Den endeløse krigen om makt, territorium og ressurser: Hva vil fremtiden bringe for Ukraina?

Kriger tegner ikke bare kart på nytt; de omskriver reglene for global makt. Ukrainas fremtid vil ikke bare bli formet av militære kamper, men av beslutninger tatt i Washington, Moskva og Kiev i løpet av de kommende månedene.

Den amerikanske presidenten lover å avslutte krigen, men Russlands president Vladimir Putin vil ikke gi etter så lett.

Bak snakken om våpenhviler og forhandlinger utspiller det seg også en ny kamp om Ukrainas enorme reserver av mineraler.

Utfallet av denne krigen vil avgjøre om Ukraina blir en sterk, uavhengig stat på linje med Vesten eller om den blir permanent svekket, dets territorium og ressurser skåret opp mellom Russland og dets motstandere.

Er Trumps Ukraina-strategi i endring?

Donald Trump drev kampanje på ideen om at han kunne avslutte Ukraina-krigen raskt, og antydet til og med at han ville forhandle frem en avtale «på dag én».

Men teamet hans innrømmer nå at en løsning vil ta måneder eller lenger.

Rådgiverne hans har gått bort fra urealistiske løfter og diskuterer nå en mulig våpenhvile som fryser slagmarken, fjerner Ukrainas NATO-ambisjoner og skaper en økonomisk avtale som kan være til fordel for USA.

Trumps siste kommentarer tyder på at han vurderer å bruke Ukrainas mineralrikdom som innflytelse.

Han har drevet ideen om at fortsatt amerikansk bistand kan komme i bytte mot tilgang til Ukrainas kritiske materialer, noe Washington har utforsket i årevis.

USA har lenge bekymret seg for Kinas dominans innen sjeldne jordmetaller. Kina kontrollerer 85 % av den globale raffineringskapasiteten.

Hvis Ukrainas ressurser kan sikres, kan de tjene som en alternativ forsyningskjede for Vesten, og redusere avhengigheten av Kina.

Trumps antakelse om at Russland vil godta en avtale fremstår imidlertid raskt som feilplassert.

Russlands president Vladimir Putin har lite insentiv til å stoppe nå. Styrkene hans gjør fortsatt territorielle gevinster, og han vet at Trumps presidentskap er midlertidig.

Han foretrekker kanskje å vente, og beregner at vestlig støtte til Ukraina kan svekkes over tid.

Russland spiller det lange spillet

Putins strategi har alltid vært større enn bare territoriell erobring. Ifølge noen estimater har Russland allerede beslaglagt 33 % av Ukrainas kjente kritiske mineralforekomster, anslått til å være verdt minst 5–8 billioner dollar.

Dette inkluderer noen av Europas største reserver av litium og titan. Disse to materialene er avgjørende for batteriproduksjon, romfart og militære applikasjoner.

Hvis Russland erobrer flere av Ukrainas ressursrike territorier, vil det kontrollere en massiv andel av verdens fremtidige industrielle forsyningskjeder.

Russlands økonomi går imidlertid på røyk. Men til tross for sanksjoner fra Vesten, har Moskva klart å holde sin krigsmaskin i gang ved å flytte handel til Kina, India og andre ikke-vestlige partnere.

Oljeeksporten fortsetter å generere inntekter, men med lavere priser.

Mens inflasjonen stiger og rubelen har svekket seg, har russisk økonomi fortsatt litt olje igjen på tanken.

Dette betyr at Putin har tid til å vente og presse på for flere gevinster før han forhandler.

Det er også fare for en fornyet offensiv. Noen eksperter mener Russland kan sette i gang et stort angrep før seriøse fredssamtaler starter.

Hvis Putin kan erobre mer ukrainsk territorium, vil han styrke sin forhandlingsposisjon. Dette gjør enhver diplomatisk løsning på kort sikt usannsynlig.

Hvordan ser fremtiden til Ukraina ut?

Ukraina gir ikke opp, og dets motstandskraft har vært overraskende.

Til tross for mangel på arbeidskraft, har den tilpasset seg krigen ved å øke innenlandsk våpenproduksjon.

Ukrainske fabrikker produserer nå millioner av droner årlig og utvikler nye våpenteknologier.

Dette betyr at selv om vestlig militærhjelp avtar, vil Ukraina fortsatt ha evnen til å motstå russiske fremskritt.

Økonomisk presterer Ukraina bedre enn mange forventet. Veksten har kommet tilbake, og Kiev bygger sterkere handelsforbindelser med Europa.

Mens Russland håpet at Ukrainas økonomi ville kollapse under krigspresset, skjer det motsatte. Ukraina integrerer seg tettere med Vesten.

Det langsiktige spørsmålet er om Ukraina vil følge en modell som ligner Finland etter andre verdenskrig.

Finland mistet land til Sovjetunionen og lovet nøytralitet, men det forble uavhengig og rykket gradvis nærmere Vesten.

Hvis Ukraina blir tvunget til å akseptere territorielle tap og holde seg utenfor NATO, kan det fortsatt utvikle seg til en sterk, økonomisk levedyktig stat.

Over tid kan det bygge tettere sikkerhetsbånd med Europa, selv uten formelt NATO-medlemskap.

Hva skjer hvis fredssamtalen mellom Russland og Ukraina mislykkes?

Hvis fredsforhandlingene stopper opp, vil konflikten sannsynligvis fortsette i sin nåværende form, det vil si en langsom utmattelseskrig.

Dette vil holde den globale økonomien på kanten, med pågående forstyrrelser i energimarkedene, korneksporten og industrielle forsyningskjeder.

En langvarig krig øker også risikoen for økonomisk belastning for Ukrainas vestlige støttespillere.

USA har allerede forpliktet over 150 milliarder dollar til Ukrainas forsvar, og noen europeiske land stiller spørsmål ved hvor lenge de kan opprettholde sine bidrag.

Det er også implikasjoner for investorer her. Hvis Russland konsoliderer sine gevinster, kan det stramme kontrollen over globale forsyningskjeder for viktige mineraler, og sette vestlige industrier i fare.

Hvis Ukraina klarer å stabilisere og gjenoppbygge, kan det bli en viktig økonomisk partner for Europa, med sine kritiske ressurser som bidrar til å drive neste generasjon teknologi og produksjon.

De neste månedene blir avgjørende. Hvis USA og Europa ønsker at Ukraina skal fremstå som en sterk og uavhengig stat, må de være forberedt på å tilby mer enn bare militærhjelp.

Langsiktig økonomisk støtte, investeringer i Ukrainas gruvesektor og sterkere sikkerhetsforpliktelser vil være nødvendig. Hvis de nøler, kan Russland fortsette sin langsomme, men jevne ekspansjon, og omforme den globale maktbalansen i prosessen.