Bessent: geen verlenging van vrijstellingen voor Iraanse en Russische olie

De Verenigde Staten zullen de vrijstellingen die beperkte aankopen van Iraanse en Russische olie zonder het activeren van sancties mogelijk maakten, niet verlengen, zei US-minister van Financiën Scott Bessent op woensdag.

“We zullen de algemene licentie voor Russische olie niet verlengen, en we zullen de algemene licentie voor Iraanse olie niet verlengen. Dat was olie die zich vóór 11 maart op het water bevond. Dus dat is allemaal gebruikt,” zei Bessent tijdens een persbriefing in het Witte Huis.

Het verstrijken van de vrijstellingen markeert een beleidsverschuiving

De beslissing betekent feitelijk het einde van een tijdelijke maatregel die door het Amerikaanse ministerie van Financiën was geïntroduceerd om de mondiale olietoevoer te verlichten tijdens het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten.

De Iraanse vrijstelling, uitgegeven op 20 maart, had ongeveer 140 miljoen vaten olie toegestaan om de wereldmarkten te bereiken en hielp de toevoer te stabiliseren tijdens een periode van verhoogde verstoringen.

De vrijstelling vervalt op 19 april.

De stap geeft aan dat de Trump-administratie zich terugtrekt uit eerdere pogingen om sanctie-flexibiliteit te gebruiken als instrument om energieprijzen te matigen, zelfs nu geopolitieke spanningen de toeleveringsketens blijven beïnvloeden.

Benzineprijzen waarschijnlijk lager

Ondanks aangescherpte beperkingen zei Bessent dat hij verwacht dat Amerikaanse consumenten de komende maanden enige verlichting aan de pomp zullen zien.

Hij vertelde verslaggevers dat hij met tegenhangers in het Midden-Oosten in gesprek is geweest om de oliecrisis aan te pakken en voegde eraan toe dat benzineprijzen deze zomer in de $3-regio zouden kunnen vallen.

De vooruitzichten suggereren dat de administratie verbeterde leveringsvoorwaarden of stabiliserende vraag anticipeert, zelfs nu het sanctiebeleid strenger wordt.

China bekritiseerd vanwege oliehamstering

Op dinsdag deelde Bessent ook zijn kritiek op China’s rol tijdens het conflict, waarbij hij Peking beschuldigde van het verergeren van wereldwijde toevoerbeperkingen.

Hij zei dat China zich heeft gedragen als een “onbetrouwbare wereldpartner” door olie op te stapelen en de export van bepaalde goederen te beperken, een echo van eerder deze week geuitte zorgen.

De opmerkingen komen te midden van bredere spanningen over de toewijzing van hulpbronnen tijdens de crisis, nu landen omgaan met verstoringen veroorzaakt door het conflict en de sluiting van belangrijke scheepvaartroutes.

Internationale organisaties hebben ook gewaarschuwd tegen beleid dat de tekorten verder zou kunnen verergeren.

Het Internationaal Monetair Fonds, de Wereldbank en het Internationaal Energieagentschap riepen maandag regeringen op geen energievoorraden te hamsteren of exportcontroles in te voeren.

Deze instellingen waarschuwden dat dergelijke maatregelen het risico lopen wat zij omschrijven als de grootste schok voor de wereldwijde energiemarkten te intensiveren.

Hoewel geen specifieke landen werden genoemd, sluit de richtlijn aan bij groeiende zorgen over toevoerbeperkingen, stijgende olieprijzen en de bredere economische impact van geopolitieke spanningen.

Balans tussen aanbod en beleidsdruk

De Amerikaanse beslissing om olievrijstellingen te beëindigen benadrukt de complexe balans tussen geopolitieke strategie en markstabiliteit.

Hoewel de vrijstellingen op korte termijn verlichting hadden geboden voor de wereldwijde energiemarkten, onderstreept hun verwijdering een hernieuwde nadruk op handhaving van sancties.

Tegelijk wijzen waarschuwingen van wereldwijde financiële instellingen op de risico's van verdere leveringsverstoring als landen protectionistische energiepolitiek gaan voeren.

Terwijl het conflict de wereldwijde olievoorraden blijft beïnvloeden, staan beleidsmakers voor de uitdaging inflatiedruk te beheersen en tegelijkertijd stabiele energievoorzieningen te waarborgen.