Aandelen Nebius stijgen 12% na $643 miljoen Eigen AI-deal die inference-ambities versterkt

Het in Amsterdam gevestigde AI-infrastructuurbedrijf Nebius zag zijn aandelen maandag bijna 12% stijgen nadat het plannen bekendmaakte om Eigen AI over te nemen in een deal ter waarde van ongeveer $643 miljoen, een belangrijke stap in zijn streven naar productieklare kunstmatige intelligentie en naar uitbreiding van zijn activiteiten in de Verenigde Staten.

De transactie, die vrijdag werd onthuld, omvat ongeveer $98 miljoen in contanten en 3,8 miljoen Nebius-aandelen, waarbij de waardering is gekoppeld aan de 30-daagse gewogen gemiddelde aandelenkoers van het bedrijf.

De deal zou de positie van Nebius op de steeds competitievere markt voor inference moeten versterken, waar bedrijven strijden om de output van rekeninfrastructuur te maximaliseren.

Versterking van inference-mogelijkheden

Nebius, gesteund door Nvidia, zei dat de overname zijn Nebius Token Factory zal verbeteren en het positioneert als een managed inference-platform ontworpen voor AI-toepassingen op productieschaal.

Door de optimalisatiestack van Eigen AI te integreren met zijn bestaande AI-cloudplatform, streeft het bedrijf ernaar de efficiëntie te verbeteren en de kosten voor klanten die grootschalige modellen inzetten te verlagen.

Eigen AI, een 20-koppige startup opgericht door alumni van een vooraanstaand MIT-lab voor kunstmatige intelligentie, richt zich op het optimaliseren van de prestaties van toonaangevende open-sourcemodellen van bedrijven zoals OpenAI, Alibaba Group, Meta Platforms en Nvidia.

De technologie is ontworpen om meer prestaties uit bestaande hardware te halen, een vermogen dat steeds crucialer wordt nu de vraag naar AI-compute blijft toenemen.

Roman Chernin, medeoprichter en Chief Business Officer van Nebius, zei dat de tools van Eigen helpen het aantal tokens per Nvidia-chip tijdens inference te maximaliseren — het proces van het draaien van AI-modellen.

Die efficiëntie zou Nebius in staat kunnen stellen kosteneffectievere diensten te leveren in een periode waarin rekenbronnen duur en beperkt blijven.

Chernin vergeleek de concurrentie in inference-optimalisatie met een "Olympische sport" en suggereerde dat het team van Eigen een betekenisvol voordeel kan bieden in het verbeteren van Nebius’ mogelijkheden.

Momentum door grote partnerschappen

De overname bouwt voort op een reeks hoogwaardige commerciële overeenkomsten die het beleggersenthousiasme voor Nebius hebben aangewakkerd.

Het bedrijf maakte in zijn jaarverslag bekend dat het $7 miljard vooraf zal ontvangen als onderdeel van een bredere $17 miljard-deal met Microsoft, een ontwikkeling die zijn aandelen vorige week flink deed stijgen.

Bovendien heeft Nebius langlopende contracten veiliggesteld met grote technologiepartners, waaronder een maart-overeenkomst met Meta Platforms om tot $27 miljard aan rekencapaciteit te leveren over vijf jaar.

Het bedrijf trok ook een investering van $2 miljard van Nvidia aan, wat het vertrouwen in zijn infrastructuurstrategie onderstreept.

Deze deals hebben Nebius naar de voorhoede van de AI-infrastructuurrace geduwd, waarbij het aandeel een van de beste presteerders is onder cloud- en AI-gerichte bedrijven in de afgelopen maanden.

Strategische koerswijziging en vooruitzichten

De snelle expansie van Nebius volgt op zijn transformatie naar een puur AI-infrastructuurbedrijf, nadat het zich had afgesplitst van de Russische technologiegroep Yandex.

De overeenkomst met Microsoft, ondertekend in september vorig jaar, wordt algemeen gezien als een belangrijke test van het vermogen van het bedrijf om deze strategische koerswijziging uit te voeren.

Voor beleggers benadrukt de overname van Eigen AI Nebius’ focus op een cruciaal segment van de AI-waardeketen: inference-efficiëntie.

Naarmate bedrijven in toenemende mate proberen AI-implementaties op te schalen terwijl ze de kosten beheersen, blijkt het vermogen om meer output uit bestaande hardware te halen een belangrijk onderscheidend vermogen te zijn.

Met sterke steun van grote technologiebedrijven en een groeiend portfolio aan contracten lijkt Nebius goed gepositioneerd om te profiteren van de volgende fase van de AI-boom, waarin operationele efficiëntie en infrastructuurprestaties een bepalende rol zullen spelen.