Rocket Lab-aandelen stijgen nadat NASA Electron selecteert voor twee missies

De aandelen van Rocket Lab NASDAQ:RKLB stegen in de voorbeurs nadat het ruimtevaartbedrijf bekendmaakte dat NASA zijn lanceervoertuig Electron had geselecteerd voor twee aard- en zonnewetenschappelijke missies.

De missies, bekend als Polarized Submillimeter Ice-cloud Radiometer Satellite (PolSIR) en Total and Spectral Solar Irradiance Sensor-2 (TSIS-2), zullen worden gelanceerd vanaf Launch Complex 1 van Rocket Lab in Mahia, Nieuw-Zeeland.

De toekenningen vallen onder NASA’s Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare (VADR)-programma, een contractkader met een potentiële waarde tot $300 million over een periode van 10 jaar.

NASA selecteert Electron voor aard- en zonnewetenschappelijke missies

De PolSIR-missie is ontworpen om het begrip van wetenschappers van tropische en subtropische ijsklouden te verbeteren.

Het project omvat twee kleine CubeSat-satellieten die meten hoe deze wolken interageren met zonlicht en warmte.

Onderzoekers verwachten dat de gegevens zullen helpen bij het verbeteren van klimaat- en weersvoorspellingsmodellen.

Rocket Lab zei dat het PolSIR-project twee toegewijde Electron-lanceringen zal vereisen, die niet eerder dan juni 2027 zullen beginnen.

De TSIS-2-missie staat gepland voor begin 2027 en zal worden gelanceerd tijdens een aparte Electron-missie.

Het project heeft als doel de totale hoeveelheid zonne-energie en de verschillende golflengten van zonlicht die de aarde bereiken te meten.

Volgens NASA zullen de metingen van TSIS-2 onderzoekers helpen veranderingen in weerspatronen, oceaanstromingen en seizoensvariaties te volgen.

Beide missies worden gelanceerd vanaf de Nieuw-Zeelandse faciliteit van Rocket Lab, wat de rol van het bedrijf als aanbieder van toegewijde lanceerdiensten voor wetenschappelijke ladingen en kleine satellieten bevestigt.

Electron blijft het belangrijkste lanceervoertuig van het bedrijf

Electron is het kleine baanlanceervoertuig van Rocket Lab, speciaal ontworpen voor uitzettingen van kleine satellieten en wetenschappelijke missies.

Het bedrijf zei dat Electron bijna 90 missies heeft voltooid en per juni 2026 meer dan 260 satellieten in een baan heeft gebracht.

Eerder deze week benadrukte Rocket Lab de efficiëntie van zijn productieactiviteiten en merkte op dat het Electron-productiesysteem momenteel in staat is ongeveer elke 11 dagen een nieuwe raket te leveren.

Het productietempo ondersteunt Rocket Lab's strategie om responsieve en frequente lanceerdiensten te bieden aan commerciële en overheidsklanten.

De recente NASA-toekenningen voegen toe aan de groeiende lijst van wetenschappelijke en overheidsmissies voor Electron en tonen de aanhoudende vraag naar toegewijde kleine-lanceercapaciteiten aan.

Ontwikkeling van Neutron gaat door ondanks aanhoudende vertragingen

Hoewel Electron het operationele werkpaard van het bedrijf blijft, blijft Rocket Lab werken aan de ontwikkeling van zijn grotere lanceervoertuig Neutron.

Neutron is bedoeld om de mogelijkheden van Rocket Lab uit te breiden buiten de markt voor kleine satellieten en het bedrijf in staat te stellen om te concurreren voor missies met grotere ladingen.

De ontwikkeling van de raket heeft echter verschillende vertragingen ondervonden en heeft zijn inaugurele vlucht nog niet voltooid.

Het voertuig zou oorspronkelijk zijn eerste lancering in 2025 uitvoeren.

Tot Neutron operationeel wordt, blijft Electron het enige actieve lanceervoertuig van Rocket Lab en de belangrijkste bron van inkomsten uit lanceerdiensten voor het bedrijf.

Beleggers leken de recente selectie van Electron door NASA te verwelkomen; het aandeel won terrein doordat de toekenningen de positie van Rocket Lab in de groeiende markt voor toegewijde wetenschappelijke missies en kleine satellieten verder versterkten.