Europese luchthavens waarschuwen voor jetbrandstoftekort binnen enkele weken

De Europese luchthavenindustrie heeft haar bezorgdheid geuit over een dreigend tekort aan jetbrandstof dat zich binnen de komende drie weken kan voordoen en mogelijk het zomerse reisverkeer kan ontregelen.

ACI Europe, dat luchthavens in de Europese Unie vertegenwoordigt, gaf de waarschuwing donderdag af en stelde dat een bevoorradingsknelpunt de luchthavenactiviteiten en luchtverbindingen ernstig kan raken.

De organisatie benadrukte de urgentie van de situatie in een brief gericht aan EU-commissaris voor Duurzaam Transport en Toerisme, Apostolos Tzitzikostas.

In de brief, die gedeeld werd met CNBC, waarschuwde ACI Europe voor de “erfgevolgen” — pardon, de “ernstige economische gevolgen” die een tekort aan jetbrandstof voor de Europese economie kan hebben als de bevoorradingsbeperkingen aanhouden.

“Op dit moment begrijpen we dat als de doorvaart door de Straat van Hormuz niet binnen de komende drie weken op een significante en stabiele manier wordt hervat, een systemisch tekort aan jetbrandstof voor de EU werkelijkheid dreigt te worden,” aldus de brief.

De waarschuwing komt op een kritiek moment, nu Europa het piekseizoen voor zomerse reizen nadert.

ACI Europe benadrukte dat elke verstoring van de brandstofvoorziening in deze periode versterkte gevolgen zal hebben, gezien de afhankelijkheid van de regio van toerisme en luchtverbindingen.

Volgens de organisatie draagt luchtverbondenheid ongeveer €851 miljard bij aan het Europese bbp en ondersteunt zij circa 14 miljoen banen.

Een verstoring van deze omvang kan zich daardoor door meerdere sectoren heen verspreiden.

“Daarom is het essentieel dat de EU prioriteit geeft aan de beschikbaarheid en stabiele aanvoer van jetbrandstof als onderdeel van haar reactie op de olie- en energiecrisis die is veroorzaakt door het conflict in het Midden-Oosten,” voegde ACI Europe toe in haar verklaring.

Conflict in het Midden-Oosten veroorzaakt onrust op energiemarkten

De zorgen vloeien voort uit aanhoudende geopolitieke spanningen, met name de oorlog waarbij de Verenigde Staten, Israël en Iran betrokken zijn, die op 28 februari begon.

Het conflict heeft het verkeer door de Straat van Hormuz feitelijk stilgelegd, een cruciale wereldwijde transportroute voor olie.

Voor het conflict passeerde ongeveer 20% van de wereldolievoorraad de Straat.

De verstoring heeft de olieprijzen tijdens recente handelsdagen boven $100 per vat gedrukt en de energiekosten wereldwijd fors doen stijgen.

De prijzen voor jetbrandstof zijn als reactie scherp gestegen.

Volgens de International Air Transport Association stegen de kosten van jetbrandstof in maart met 103% maand-op-maand.

In de Verenigde Staten zijn de prijzen bijna verdubbeld, van $2,50 per gallon op 27 februari naar $4,88 per gallon op 2 april.

Hoewel er een twee weken durende wapenstilstand werd overeengekomen tussen de VS en Iran waardoor schepen weer zouden kunnen passeren, blijft de doorvaart grotendeels beperkt, waardoor er weinig directe verlichting is voor de mondiale bevoorradingsketens.

Luchtvaartmaatschappijen reageren met kostenbesparende maatregelen

Luchtvaartmaatschappijen nemen al maatregelen om de stijgende kosten en potentiële tekorten te beheersen.

Lufthansa-topman Carsten Spohr zei vorige week tegen werknemers dat de Duitse carrier speciale teams vormt om noodplannen te ontwikkelen als reactie op de aanhoudende crisis.

Deze maatregelen kunnen indien nodig het aan de grond houden van sommige vliegtuigen omvatten.

Andere maatschappijen passen hun operatie ook aan.

De Scandinavische maatschappij SAS heeft de annulering van 1.000 vluchten in april aangekondigd, terwijl Ryanair-topman Michael O’Leary aangaf dat de maatschappij mogelijk extra vluchten moet schrappen en capaciteit moet terugschroeven in de zomer als brandstoftekorten aanhouden.

Met de onzekerheid rondom de brandstofvoorziening en geopolitieke spanningen die weinig tekenen van snelle oplossing vertonen, staat de Europese luchtvaartsector onder toenemende druk nu zij zich voorbereidt op een van de drukste reisperiodes van het jaar.