Moderna-aandelen stijgen door optimisme rond kankerpipeline en CAR-T

De aandelen van Moderna Inc. MRNA stegen vrijdag bijna 10%, waarmee de krachtige rally werd voortgezet die het aandeel in de afgelopen maand met ongeveer 40% heeft opgetild en aanzienlijk beter presteerde dan de bredere markt.

De winst volgde op de Science Day-presentatie en het investeerdersbijeenkomst van het bedrijf, waar Moderna een ambitieuze strategie uiteenzette om verder te gaan dan haar COVID-19-vaccinactiviteiten en een gediversifieerde portefeuille op te bouwen die oncologie, auto-immuunziekten en mRNA-therapieën van de volgende generatie omvat.

In vivo CAR-T-programma wekt enthousiasme bij beleggers

Een van de aankondigingen die de meeste aandacht trok, was Moderna's eerste in vivo CAR-T-programma, mRNA-6007.

Het bedrijf is van plan in 2027 te beginnen met de klinische ontwikkeling van de kandidaat, aanvankelijk gericht op door B-cellen gemedieerde auto-immuunziekten, waaronder systemische lupus erythematosus, een chronische aandoening waarbij het immuunsysteem gezonde weefsels en organen aanvalt.

In vivo CAR-T-therapieën zijn ontworpen om de T-cellen van patiënten rechtstreeks in het lichaam genetisch te bewerken.

De benadering wordt gezien als efficiënter en mogelijk minder kostbaar dan traditionele ex vivo CAR-T-therapieën, waarbij cellen moeten worden geoogst, in laboratoria worden aangepast en opnieuw in patiënten worden toegediend.

De technologie wekt toenemende belangstelling binnen de farmaceutische industrie.

Eli Lilly is ook het veld ingetreden; het verwierf Orna Therapeutics eerder dit jaar en kreeg toegang tot diens in vivo CAR-T-platform.

De investeerderspresentatie van Moderna belichtte ook meerdere aanvullende oncologie- en immunologieprogramma's, waaronder T-celengagers gericht op multipel myeloom en eierstokkanker.

Uitbreiding van de pijplijn gaat verder dan COVID-vaccins

Het bedrijf gebruikte de Science Day-presentatie om beleggers een breder beeld te geven van zijn langetermijnontwikkelingsstrategie.

Moderna schetste een pijplijn verdeeld in drie verschillende "horizons", waarbij de eerste gericht is op bestaande commerciële producten en programma's in de late ontwikkelingsfase.

Jefferies-analist Andrew Tsai schat dat Moderna binnen de komende twee jaar meer dan zeven producten op de markt zou kunnen brengen voor luchtwegaandoeningen, oncologie en zeldzame ziekte-indicaties.

De prognose betekent een aanzienlijke uitbreiding ten opzichte van de huidige portefeuille van het bedrijf van drie vaccins en benadrukt hoe snel het bedrijfsmodel van Moderna zich heeft ontwikkeld sinds de lancering van het eerste commerciële product, het Spikevax COVID-19-vaccin, in 2020.

Het bedrijf benadrukte ook zijn eerste kankervoorkomingsprogramma, mRNA-4194, dat zich richt op patiënten met het Lynch-syndroom.

Daarnaast besprak Moderna de voortgang van mRNA-1195, een therapeutisch vaccin tegen het Epstein-Barrvirus dat wordt ontwikkeld voor multiple sclerose, met vroege gegevens die later in 2026 worden verwacht.

Beleggers waren ook positief over de voortgang in de griepfranchise van het bedrijf.

Het griepvaccinkandidaat van Moderna, mRNA-1010, kreeg recentelijk een unanieme 9-0 stem van een adviescommissie van de FDA voor volwassenen van 50 jaar en ouder, voorafgaand aan een regelgevende beslissing die gepland staat voor Aug. 5, 2026.

Analisten blijven optimistisch ondanks verschillende standpunten

Wall Street-analisten reageerden positief op de laatste updates van het bedrijf.

Piper Sandler verhoogde het koersdoel voor Moderna-aandelen van $69 naar $77 en handhaafde een Overweight-beoordeling, verwijzend naar de tijdens Science Day getoonde voortgang.

Jefferies-analist Andrew Tsai uitte ook optimisme over de oncologieprogramma's in een vroeg stadium en opkomende behandelingsmodaliteiten van het bedrijf, en merkte op dat deze "de mRNA-pijplijn aanzienlijk kunnen diversifiëren."

Tsai ziet de aankomende fase-IIIgegevens bij melanoom echter als een nog grotere kortetermijnkatalysator, en noemde het "een belangrijke gebeurtenis" voor het aandeel. Hij handhaafde een Hold-advies terwijl hij zijn koersdoel verhoogde van $45 naar $53.