Meta en BlackRock bundelen krachten om $14B datacenter in El Paso te ontwikkelen

Meta Platforms en vermogensbeheerder BlackRock kondigden dinsdag een joint venture aan om een datacentercampus in El Paso, Texas te ontwikkelen en te exploiteren.

Het project zal naar verwachting ongeveer $14 billion aan ontwikkelingskosten vergen.

De samenwerking komt op een moment dat technologiebedrijven hun uitgaven aan infrastructuur voor kunstmatige intelligentie versnellen.

De toenemende schaal van investeringen in AI-datacenters dwingt grote techbedrijven ertoe extern kapitaal aan te trekken.

Bedrijven wenden zich ook tot de schuldenmarkten om projecten te financieren die tientallen miljarden dollars aan investeringen vergen.

Volgens de overeenkomst zullen door BlackRock beheerde fondsen een eigendomsbelang van 80% in de joint venture nemen.

Meta behoudt de resterende 20%.

Een deel van BlackRock's investering zal gefinancierd worden via $12.5 billion aan schuld.

META zal ook een uitkering van $1 billion ontvangen als onderdeel van de transactie om het eigenaarschap tussen de partners af te stemmen.

Meta zal grond en bouwactiva inbrengen

Meta zal grond en bouwactiva inbrengen die al in ontwikkeling zijn.

Het bedrijf zei dat die activa ongeveer $2.3 billion waard zijn.

BlackRock zal intussen een contante bijdrage van ongeveer $4.9 billion leveren, aldus het bedrijf.

De transactie biedt een nieuwe financieringsstructuur voor Meta's lopende uitbreiding van zijn datacenternetwerk.

Het benadrukt ook de groeiende rol van grote vermogensbeheerders bij de financiering van AI-gerelateerde infrastructuurprojecten.

Morgan Stanley & Co en JP Morgan Securities fungeerden als financieel adviseur van Meta in verband met de transactie.

De El Paso-campus is ontworpen voor 1 gigawatt rekenkracht

Meta had eerder gezegd dat het een datacenterproject ter waarde van meer dan $10 billion in El Paso ontwikkelde.

De locatie ligt nabij de grens tussen Texas en New Mexico.

De El Paso-campus behoort tot de 28 datacenters die Meta in de Verenigde Staten al in gebruik heeft of in aanbouw heeft.

De bouw van de campus is al aan de gang.

De faciliteit is ontworpen om 1 gigawatt rekenkracht te leveren.

Het bedrijf zei dat deze capaciteit essentieel zal zijn voor zijn technologieën op het gebied van kunstmatige intelligentie.

Het zal ook de kernactiviteiten van Meta ondersteunen.

De operaties op de El Paso-campus zullen naar verwachting in 2028 beginnen.

De schaal van het project weerspiegelt Meta's bredere inspanning om zijn infrastructuur voor AI uit te breiden.

Het bedrijf bouwt meerdere datacenters op gigawatt-schaal in de Verenigde Staten.

Meta plant grote investeringen in AI-infrastructuur

Meta heeft gezegd dat het van plan is $600 billion te investeren in de bouw van datacenters tegen 2028.

Het bedrijf heeft de investering gekoppeld aan zijn doel om het werk aan persoonlijke superintelligentie te versnellen.

Meta verwacht dat zijn AI-inspanningen nieuwe kasstroombronnen kunnen ondersteunen.

Onder de door het bedrijf benoemde aandachtsgebieden zijn de Meta AI-app, image-to-video advertentietools en smart glasses.

Meta ontwikkelt ook andere grootschalige datacenterprojecten in de VS.

Een van deze projecten bevindt zich in landelijk Louisiana.

Meta verwacht dat de faciliteit uiteindelijk zal uitbreiden naar 5 gigawatt rekenkracht.

De investering in het Louisiana-project zal naar verwachting toenemen tot meer dan $50 billion.

Het project maakt deel uit van Meta's bredere inspanning om de rekeninfrastructuur op te bouwen die nodig is om zijn AI-ambities te ondersteunen.

Beleggers letten scherp op de kosten van AI-uitbreiding

Meta's agressieve uitgaven aan AI-infrastructuur hebben ook de aandacht van beleggers getrokken.

De aandelen van Meta zijn gedaald ongeveer 10% tot nu toe dit jaar.

Beleggers hebben de kosten in verband met de AI-uitbreiding van het bedrijf kritisch onder de loep genomen.

Het bedrijf maakt zijn resultaten over het tweede kwartaal op 29 juli bekend.

De resultaten geven beleggers een update nu Meta aanzienlijke kapitaaltoewijzingen blijft doen aan datacenters en AI-infrastructuur.

De samenwerking met BlackRock is een volgende stap in Meta's inspanning om de uitbreiding van zijn infrastructuur te financieren.

Door BlackRock beheerde fondsen zullen het meerderheidsbelang in de El Paso-onderneming houden, terwijl Meta een minderheidsbelang behoudt.

Het $14 billion-project zal naar verwachting in 2028 operationeel worden.

Tot die tijd zal de bouw doorgaan terwijl Meta zijn aanwezigheid qua datacenters uitbreidt en capaciteit opbouwt om zijn AI-technologieën en kernactiviteiten te ondersteunen.