Google står overfor den første store etterforskningen under Storbritannias nye antitrustregler: det vi vet så langt

Britain's Competition and Markets Authority (CMA) har startet en etterforskning mot Google i sin første betydelige etterforskning under den nylig vedtatte loven om digitale markeder, konkurranse og forbrukere (DMCC).

Denne nye lovgivningen, som trådte i kraft 1. januar, tar sikte på å adressere konkurransehemmende atferd i digitale markeder ved å gi regulatoren utvidede fullmakter.

Konkurranse- og markedstilsynet sa at de var ute etter å vurdere om Google har "strategisk markedsstatus" (SMS) under den nye DMCC-loven.

Undersøkelsen fokuserer på Googles dominerende posisjon i Storbritannias søkemarked, der den kontrollerer over 90 % av alle generelle søk.

Denne betegnelsen på SMS kan føre til strengere regler for Google, som sikrer at dominansen ikke hindrer konkurranse eller innovasjon i søkebransjen.

CMAs handling kommer i hælene på det amerikanske justisdepartementets forsøk på å tvinge Google til å selge Chrome-nettleseren sin.

DOJ har anlagt en sak for å demontere teknologigiganten, med henvisning til monopolet på søkemarkedet.

Aksjekursen til Alphabet falt med 0,11 % i førbørshandelen tirsdag.

Undersøkelse mot Google: vil det sikre like konkurransevilkår?

Sarah Cardell, CMAs administrerende direktør, sa at regulatoren undersøkte Googles dominans av søkemarkedet for å sikre "like konkurransevilkår" - spesielt ettersom kunstig intelligens endrer måten folk søker på nettet. Hun sa,

Hun påpekte videre at rettferdig konkurranse er avgjørende for bedrifter, enten de er konkurrerende søkemotorer, annonsører eller nyhetsorganisasjoner, for å lykkes i et svært konkurranseutsatt marked.

Regulatoren fremhevet tirsdag Googles dominerende posisjon i det britiske søkemarkedet som et primært bekymringspunkt.

Google står for mer enn 90 % av alle generelle søk i Storbritannia, og mer enn 200 000 annonsører i landet bruker firmaets søkeannonseringsverktøy, ifølge CMA.

Søk er "viktig for økonomisk vekst," sa CMA, og forklarte at dens rolle i å koble selskaper med andre virksomheter, investorer og kunder betyr at det er "kritisk" at konkurransen fungerer bra.

«Google Søk støtter millioner av britiske bedrifter til å vokse ved å nå kunder på innovative måter. CMAs kunngjøring i dag anerkjenner det," sa en Google-talsperson til CNBC via e-post.

"Vi vil fortsette å engasjere oss konstruktivt med CMA for å sikre at nye regler kommer alle typer nettsteder til gode, og fortsatt lar folk i Storbritannia dra nytte av nyttige og banebrytende tjenester," la Googles talsperson til.

Amerikansk regulators bekymring over AI-drevet søk

CMA vurderer også hvordan Googles markedsposisjon kan påvirke nye teknologier, spesielt kunstig intelligens (AI).

Ettersom AI-drevne søkemotorer som OpenAI og Perplexity får gjennomslag, er regulatoren bekymret for om Googles dominans kan sette disse innovative aktørene i en ulempe.

I tillegg til å fremme innovasjon, fremhevet CMA behovet for effektiv konkurranse for å sikre at nyhetsutgivere blir rimelig kompensert for bruken av innholdet deres.

Dette er i tråd med globale bekymringer om ubalansen i forhandlingsstyrke mellom teknologigiganter og mindre innholdsleverandører.