Er Die Hard en julefilm? Debatten fortsetter flere tiår senere

Hvert år, mens høytiden ruller rundt, samles familier for å se kjære julefilmer – It’s a Wonderful Life , Miracle on 34th Street , Home Alone og Love Actually .

Likevel er en film som konsekvent deler meninger Die Hard . Action-thrilleren fra 1988 med Bruce Willis i hovedrollen har fått plass på mange festlige spillelister, men spørsmålet gjenstår – er det virkelig en julefilm?

Die Hard: Den ukonvensjonelle ferieklassikeren

Die Hard forteller historien om NYPD-offiser John McClane (Bruce Willis), som ankommer Los Angeles på julaften for å gjenoppta kontakten med sin fremmedgjorte kone på selskapets feriefest.

Den festlige atmosfæren blir kaotisk når en gruppe terrorister, ledet av Hans Gruber (Alan Rickman), tar tak i bygningen og tar gisler. McClane blir den usannsynlige helten, og tar på seg terroristene for å redde kona og andre festdeltakere.

Selv om filmen ble utgitt i juli 1988 i USA, hevder mange seere at julekveldsmiljøet, feriereferansene og det festlige lydsporet plasserer den godt i feriefilmkategorien.

Andre avviser den imidlertid som en grei actionfilm som tilfeldigvis finner sted i høytiden.

Robert Davis utviklende perspektiv på Die Hard

En stemme som har lagt vekt på debatten er Robert Davi, som spilte FBI-agenten Big Johnson i filmen. Davi var opprinnelig skeptisk til filmens høytidsopplysninger, og har siden revurdert holdningen sin.

I et intervju med The Mirror innrømmet Davi: «Da jeg først gjorde det, trodde jeg ikke det var en julefilm i 1988. Men det har det absolutt vært. Det er satt til jul. Det har blitt en julefilm – manges favorittjulefilm.»

Davi pekte på filmens gjenutgivelse på kino i julesesongen som bevis på dens varige tilknytning til høytiden.

Kulturell påvirkning og festlig revurdering

Til tross for sin actiontunge fortelling, har Die Hard en rekke høytidselementer som fans fremhever for å støtte statusen som julefilm.

Soundtracket inkluderer sesongbaserte sanger som «Let It Snow! La det snø! La det snø!” og «Christmas in Hollis» av Run-DMC

Juletrær, dekorasjoner og dialog som refererer til høytiden vises gjennom hele filmen.

Et ikonisk øyeblikk som befestet Die Hards julestatus for fansen, er McClanes bruk av festetape for å feste en pistol på ryggen hans, og kulminerte i hans berømte replikk:

Nå har jeg et maskingevær. Ho-ho-ho.

Regissør og stjerne har ulike synspunkter

Filmens regissør, John McTiernan, har også veid inn i debatten.

Da han snakket med American Film Institute (AFI) i 2020, avslørte McTiernan at selv om filmen i utgangspunktet ikke var ment som en julefilm, forvandlet mottakelsen den til en.

“Gleden som kom fra det er det som gjorde den til en julefilm,” sa McTiernan, og antydet at publikums oppfatning spiller en viktig rolle i å definere filmens identitet.

Bruce Willis er imidlertid standhaftig i sin tro på at Die Hard ikke bør klassifiseres som en julefilm.

Under Comedy Centrals 2018 Roast of Bruce Willis, erklærte skuespilleren: ” Die Hard er ikke en julefilm. Det er en jævla Bruce Willis-film.»

Publikumstolkning og sjangerens subjektive natur

Die Hard -debatten understreker sjangerklassifiseringens subjektive natur.

For mange seere er en julefilm enhver film som fremkaller høytidsstemning eller som blir sett som en del av årlige ferietradisjoner.

Etter denne definisjonen kvalifiserer Die Hard basert på julemiljøet og tilbakevendende ferietemaer.

Andre hevder at julefilmer må sentrere rundt temaer som familie, kjærlighet, forløsning og sesongens magi.

Filmer som A Christmas Carol og Elf legemliggjør disse egenskapene, mens Die Hard lener seg tyngre inn på spenning, vold og action.

Hva gjør en julefilm?

Den bredere debatten om Die Hard reflekterer større spørsmål om hvordan filmer kategoriseres.

Sjangeretiketter blir ofte uskarpe, med mange filmer som overskrider de opprinnelige klassifiseringene.

For eksempel går The Nightmare Before Christmas på grensen mellom Halloween og jul, mens Gremlins på samme måte blander skrekk og høytidsjubel.

Kritikere av rigide sjangerdefinisjoner hevder at publikumsopplevelse bør være den primære faktoren for å bestemme en films identitet.

For noen legemliggjør Die Hard ferieånden gjennom sin fortelling om utholdenhet, forsoning og uventet heltemot.

Tradisjonens rolle i å forme persepsjon

For mange familier har Die Hard blitt en årlig julekveldstradisjon.

På samme måte som Ringenes Herre eller Harry Potter- maraton i høytiden, handler foreningen mindre om tematisk innhold og mer om felles opplevelser og ritualer.

Sosiale medier gir næring til denne tradisjonen, med fans som legger ut memes, sitater og ser på festkunngjøringer hver desember.

Die Hard -varer, inkludert adventskalendere og julepynt med Hans Grubers beryktede fall fra Nakatomi Plaza, forsterker sin plass i høytidens popkultur.

Saken mot Die Hard som julefilm

Til tross for sterke argumenter for Die Hards julebevis, understreker kritikere filmens kjerneidentitet som en actionfilm.

De påpeker at selv om historien utspiller seg i løpet av julen, er høytidssettingen tilfeldig snarere enn integrert i handlingen.

Filmpurister hevder at Die Hard mangler den følelsesmessige varmen og moralske leksjonene som vanligvis forbindes med ferieklassikere.

I motsetning til It’s a Wonderful Life , som fokuserer på fellesskap, empati og andre sjanser, fokuserer Die Hard på skuddveksling og eksplosjoner.

En debatt uten klar løsning

Når Die Hard nærmer seg 36-årsjubileet, viser debatten om dens status som julefilm ingen tegn til falming.

Enten den blir sett på som en ferieklassiker eller bare en adrenalinfylt actionfilm, taler filmens varige popularitet for seg selv.

Til syvende og sist kan svaret ligge i øynene til betrakteren.

For de som setter pris på Die Hard som en del av deres ferietradisjoner, vil det alltid være en julefilm – og for de som er uenige, byr ikke sesongen på mangel på alternativer.