Amerikaanse werkloosheidsaanvragen naar 214.000; arbeidsmarkt blijft grotendeels stabiel

Het aantal Amerikanen dat vorige week een werkloosheidsuitkering aanvraagt, steeg licht, wat erop wijst dat de arbeidsmarkt over het geheel genomen stabiel blijft, ook al vormen geopolitieke spanningen en oplopende kosten opkomende risico's voor het economische momentum.

Door het Amerikaanse ministerie van Arbeid vrijgegeven gegevens lieten zien dat de initiële aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen van de deelstaten met 6.000 toenamen tot een seizoengecorrigeerde 214.000 voor de week eindigend op 18 april.

Volgens een Reuters-enquête lag het cijfer iets boven de verwachtingen van economen van 210.000.

Arbeidsmarkt vooralsnog stabiel

Ondanks de toename blijven de aanvragen op relatief lage niveaus, wat aangeeft dat ontslagen nog steeds beperkt zijn.

Er zijn nog geen duidelijke aanwijzingen dat het aanhoudende conflict waarbij Iran betrokken is heeft geleid tot wijdverbreide ontslagen, ook al verstoort het de wereldwijde handelsroutes en drijft het grondstoffenprijzen op.

De Straat van Hormuz, een belangrijke scheepvaartroute, is sinds eind februari feitelijk gesloten, wat bijdraagt aan hogere kosten voor olie, kunstmest, petrochemicaliën en aluminium.

Economen waarschuwen dat een langdurige verstoring uiteindelijk door kan sijpelen naar aanwervings- en investeringsbeslissingen van bedrijven.

Tot nu toe lijkt de arbeidsmarkt echter verankerd te zijn door wat analisten omschrijven als een dynamiek van 'weinig aanwervingen en weinig ontslagen', waarbij werkgevers terughoudend zijn om het personeelsbestand aanzienlijk uit te breiden of in te krimpen.

Aanwervingsdynamiek toont tekenen van afkoeling

Voortgezette aanvragen, die het aantal mensen weergeven dat na hun eerste week uitkeringen ontvangt, stegen met 12.000 tot 1,821 miljoen in de week eindigend op 11 april.

Deze maatstaf wordt vaak gezien als een indicatie voor de aanwervingscondities; stijgingen suggereren dat het langer duurt voordat werklozen nieuw werk vinden.

Hoewel de voortgezette aanvragen onder de pieken van vorig jaar blijven, kan een deel van de daling worden toegeschreven aan werknemers die hun uitkeringen hebben uitgeput, die in de meeste staten doorgaans zijn begrensd op 26 weken.

De gegevens vangen bovendien niet volledig jongere werknemers of mensen met beperkte arbeidsverleden, die een uitdagender arbeidsmarkt ondervinden.

Recente gegevens van de Federal Reserve van New York versterken deze trend en laten zien dat de verwachte kans op overstap naar een andere werkgever is gedaald tot het laagste niveau in ongeveer vijf jaar.

Economische onzekerheid vertroebelt vooruitzichten

De cijfers over de aanvragen vallen samen met de periode die wordt gebruikt voor het opstellen van het maandelijkse banenrapport van de overheid.

De werkgelegenheid steeg in maart met 178.000 banen, na een krimp van 133.000 in februari, wat de grillige aard van de banenontwikkeling onderstreept. In zes van de afgelopen 15 maanden is de werkgelegenheid gekrompen.

Brede beleids- en geopolitieke ontwikkelingen blijven het vooruitzicht beïnvloeden.

President Donald Trump verlengde onlangs onbepaalde tijd een staakt-het-vuren met Iran, hoewel de spanningen hoog blijven, met nog steeds een blokkade van Iraanse havens door de Amerikaanse marine.

Economen waarschuwen dat hogere energieprijzen en handelsverstoring als gevolg van het conflict het bedrijvenvertrouwen en de aanwervingen de komende maanden kunnen drukken, ook al blijft de arbeidsmarkt voorlopig relatief veerkrachtig.