NYT-aandelen dalen 12% na minder digitale abonnees dan verwacht in Q2

De aandelen van The New York Times NYT daalden ruim 12% in de handel op woensdag, nadat de uitgever een langzamere dan verwachte groei van digitale abonnees in het tweede kwartaal rapporteerde en een zwakkere vooruitblik op de omzet uit digitale abonnementen gaf.

Het mediabedrijf voegde in het kwartaal ongeveer 280.000 netto uitsluitend digitale abonnees toe, onder de gemiddelde schatting van analisten van 295.300 samengesteld door Visible Alpha.

Het cijfer markeerde ook een vertraging ten opzichte van de 310.000 digitale abonnees die in het voorgaande kwartaal werden toegevoegd.

De Times sloot het kwartaal af met ongeveer 13,35 miljoen abonnees over zijn print- en digitale producten, waaronder circa 12,8 miljoen uitsluitend digitale abonnees.

Vergeleken met een jaar eerder nam het aantal uitsluitend digitale abonnementen met ongeveer 1,5 miljoen toe.

Beleggers reageerden ook op de prognose van het bedrijf, waarbij de uitgever voor het huidige kwartaal een omzetgroei uit uitsluitend digitale abonnementen van tussen 12% en 15% voorspelde.

Het middelpunt van die marge lag onder de verwachtingen van analisten van 14,2%.

Advertentiebusiness blijft veerkrachtig

Hoewel de abonneegroei afzwakte, bleef reclame een lichtpunt.

De totale reclame-omzet steeg jaar-op-jaar met 11,3% naar $149,1 miljoen, meer dan de schattingen van analisten van $146,4 miljoen.

De omzet uit digitale advertenties klom 20,7% naar $114 miljoen, gesteund door sterke vraag van adverteerders en een groter advertentieaanbod, terwijl de omzet uit printadvertenties daalde met 11,1% naar $35,2 miljoen.

De inkomsten uit printabonnementen verzwakten ook verder, met 0,8% dalend naar $130 miljoen, voornamelijk door lagere losse verkoop en zwakkere binnenlandse thuisbezorgingsinkomsten.

De resultaten benadrukken het toenemende belang van digitale reclame en abonnementen nu de traditionele printopbrengsten blijven dalen.

Uitgevers staan voor toenemende concurrentie

The New York Times opereert nog steeds in een steeds competitievere digitale mediaomgeving, waar uitgevers te maken hebben met veranderende lezersgewoonten, afnemend vertrouwen in nieuws en toenemende verstoring door platforms met kunstmatige intelligentie.

Grote technologiebedrijven en AI-gestuurde zoekhulpmiddelen hebben steeds meer invloed op het verwijzende verkeer naar de websites van uitgevers, terwijl de concurrentie om lezers is toegenomen onder digital-first outlets zoals Axios, CNN en The Verge.

Om de loyaliteit van abonnees te versterken, bundelt de Times zijn kernjournalistiek met lifestylegerichte producten zoals productrecensiesite Wirecutter, sportpublicatie The Athletic en spelaanbod waaronder Wordle.

De strategie heeft het bedrijf geholpen meerdere traditionele krantenconcurrenten te overtreffen ondanks de recente vertraging in abonnementsgroei.

NYT blijft weerbaar in een uitdagende omgeving

Ondanks de daling van woensdag staan de aandelen van The New York Times dit jaar nog steeds meer dan 8% in de plus.

Het bedrijf heeft ook steun van Warren Buffett's Berkshire Hathaway aangetrokken.

Regelgevende documenten tonen aan dat Berkshire aanvankelijk eigendom bekendmaakte van ongeveer 5,07 miljoen Times-aandelen ter waarde van ongeveer $351,7 miljoen eind 2025.

Halverwege 2026 had het conglomeraat zijn positie uitgebreid tot meer dan 15,1 miljoen aandelen, wat ongeveer een eigendomsbelang van 9,4% vertegenwoordigt.

De relatieve weerbaarheid van The Times staat in contrast met verschillende andere grote Amerikaanse kranten die worstelen met dalend verkeer en toenemende financiële druk.

Eerder dit jaar kondigde The Washington Post plannen aan om ongeveer een derde van het personeel te schrappen terwijl het de dekking van sport en internationaal nieuws terugschroeft.

Ter verklaring van de reducties zei hoofdredacteur Matt Murray dat het online verkeer van de krant de afgelopen drie jaar sterk was gedaald te midden van de opkomst van kunstmatige intelligentie en erkende dat de publicatie "te veel geworteld is in een ander tijdperk."