Telegram-sjef Pavel Durov arrestert i Frankrike på siktelser knyttet til meldingsapp

Pavel Durov, grunnlegger og administrerende direktør for meldingsappen Telegram, ble søndag arrestert på flyplassen Bourget utenfor Paris på grunn av en rekke alvorlige anklager, inkludert svindel, narkotikasmugling, nettmobbing og organisert kriminalitet.

Arrestasjonen ble gjort som en del av en etterforskning av franske OFMIN, et byrå som fokuserer på forebygging av vold mot mindreårige.

Durov (39), en fransk-russisk milliardær, skal ha reist fra Aserbajdsjan med privatflyet sitt da han ble arrestert av franske myndigheter.

Arrestordren utstedt av Frankrike rettet mot Durov i forbindelse med påstander om at meldingsplattformen hans, Telegram, har tillatt kriminelle aktiviteter å spre seg ukontrollert på grunn av utilstrekkelig moderasjon.

Detaljer om anklagene mot Pavel Durov

Anklagene mot Durov er alvorlige og antyder et bredt spekter av kriminelle aktiviteter tilrettelagt gjennom Telegram.

Etterforskningen, ifølge franske medier TF1 TV og BFM TV, sentrerer seg om Telegrams mangel på tilstrekkelig innholdsmoderering, som politimyndigheter mener har muliggjort omfattende kriminell aktivitet på plattformen.

Dette inkluderer ikke bare nettmobbing og svindel, men også mer alvorlige lovbrudd som narkotikasmugling og organisert kriminalitet.

En etterforsker, som snakket med AFP på betingelse av anonymitet, uttrykte overraskelse over at Durov kom inn i Frankrike til tross for eksistensen av arrestordren.

“Nok av Telegrams straffrihet,” sa etterforskeren, og understreket den økende frustrasjonen blant franske myndigheter over plattformens rolle i å muliggjøre skadelige aktiviteter.

Russisk diplomatisk svar

Som svar på Durovs arrestasjon har den russiske ambassaden i Frankrike krevd konsulær tilgang til teknologigründeren og insistert på at hans juridiske rettigheter skal opprettholdes fullt ut.

Det russiske statlige nyhetsbyrået TASS rapporterte at ambassaden har anklaget franske myndigheter for å unngå engasjement i situasjonen, noe som øker spenningen mellom de to nasjonene.

Mikhail Ulyanov, Russlands representant til internasjonale organisasjoner i Wien, kritiserte Frankrikes handlinger, og liknet dem med handlingene til et «totalitært samfunn».

Ulyanovs kommentarer gjenspeiler de bredere geopolitiske implikasjonene av Durovs arrestasjon, gitt Telegrams betydelige rolle i den pågående Russland-Ukraina-konflikten.

Telegrams globale betydning

Telegram, som har nesten én milliard brukere over hele verden, ble opprettet av Durov og broren hans i 2013 i Russland.

Appen ble raskt populær på grunn av dens sterke krypteringsfunksjoner, som har gjort den til en foretrukket plattform for sikker kommunikasjon.

Imidlertid har nettopp denne funksjonen også ført til gransking fra myndigheter som er bekymret for potensialet for at appen kan brukes til ulovlige aktiviteter.

Durov flyktet fra Russland i 2014 etter å ha nektet å etterkomme regjeringens krav om å gi statlige sikkerhetstjenester tilgang til Telegrams krypterte meldinger.

Siden den gang har Telegram blitt et kritisk verktøy i Russland-Ukraina-krigen, brukt av både ukrainske tjenestemenn, inkludert president Volodymyr Zelenskyy, og den russiske regjeringen.

Appen har blitt beskrevet av analytikere som en “virtuell slagmark”, der ufiltrert og noen ganger grafisk innhold fra begge sider spres.

De franske myndighetenes beslutning om å arrestere Durov kommer midt i økende bekymring i Europa om Telegrams sikkerhet og databeskyttelsespraksis.

Flere europeiske land, inkludert Frankrike, har gransket appen, spesielt i lys av dens økende popularitet og de potensielle risikoene forbundet med bruken.

Elon Musk kritiserer arrestasjonen

Arrestasjonen til Durov har utløst reaksjoner fra ulike hold. Russiske bloggere har oppfordret til protester utenfor franske ambassader over hele verden, noe som gjenspeiler den økende uroen rundt hendelsen.

I mellomtiden veide også teknologimogulen Elon Musk inn, og kritiserte arrestasjonen i en tweet som lød: «Det er 2030 i Europa, og du blir henrettet for å like en meme», og fremhevet bekymringer om ytringsfrihet og potensiell overskridelse av regjeringshandlinger .

Durovs juridiske problemer strekker seg utover Frankrike, ettersom han også har møtt press i Russland for at han nektet å overlevere Telegrams krypteringsnøkler til Kreml.

Denne trossen førte til at Russland blokkerte Telegram i 2018, selv om forbudet senere ble opphevet.

Noen analytikere antyder at Durovs nylige besøk i Aserbajdsjan, der Russlands president Vladimir Putin også var til stede, kan ha vært et forsøk på å drive lobbyvirksomhet for å oppheve restriksjonene på Telegram i Russland.

Foreløpig har ikke Telegram gitt et offisielt svar på arrestasjonen av Durov, og det franske innenriksdepartementet og politiet har avvist å kommentere.

Situasjonen er fortsatt flytende, med Durov potensielt overfor tiltale i Frankrike, noe som kan ha betydelige konsekvenser for Telegrams fremtid og dets rolle i global kommunikasjon.