Hvordan føderale permitteringer, utgiftskutt og tollusikkerhet raser amerikanske bedrifter og lokale myndigheter

Den amerikanske økonomien viser de første tegnene på stress under president Trumps aggressive fremstøt for å krympe føderale utgifter, innføre toll og overhaling av statlige operasjoner.

Trump kunngjorde torsdag at 25 % toll på import fra Mexico og Canada vil tre i kraft 4. mars, etter en måneds forsinkelse.

Tollsatsene på Mexico og Canada ble først satt på pause 3. februar

Imidlertid har bedrifter og lokale myndigheter allerede begynt å slite med å tilpasse seg plutselige politiske endringer, noe som gir næring til økonomisk usikkerhet som begynner å ta en toll på investeringer og forbrukertillit.

Mens Trumps administrasjon argumenterer for at disse tiltakene vil styrke økonomien på lang sikt, har den tidlige effekten vært forstyrrende, ifølge en rapport fra The New York Times.

Nylige undersøkelser viser økende angst blant bedriftsledere, og mange setter utvidelsesplaner på vent.

Stater og kommuner, i mellomtiden, forbereder seg på budsjettmangler ettersom føderale midler tørker opp, og tvinger dem til å utforske nye skatter og kommunale obligasjoner for å holde seg flytende.

"Det er mer usikkerhet enn jeg tror er allment verdsatt," sa Michael Strain, en økonom ved det konservative American Enterprise Institute i rapporten.

Kutt av DOGE og utgiftsstopp ryster den økonomiske tilliten

Department of Government Efficiency, ledet av Elon Musk, har lansert omfattende permitteringer på tvers av føderale byråer, en del av en bredere innsats for å effektivisere myndighetenes operasjoner.

De kostnadsbesparende tiltakene merkes allerede over hele landet, med tusenvis av tap av arbeidsplasser på tvers av ulike avdelinger, noe som skaper bekymring for en bredere økonomisk nedgang.

"Dusinvis av Alaskaboere - potensielt over 100 totalt - blir avskjediget som en del av Trump-administrasjonens reduksjon i kraft for den føderale regjeringen," skrev senator Lisa Murkowski, republikaner fra Alaska, på X.

I tillegg til permitteringer har administrasjonen frosset midler til flere føderale programmer, inkludert utenlandsk bistandsinitiativer som kom amerikanske bønder til gode.

Milliarder av dollar i klima- og infrastrukturprosjekter initiert under president Biden er også i limbo.

Økonomiske undersøkelser tyder på at disse politiske grepene allerede tynger forretningsstemningen.

Et mål på bedriftsaktivitet fra S&P Global registrerte en nedgang i amerikansk forretningsekspansjon i februar, med henvisning til usikkerhet rundt ny regjeringspolitikk.

National Association of Homebuilders rapporterte også en nedgang i byggherres tillit, noe som peker på bekymringer over tariffer og økende boliglånsrenter.

Trumps tariffer vekker frykt for høyere inflasjon og handelskriger

Trumps beslutning om å innføre toll på viktige handelspartnere har utløst frykt for inflasjon og økonomisk gjengjeldelse.

Administrasjonen vedtok nylig en toll på 10 % på kinesisk import og var nær ved å innkreve en toll på 25 % på varer fra Canada og Mexico før de tilbød en midlertidig utsettelse.

Høyere "gjensidige" tariffer på biler, halvledere og stål er også under vurdering.

Disse tiltakene har allerede hatt en avkjølende effekt på næringslivets investeringer. Selskaper som er avhengige av globale forsyningskjeder revurderer utvidelsesplaner, mens produsenter advarer om at økte kostnader kan overføres til forbrukerne.

En undersøkelse fra Conference Board registrerte den kraftigste månedlige nedgangen i forbrukertilliten siden 2021, og tilskrev nedgangen til bekymring for jobbsikkerhet og stigende priser.

I mellomtiden anslår Morgan Stanley-økonomer at Trumps tollsatser kan øke inflasjonen med opptil 0,6 prosentpoeng og redusere forbruket med så mye som to prosentpoeng.

Stater og byer kjemper for å kompensere for føderale kutt

Med Washington som trekker tilbake økonomisk støtte, står statlige og lokale myndigheter overfor vanskelige valg.

Mange vurderer nå skatteøkninger eller å utstede obligasjoner for å tette finansieringshull etter føderale utgiftskutt.

"Å gå fra 350 milliarder dollar til ingenting, det er en ganske imponerende forskjell," sa Emily Brock, direktør for Federal Liaison Center ved Government Finance Officers Association.

I Pennsylvania tok guvernør Josh Shapiro Trump-administrasjonen for retten over 2,1 milliarder dollar i frosne føderale midler ment for gruvesikkerhet og miljøoppryddingsprogrammer.

Selv om pengene til slutt ble gjenopprettet, understreket episoden volatiliteten lokale myndigheter står overfor.

"Den føderale regjeringen inngikk avtaler med statlige myndigheter for å få disse dollarene ut i folks lokalsamfunn," sa Shapiro denne uken.

– Disse avtalene er bindende. For å si det enkelt: En avtale er en avtale.»

Lignende kamper utspiller seg over hele landet, med infrastrukturprosjekter stoppet og lokale tjenestemenn kjemper for å sikre alternative finansieringskilder.

Federal Reserve veier risikoen for lavere vekst og høyere inflasjon

Etter hvert som økonomisk usikkerhet øker, står Federal Reserve overfor en vanskelig balansegang.

Inflasjonspresset fra tollsatser øker, men bekymringer for å bremse veksten kan komplisere sentralbankens politiske beslutninger.

Referater fra Feds siste møte antyder at tjenestemenn fortsatt er forsiktige med å kutte renten i nær fremtid, med henvisning til vedvarende inflasjonsrisiko.

Investorer, som håper på lindring, blir engstelige for potensialet for langvarige høye lånekostnader.

Aksjemarkedene har allerede reagert på det skiftende økonomiske landskapet, med store indekser som viser nedgang på grunn av frykt for svakere vekst.

Larry Kudlow, en tidligere Trump økonomisk rådgiver og Fox Business-vert, erkjente at tollsatser kan presse inflasjonen høyere, selv om han forsvarte administrasjonens bredere økonomiske strategi.

"I det minste for nå blinker de økonomiske signalene lavere vekst og høyere inflasjon," sa Kudlow.

Veien videre: usikkerhet og politisk tilbakeslag

Til tross for den økonomiske turbulensen, forblir Trump-administrasjonen fast i sin tilnærming, og hevder at enhver kortsiktig smerte vil bli oppveid av langsiktige gevinster.

Finansminister Scott Bessent forsvarte utgiftskuttene og regulatoriske tilbakeføringer som nødvendige korreksjoner etter det han beskrev som overdreven statlig intervensjon i løpet av Biden-årene.

"Vi har sett det jeg vil kalle disse orgiastiske offentlige utgiftene med den tidligere administrasjonen," sa Bessent.

"Og vi skal få det ned."

Likevel er motstanden mot administrasjonens politikk økende. Protester mot føderale nedskjæringer har brøt ut på rådhusmøter, og til og med noen republikanske lovgivere har uttrykt bekymring for det potensielle nedfallet for statene deres.

Med den amerikanske økonomien ved et veiskille, vil de kommende månedene teste om Trumps politikk kan holde løftene deres – eller om de tidlige varseltegnene på belastning vil eskalere til bredere økonomiske problemer.