Senaat bevestigt Kevin Warsh als voorzitter van de Fed

Kevin Warsh werd woensdag bevestigd als de volgende voorzitter van de Federal Reserve, waardoor een langjarige criticus van de centrale bank aan het roer komt terwijl beleidsmakers te maken hebben met aanhoudende inflatiedruk en toenemende politieke oproepen om de rentetarieven te verlagen.

De Senaat stemde 54-45 voor de goedkeuring van Warsh, 56, in wat werd beschreven als de meest verdeelde bevestigingsstemming ooit voor een Fed-voorzitter.

De stemming verliep grotendeels langs partijlijnen, waarbij de Democraat uit Pennsylvania, senator John Fetterman, zich bij de Republikeinen voegde ter ondersteuning van de nominatie.

Warsh volgt Jerome Powell op, van wie het ambtstermijn als voorzitter vrijdag afloopt nadat hij de centrale bank sinds 2018 leidde.

Powell blijft in de Board of Governors van de Fed, waar hij nog twee jaar van zijn termijn heeft.

Vorige maand zei Powell dat hij van plan was te blijven totdat de renovaties van het hoofdkantoor van de Fed zijn voltooid.

De bevestiging sluit een lange zoekprocedure af die midden 2025 begon en bijna een dozijn potentiële kandidaten omvatte, waaronder de huidige Fed-gouverneurs Christopher Waller en Michelle Bowman.

Trump dringt aan op lagere rentetarieven

Warsh neemt het over in een politiek gevoelige periode voor de Fed, waarbij president Donald Trump de centrale bank openlijk onder druk zet om de leenkosten te verlagen.

Trump bekritiseerde Powell herhaaldelijk tijdens diens ambtstermijn en stelde dat de Fed een te restrictief monetair beleid voerde.

De markten hebben echter recentelijk hun verwachtingen voor renteverlagingen naar beneden bijgesteld na nieuwe inflatiecijfers waaruit blijkt dat de prijsdruk boven het 2%-doel van de Fed blijft.

Aparte rapporten deze week gaven aan dat de pijplijninflatiedruk versnelt en het hoogste niveau in meer dan drie jaar heeft bereikt, waardoor sommige beleggers zelfs de mogelijkheid van een nieuwe renteverhoging later dit jaar inprijzen.

Rep. French Hill (R-Ark.) prees de benoeming van Warsh en benadrukte zijn focus op het beteugelen van de inflatie.

"Voorzitter Warsh heeft herhaaldelijk het belang benadrukt van het centraal stellen van betaalbaarheid en prijsstabiliteit in onze economische agenda," zei Hill in een verklaring. "Zijn inzet voor een gedisciplineerd monetair beleid zal helpen het vertrouwen in onze economie te herstellen en de langdurige welvaart te ondersteunen."

Bekend gezicht keert terug naar de Fed

Dit is Warsh' tweede termijn bij de Federal Reserve. Hij diende eerder als gouverneur van 2006 tot 2011, een periode die de wereldwijde financiële crisis en de ongekende noodmaatregelen van de Fed omvatte.

In die periode breidde de Fed haar balans uit tot meer dan $4 trillion door grootschalige activa-aankopen, bekend als kwantitatieve versoepeling.

Later stelde Warsh dat die programma's te ver waren gegaan.

Sinds zijn vertrek bij de Fed is Warsh een uitgesproken criticus van het beleid van de centrale bank gebleven.

In een interview met CNBC vorig jaar riep hij op tot een 'regime change' bij de Fed.

Hij was ook docent aan de Stanford Graduate School of Business en bekleedde posities in meerdere raden van bestuur.

Warsh vervangt Stephen Miran in de Board of Governors van de Fed.

Miran, in 2025 aangesteld om het resterende deel van de termijn van Adriana Kugler te voltooien, week vaak af van beslissingen van de Federal Open Market Committee door te pleiten voor grotere en frequentere renteverlagingen.

Controle op vermogen en ethiek zal waarschijnlijk volgen

Er wordt verwacht dat Warsh de rijkste Fed-voorzitter uit de moderne geschiedenis wordt, met persoonlijke bezittingen die naar verluidt meer dan $100 million bedragen.

Onder strengere ethische regels die zijn ingevoerd na eerdere controverses rond handelsactiviteiten van Fed-functionarissen, zal Warsh verplicht zijn veel van zijn beleggingen te verkopen na aantreden.

Zijn eerste vergadering als voorzitter van de Federal Open Market Committee staat gepland voor 16–17 juni, waar beleggers nauwlettend zullen letten op signalen over het toekomstige rentepad.