Meta schrapt 10% van personeel wegens stijgende AI-uitgaven

Meta Platforms, Inc. is van plan ongeveer 10% van haar personeelsbestand te ontslaan, of circa 8.000 werknemers, nu de socialemediagigant probeert de bedrijfsvoering te stroomlijnen en stijgende kosten te compenseren die samenhangen met haar agressieve inzet op kunstmatige intelligentie.

Het bedrijf maakte de maatregel bekend in een memo die donderdag naar werknemers werd gestuurd, meldde Bloomberg, en gaf aan dat de ontslagen op 20 mei zullen plaatsvinden. Naast personeelsreducties zei Meta dat het niet langer ongeveer 6.000 openstaande vacatures zal invullen waarvoor eerder was gepland te werven.

De besparingen vallen samen met toenemende investeringen van CEO Mark Zuckerberg in AI-talent en -infrastructuur, waaronder grote taalmodellen en ontwikkeling van chatbots.

Het bedrijf heeft al recordkapitaaluitgaven voor dit jaar voorspeld en heeft de afgelopen maanden meerdere miljarden-dollarsdeals met AI-partners gesloten.

Ontslagen gekoppeld aan efficiëntie en AI-investeringen

Meta presenteerde de ontslagen als onderdeel van een bredere inspanning om de efficiëntie te verbeteren en om middelen te heroriënteren naar strategische prioriteiten.

“We doen dit als onderdeel van onze voortdurende inspanning om het bedrijf efficiënter te leiden en om ons in staat te stellen de andere investeringen die we doen te compenseren,” schreef Chief People Officer Janelle Gale in de memo die door Bloomberg is ingezien.

Het bedrijf heeft werknemers ook aangemoedigd AI-tools te integreren in hun werkprocessen, waaronder het inzetten van AI-agenten voor codering en andere interne taken, wat een diepere verschuiving naar automatisering in de bedrijfsvoering weerspiegelt.

Meta had aan het begin van het jaar bijna 79.000 werknemers, wat betekent dat de geplande reducties behoren tot de meest ingrijpende personeelskortingen van de laatste jaren.

Personele onzekerheid voorafgaand aan ontslagen in mei

De aankondiging volgt op weken van speculatie onder werknemers, aangezien eerdere ontslagrondes divisies zoals Reality Labs en andere teams al hadden getroffen.

Gale zei dat het bedrijf ervoor heeft gekozen de ontslagen eerder dan gepland te bevestigen nadat details van de herstructurering openbaar waren gelekt.

“Ik weet dat dit ongewenst nieuws is en het bevestigen hiervan plaatst iedereen in een ongemakkelijke positie, maar we vinden dat dit gezien de omstandigheden de beste weg vooruit is,” schreef Gale.

Werknemers die door de ontslagen worden getroffen, worden op 20 mei per e-mail geïnformeerd. Het bedrijf zei dat het vertrekregelingen zal bieden die 16 weken basissalaris in de VS omvatten, plus twee extra weken per dienstjaar.

Meta dekt ook COBRA-zorgkosten voor Amerikaanse werknemers en hun families gedurende 18 maanden en biedt daarnaast loopbaan- en immigratieondersteuning.

Het bedrijf erkende dat de periode voorafgaand aan de ontslagen voor medewerkers onrustig kan zijn en gaf aan dat verdere details dichter bij de uitvoeringsdatum zullen worden gedeeld.

Grotere ontslagrondes in de sector weerspiegelen verschuivende prioriteiten

De beslissing van Meta komt te midden van een bredere golf van personeelsaanpassingen in verschillende sectoren, terwijl bedrijven worstelen met stijgende kosten en verhoogde investeringen in AI.

Microsoft Corporation bood donderdag vrijwillige afkoopregelingen voor pensionering aan ongeveer 7% van zijn Amerikaanse personeelsbestand, of ongeveer 8.750 werknemers, waarmee het het eerste programma van die schaal is.

Het initiatief richt zich op werknemers op senior director-niveau en lager waarvan de gecombineerde leeftijd en dienstjaren samen 70 of meer bedragen.

Ondertussen snijdt KPMG LLP ongeveer 10% van zijn Amerikaanse auditpartners als onderdeel van pogingen om de productiviteit te verhogen en het personeel af te stemmen op zakelijke behoeften onder nieuw leiderschap.