VK‑PMI zakt naar 48,5 door oorlog in Iran en politieke onzekerheid

Britse bedrijven ervaren hun meest wijdverspreide daling van de activiteit in meer dan een jaar nu de economische gevolgen van de oorlog in Iran en de binnenlandse politieke onzekerheid zwaar wegen op het ondernemersvertrouwen, volgens een donderdag gepubliceerde enquête.

Gegevensleverancier S&P Global zei dat zijn voorlopige gecombineerde inkoopmanagersindex (PMI) voor het VK in mei scherp daalde naar 48,5, van 52,6 in april.

De uitkomst daalde onder de 50-puntengrens die groei van krimp scheidt, voor het eerst sinds april 2025.

Dienstensector kent grootste daling sinds pandemie

De enquête toonde aan dat de dienstensector een bijzonder sterke daling van de activiteit registreerde.

De maatstaf die dienstverlenende bedrijven volgt, daalde naar het laagste niveau sinds januari 2021, toen Groot-Brittannië onder COVID-19‑maatregelen zat.

Ondertussen meldden productiebedrijven een stijging van de orders.

De stijging werd echter grotendeels gedreven door klanten die voorraden proberen veilig te stellen voorafgaand aan mogelijke verdere prijsstijgingen en verstoringen in de toeleveringsketen die verband houden met het conflict in Iran.

Onder de ondervraagde bedrijven werden een combinatie van stijgende energieprijzen, vertragingen in de scheepvaart veroorzaakt door spanningen in het Midden-Oosten, en groeiende politieke onzekerheid in Groot-Brittannië genoemd als belangrijkste oorzaken van de vertraging.

Bedrijven wezen ook op onzekerheid rond de Britse premier Keir Starmer en vragen over mogelijke opvolging binnen de leiding als factoren die het vertrouwen aantasten.

‘Perfecte storm’ voor Britse economie, zegt S&P Global‑econoom

Chris Williamson, hoofd‑econoom bedrijfsactiviteiten bij S&P Global Market Intelligence, zei dat de Britse economie toenemende druk van meerdere fronten ondervindt.

“De Britse economie staat voor een perfecte storm nu de toenemende politieke onzekerheid de groeiende impact van de oorlog in het Midden‑Oosten versterkt,” zei Williamson.

Hij voegde eraan toe dat de laatste PMI‑uitkomst suggereerde dat de Britse economie op koers lag om op kwartaalbasis met 0,2% te krimpen, waarmee een onverwacht sterke start van het jaar wordt omgekeerd.

Inflatiedruk blijft hoog

De enquête benadrukte ook de aanhoudende inflatiedruk op bedrijven.

Bedrijven meldden opnieuw een substantiële stijging van de bedrijfskosten, slechts iets lager dan de stijging in april, die de grootste toename in meer dan drie jaar markeerde.

De stijging van de uitgaven werd grotendeels veroorzaakt door hogere energieprijzen gekoppeld aan de oorlog in Iran, naast stijgende loonkosten.

Hoewel de bredere maatstaf van verkoopprijzen in de enquête iets langzamer steeg dan in april, verhoogden fabrikanten hun prijzen in het snelste tempo sinds juli 2022.

Het rapport toonde verder aan dat bedrijven hun aanwervingsplannen bleven terugschroeven, waarmee de trend voor de 20e opeenvolgende maand werd voortgezet.

De verwachtingen voor toekomstige bedrijfsactiviteiten verslechterden eveneens en daalden naar het laagste niveau sinds april 2025.

Bank of England staat voor beleidsdilemma

Williamson zei dat de combinatie van verslechterende economische activiteit en aanhoudende inflatiedruk de Bank of England in een lastige positie plaatst.

Volgens de verwachtingen op de financiële markten wordt verwacht dat de Bank of England de rente nog twee keer zal verhogen in de rest van 2026.

De enquête werd gepubliceerd terwijl de Amerikaanse aandelen op woensdag herstelden na een driedaagse uitverkoop, gesteund door winsten in technologie‑ en chipgerelateerde aandelen.