.

Bijgestelde groeivooruitzichten

Volgens de geactualiseerde ramingen van de Wereldbank zal de totale economische groei in de regio naar verwachting vertragen tot 2.1% in 2026, tegenover 2.6% in 2025.

Als Rusland zou worden uitgesloten, zou de groei iets hoger uitvallen, op 2.9%.

Deze bijgestelde schatting ligt marginaal onder de prognose van de Wereldbank uit januari, die voor het jaar een groei van 2.2% voorzag.

Het basisscenario gaat ervan uit dat Brent-ruweolieprijzen in 2026 gemiddeld tussen $88 en $100 per vat zullen liggen, naast verhoogde prijzen voor aardgas en kunstmest.

Landspecifieke vooruitzichten

Van de Russische economie wordt een groei van 0.8% verwacht, vergeleken met 1.0% in 2025, ondanks het profiteren van hogere olie- en gasprijzen.

De Wereldbank zei: "Eventuele meevallers uit hogere olie- en gasinkomsten zullen waarschijnlijk worden gebruikt om het tekort te beteugelen, in plaats van extra uitgaven te financieren," en wees op aanhoudende fiscale beperkingen.

Oekraïne, dat nu het vijfde oorlogsjaar ingaat, zal naar verwachting ook een lagere groei zien, met ramingen die dalen naar 1.2% ten opzichte van 1.8% in 2025.

De groeivooruitzichten voor Turkije zijn aanzienlijk neerwaarts bijgesteld door stijgende energie- en voedselkosten, die het binnenlandse verbruik drukken.

De economie wordt nu voor dit jaar op een groei van 2.8% geschat, tegenover de eerdere raming van 3.7% in januari.

Evenzo wordt verwacht dat de groei van Polen naar 3.1% zal afzwakken, nadat zowel Polen als Turkije in 2025 een groei van 3.6% noteerden.

Brede economische risico's

Op bredere schaal blijven hogere prijzen voor belangrijke grondstoffen naar verwachting een rem op de economische activiteit, vooral voor landen die afhankelijk zijn van import.

Nu de geopolitieke spanningen aanhouden, kunnen beleidsmakers in de hele regio voor moeilijke afwegingen komen te staan tussen het beheersen van inflatiedruk en het ondersteunen van economische groei.