Interview: Bitcoin Japan's grote inzet in de AI-economie, van SpaceX tot zeldzame aardmetalen

Volatiliteit is een van de weinige constanten in financiële markten, zoals Bitcoin en SpaceX de afgelopen maanden met hun scherpe bewegingen hebben laten zien.

Bitcoin handelde tot vorige maand onder de $62.000 en handelt nu plotseling rond $80,000. 

SpaceX, dat de grootste IPO in de geschiedenis was, opende boven de introductieprijs van $135 en bereikte $225 op het hoogste punt. Het aandeel kende enorme volatiliteit en bereikte een dieptepunt van $104.83. Het aandeel handelt momenteel rond $150. 

Is er een bedrijf of entiteit met belangen in deze verschillende financiële sectoren? Blijkt dat Bitcoin Japan Corporation precies zo’n bedrijf is. 

Bitcoin Japan Corporation heeft een bewogen traject achter de rug.

Het bedrijf was ooit een kledingbedrijf, Marusho Hotta, opgericht in 1861, en in 2025 veranderde de onderneming haar naam in Bitcoin Japan Corporation en verlegde ze haar activiteiten naar Bitcoin, kunstmatige intelligentie, robotica en kritieke mineralen. 

Het bedrijf kondigde in juli een financiering van ¥9.7 billion (nearly $60 million) aan. 

Het bedrijf heeft posities genomen in SpaceX en in humanoïde-robotontwikkelaar Figure AI, bereidt een Bitcoin-treasurystrategie voor en onderzoekt upstream-blootstelling aan zeldzame aardmetalen. 

In een interview met Invezz, bespreekt Phillip Lord, vertegenwoordigdirecteur, president en CEO van Bitcoin Japan, de transformatie van het bedrijf, de plannen voor Bitcoin-aankopen, het perspectief op de investeringen in SpaceX en Figure AI, en waarom het bedrijf zeldzame aardmetalen als een strategisch onderdeel van de AI-economie ziet.

Van kledingbedrijf naar AI- en Bitcoin-investeringsplatform

Invezz: Wat veranderde in de filosofie en het due-diligenceproces van uw bedrijf toen u transformeerde van een kledingbedrijf naar een investeringsvehikel voor bitcoin en AI?

Het boekjaar 2025 draaide echt om het bouwen van het platform voordat we ermee gingen draaien: governance, controles, structuur en het vermogen om kapitaal internationaal in te zetten.

We hebben onze interne controles versterkt onder het J-SOX-kader, structuren opgezet in Delaware, de Kaaimaneilanden en Dubai, en een nieuwe externe accountant aangetrokken met relevante expertise op het gebied van digitale activa, AI en buitenlandse operaties.

De legacy-kledingactiviteiten, voorheen Marusho Hotta, worden nu afzonderlijk beheerd met focus op operationele verbetering.

Specifiek ten aanzien van diligence: elke investering in de nieuwe economie doorloopt nu een Investment Committee-proces met gedefinieerde rendementdrempels, en voor private en langlopende posities hanteren we een lange horizon en spreiding in de tijd, in plaats van de werkkapitaalgestuurde beslissingen die bij een traditioneel kledingbedrijf gebruikelijk zijn.

Bitcoin-treasurystrategie: wachten op het juiste moment

Invezz: Er waren berichten dat u een deel van de recente kapitaalronde zou gebruiken om Bitcoin voor een treasury te kopen. Kunt u daar iets over zeggen? Zou u overwegen een corporate Bitcoin-treasury aan te houden gezien de huidige marktomstandigheden met lagere prijzen, of is het beter te wachten op gunstigere prijsniveaus?

Ik kan u vertellen wat publiekelijk vaststaat: van de recente netto-opbrengsten is een gedefinieerde allocatie gereserveerd als een hernieuwde verhoging van Bitcoin-kapitaal dat de vorige keer niet gefinancierd werd.

Bitcoin blijft deel uitmaken van onze strategie als strategisch treasury-kapitaal, niet als een totaal dat maximaal moet worden gemaakt. Wat timing betreft geven we geen prijsdoelen, omdat dat onze vermogen om gedisciplineerd op te treden zou ondermijnen.

Wat ik wel kan zeggen is dat de infrastructuur operationeel is: custody, multi-signature governance, J-SOX-controles en juridische en accountingopinies over classificatie en behandeling zijn allemaal gebouwd voordat sprake was van enige aankoop, niet erna.

We hebben geweigerd te kopen op eerdere prijsniveaus toen onze criteria niet gelijktijdig voldaan waren, en we zien die geduld als bescherming van de langetermijnwaarde per aandeel, niet als aarzeling.

De vraag is nooit óf; het is wanneer, en dat zal worden gestuurd door risico-gecorrigeerde kansen, niet door kortetermijnsentiment over de prijs.

SpaceX-investering biedt blootstelling aan AI-infrastructuur

Het bedrijf kondigde in mei 2026 via haar Amerikaanse dochtermaatschappij een investering in SpaceX aan. De investering maakt deel uit van de investeringsthese van het bedrijf om in meerdere aspecten van AI-infrastructuur te investeren.

