Brits lenen op hoogste niveau door zorgen over oorlog in Iran

De Britse openbare financiën noteerden hun grootste apriltekort sinds de COVID-19-pandemie, wat de oplopende fiscale druk benadrukt waarmee minister van Financiën Rachel Reeves wordt geconfronteerd te midden van de economische nasleep van de oorlog in Iran.

Officiële cijfers die vrijdag werden gepubliceerd, toonden aan dat de overheidsleningen in april met 25% stegen ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar, tot 24.3 miljard ($32.63 miljard).

Het was het op één na hoogste leenbedrag voor april ooit geregistreerd.

Economisten ondervraagd door Reuters hadden een kleiner tekort van 20.9 miljard pond voorspeld voor de eerste maand van het fiscale jaar.

Economisten waarschuwen voor verslechterend fiscaal vooruitzicht

Analisten zeiden dat de recente cijfers kunnen wijzen op diepere financiële spanningen in de komende maanden nu geopolitieke spanningen de economische activiteit en overheidsuitgaven drukken.

“Dit geeft een vroeg teken van de verslechtering van de openbare financiën die onvermijdelijk is in de komende kwartalen,” zei Ruth Gregory, plaatsvervangend hoofdeconoom voor het VK bij Capital Economics, in een door Reuters geciteerd rapport.

Reeves werkt momenteel aan haar doel om tegen het einde van het decennium de dagelijkse overheidsuitgaven in evenwicht te brengen met belastinginkomsten.

De politieke druk op de regering is echter toegenomen nu premier Keir Starmer slechte peilingscijfers heeft en binnen zijn eigen partij meer kritiek krijgt.

De oorlog in Iran heeft Reeves’ fiscale plannen bemoeilijkt door het risico op een economische vertraging te vergroten die de belastinginkomsten kan verzwakken.

Afzonderlijke gegevens die vrijdag werden vrijgegeven, toonden aan dat de Britse detailhandelsverkopen in april hun sterkste daling in bijna een jaar lieten zien.

Stijgende kosten vergroten de druk op de regering

Het conflict heeft ook de financieringskosten opgestuwd en tegelijkertijd de druk op de regering vergroot om extra steun te bieden aan huishoudens en bedrijven die met hogere energieprijzen te maken hebben.

Reeves zei donderdag dat de regering de belastingen voor olie- en gasbedrijven zou verhogen om een deel van de steunmaatregelen te financieren.

Gegevens van het Office for National Statistics lieten zien dat de overheidsontvangsten in april met 2,9% toenamen vergeleken met dezelfde maand in 2025, terwijl de overheidsuitgaven met 6,5% stegen.

Voorafgaand aan het begin van de oorlog in Iran hadden Britse begrotingsvoorspellers verwacht dat de leningen van de publieke sector zouden teruglopen tot 3,6% van het bruto binnenlands product in het huidige belastingjaar.

Dat zou het kleinste begrotingstekort sinds vóór de pandemie hebben betekend.

Gregory zei echter dat de gecombineerde impact van energieondersteuningsmaatregelen, hogere financieringskosten en zwakkere economische groei het vooruitzicht aanzienlijk kan verslechteren.

Ze schatte dat het begrotingstekort zou kunnen oplopen tot 4,6% van het bbp in de 12 maanden eindigend in maart 2027.

Politieke onzekerheid drukt op het beleggerssentiment

Beleggers blijven bezorgd over de mogelijkheid van politieke leiderschapswisselingen in Groot-Brittannië nu meerdere Labour-parlementsleden naar verluidt willen dat Starmer opstapt.

Zijn mogelijke opvolger, burgemeester van Manchester Andy Burnham, heeft aangegeven dat hij de huidige fiscale regels die door Reeves worden gesteund zou blijven naleven.

Het Office for National Statistics heeft ook de leengegevens voor het voorgaande fiscale jaar herzien.

De leningen voor het jaar eindigend in maart werden verlaagd met 3 miljard pond tot 129 miljard pond, wat overeenkomt met 4,2% van het bbp.

Dat stond tegenover 5,2% van het bbp in het boekjaar 2024/25, aldus de ONS.