Waarom het aandeel Alphabet maandag met meer dan 6% kelderde

De aandelen van Alphabet daalden toen beleggers het vertrek van prominente AI-onderzoekers en bredere zorgen over AI-uitgaven evalueerden.

Het aandeel verloor meer dan 6.6%, en daalde tot $343.47 in de ochtendlijke handel, terwijl de markt het vertrek van twee senior AI-leiders uit Googles onderzoeksorganisaties beoordeelde.

DeepMind verliest opnieuw een prominente onderzoeker

De laatste tegenslag volgde nadat John Jumper, een van de meest vooraanstaande wetenschappers van Google DeepMind, aankondigde dat hij het bedrijf zou verlaten om bij Anthropic te gaan werken.

Jumper maakte de beslissing vrijdag bekend in een bericht op X.

"Na bijna negen jaar heb ik besloten Google DeepMind te verlaten en bij Anthropic te gaan werken," zei Jumper.

Jumper is vooral bekend als mede-ontwerper van AlphaFold, het AI-systeem dat meer dan 200 miljoen eiwitstructuren voorspelde en een van de meest gevierde wetenschappelijke doorbraken werd die door AI zijn voortgebracht.

Hij deelde in 2024 de Nobelprijs voor Scheikunde met DeepMind-CEO Demis Hassabis.

Zijn vertrek komt slechts dagen nadat een andere topfiguur, Noam Shazeer, aankondigde Google te verlaten om bij OpenAI te gaan werken.

Shazeer was vice-president engineering en co-leidde de Gemini-familie van AI-modellen, een van Googles toonaangevende AI-initiatieven.

Het vertrek van Shazeer is bijzonder opvallend omdat Google ongeveer $2.7 miljard in 2024 uitgaf om hem via de deal met Character.AI terug te halen.

De opeenvolgende vertrekken hebben de bezorgdheid van beleggers over Googles vermogen om top-AI-talent te behouden versterkt, op een moment dat de concurrentie tussen toonaangevende AI-bedrijven versnelt.

De strijd om AI-talent escaleert

Technologiebedrijven en AI-startups concurreren steeds meer om een relatief kleine groep toponderzoekers die in staat zijn systemen voor de volgende generatie AI te ontwikkelen.

Anthropic en OpenAI zijn uitgegroeid tot twee van Googles belangrijkste concurrenten in grensverleggend AI-onderzoek, terwijl Meta en andere techreuzen blijven inzetten op agressieve werving van onderzoekers en ingenieurs.

De overstap van Jumper is extra opvallend vanwege zijn rol bij een van DeepMinds meest succesvolle wetenschappelijke prestaties.

In reactie op Jumpers aankondiging benadrukte Hassabis het belang van de impact van AlphaFold.

"Wat we met AlphaFold hebben bereikt veranderde de wereld, en toonde het vakgebied wat mogelijk is met AI voor wetenschap en geneeskunde, en wees de weg voor hoe AI de mensheid kan helpen," schreef Hassabis.

Beleggers wegen talentverlies af tegen AI-uitgaven

Hoewel de vertrekken de aandacht van beleggers hebben getrokken, blijft de langetermijn-investeringscase van Alphabet verbonden aan zijn financiële kracht en het vermogen om grootschalige AI-initiatieven te blijven financieren.

Het bedrijf blijft aanzienlijke winsten en kasstromen genereren, wat belangrijke middelen biedt voor investeringen in AI-infrastructuur en cloudcomputing.

Beleggers blijven echter steeds meer gericht op de kosten die met die strategie gepaard gaan.

De snelle uitbreiding van AI-diensten heeft enorme uitgaven vereist aan datacenters, rekeninfrastructuur en geavanceerde chips.

Tegelijkertijd hebben beperkingen in rekencapaciteit zorgen doen rijzen dat de vraag mogelijk het vermogen van het bedrijf om AI-gerelateerde producten en diensten op korte termijn te gelde te maken kan overtreffen.

Die zorgen zijn sterker geworden nu beleggers beoordelen of de groeiende AI-investeringen snel genoeg in omzetgroei zullen resulteren om de stijgende kosten te compenseren.

De meest recente vertrekken bij Google voegen een extra laag onzekerheid toe aan dat debat.