Invezz: U heeft geïnvesteerd in SpaceX. Hoe zou u de prestaties van het bedrijf na de IPO tot nu toe beoordelen? Wat verwacht u van de investering?

We zijn ingestapt op $122 per aandeel en de referentiewaardering eind juni 2026 lag rond $153, dus op basis van de gepubliceerde cijfers loopt dat ver voor op ons instappunt.

Maar ik zou afraden te veel te lezen in één datapunt over een korte periode; we waarderen deze positie per kwartaal en laten dat trackrecord in de loop van de tijd spreken in plaats van er vroegtijdig een oordeel over te vellen.

Wat ons vertrouwen geeft in het onderliggende bedrijf is de rol die het speelt in de infrastructuur: wereldwijde lanceercapaciteit, satellietconnectiviteit en communicatiestructuur op soeverein niveau.

Dat is de fysieke laag onder de AI- en compute-opbouw. Onze verwachting is geen kortetermijnhandelsrendement; we zien dit als een van de belangrijkere infrastructuurplatforms wereldwijd, en we wilden hier blootstelling aan hebben tegen een prijs die we aantrekkelijk achtten.

Invezz: U heeft ook geïnvesteerd in Figure AI, de ontwikkelaar van robotica. Is dat uw manier om te diversifiëren in meerdere aspecten van AI-ontwikkeling?

Ja, hoewel ik het minder zou framen als loutere diversificatie en meer als het completeren van het plaatje.

AI leeft niet alleen in software; het moet de fysieke wereld in bewegen, en de humanoïde robots van Figure AI voor productie, logistiek en magazijnen maken deel uit van die verschuiving.

Het sluit ook direct aan bij onze eigen Robotics-as-a-Service-strategie hier in Tokio, dus het is geen op zichzelf staande gok, maar verbonden aan een operationeel bedrijf dat we opbouwen.

Dat gezegd hebbende wordt de positie momenteel tegen kostprijs aangehouden; we hebben nog geen referentiewaardering gepubliceerd en we zullen ons standaard kwartaalwaarderingsbeleid daarop toepassen zodra er een beschikbaar is, in plaats van voortijdig een rendement te claimen.

Waarom Bitcoin Japan upstream-blootstelling aan zeldzame aardmetalen prefereert

Met $20 miljoen van de bijna $60 miljoen financiering gereserveerd voor zeldzame-aardmetalenwinning richt Bitcoin Japan zich op het aanbodbeperkte einde van de AI- en defensiewaardeketen.

Het bedrijf ziet upstream-blootstelling als een manier om te profiteren van het strategische belang van kritieke mineralen, zeker gezien China's dominantie in de raffinage van zeldzame aardmetalen en Japan's afhankelijkheid van importen.

Invezz: Wat zijn de voordelen van investeren in upstream-blootstelling aan zeldzame aardmetalen in plaats van downstream-investeringen?

Zeldzame aardmetalen liggen helemaal aan de basis van de AI- en defensiewaardeketen; ze zijn een van de schaarse fysieke inputs waarop alles erboven afhankelijk is.

China raffineert globaal ongeveer 92% van NdPr en 98–99% van zware zeldzame aardmetalen, en Japan importeert vrijwel alles wat het gebruikt, dus er is hier echt een single-supplierafhankelijkheid.

Downstream concurreer je op productieschaal en marge in een keten die al door anderen gedomineerd wordt.

Upstream sta je dichter bij de schaarste zelf, en daar geloven wij dat de strategische en prijskracht zit, met name nu overheden, inclusief de G7 en de Japanse premier, het veiligstellen van deze materialen dit jaar tot nationale prioriteit hebben verklaard.

Om duidelijk te zijn: we proberen geen traditioneel mijnbouwbedrijf te worden; we zoeken upstream-blootstelling waar schaarste, beleidssteun en Japan's nationale belangen samenkomen, gefaseerd en onderhevig aan due diligence.

Het opbouwen van een AI-waardeketen via meerdere investeringen

Invezz: Ziet u een directe toeleveringsketenlink tussen de mijninvestering en de posities in SpaceX en Figure AI, of zijn dit afzonderlijke onderdelen van de portefeuille?

Ik zou het beschrijven als een verbonden these in plaats van een directe, gecontracteerde toeleveringsketen vandaag.

Beschouw het als de AI-waardeketen end-to-end: zeldzame aardmetalen en mineralen aan de basis, daarna chips en compute, vervolgens fysieke AI zoals robotica, en dan de platformen zoals satelliet- en lanceerinfrastructuur die het geheel op schaal laat werken.

We proberen niet elke laag te bezitten, maar nemen doelbewust posities op verschillende punten in die keten waar kapitaalefficiëntie, groei en Japan's strategisch voordeel samenkomen.

In de loop der tijd verwachten we dat sommige van deze posities elkaar zullen versterken; zeldzame aardmetalen voeden bijvoorbeeld rechtstreeks robotica-productie, maar ik zou geen formele toeleveringsovereenkomst overdrijven die nog niet bestaat.