Her er grunnen til at iransk oljeeksport til Kina er avhengig av mindre tankskip

Transporten av iransk olje til Kina er i økende grad avhengig av mindre, mer smidige tankskip, ettersom amerikanske sanksjoner fortsetter å legge press på den ulovlige handelen, rapporterte Bloomberg News tirsdag.

Skipssporingsdata viser at Aframax- og Suezmax-fartøyer har sett økt aktivitet på den sensitive ruten.

Kpler-data viste at åtte tankskip mottok iransk råolje fra supertankere via skip-til-skip-overføringer i februar, med de fleste på vei til Kina.

Skifte skipsstørrelser

Dette er en økning fra to tankskip i hver av de to foregående månedene, desember og januar.

Skiftet mot å bruke mindre fartøy for å transportere råolje mellom Iran og Kina har fanget rederiene.

Denne endringen er bemerkelsesverdig, ettersom denne spesielle handelsruten tradisjonelt har vært dominert av svært store råoljeskip (VLCC), som også omtales som supertankere på grunn av deres enorme størrelse og kapasitet.

Årsakene bak dette skiftet kan være mangefasetterte, og potensielt inkludere faktorer som sanksjoner, havnerestriksjoner eller endringer i oljeproduksjon og etterspørsel.

Skipsmeglere og analytikere antyder at skiftet mot mindre tankskip for transport av råolje først og fremst er drevet av behovet for å få tilgang til grunnere kinesiske havner.

Disse havnene, som Dongying, brukes i økende grad til å motta oljeforsendelser fra Iran og Russland.

De større tankskipene som tradisjonelt brukes til disse forsendelsene er ikke i stand til å navigere i det grunne vannet i disse havnene, noe som krever bruk av mindre fartøyer med grunnere dypgående.

Denne tilpasningen tillater fortsatt handel og effektiv utslipp av olje ved disse sentrale kinesiske terminalene, og sikrer jevn flyt av råoljeimport til tross for infrastrukturbegrensningene til visse havner.

Større terminaler som håndterer containere og bulklaster sammen med annet gods har blitt forsiktige med sekundære sanksjoner.

Innvirkning på amerikanske sanksjoner

USA har økt sanksjonene mot Iran betydelig under både Biden-administrasjonen og Trump-administrasjonen.

President Trumps politikk med «maksimalt press» mot Teheran har ført til svartelisting av en rekke skip de siste månedene.

Denne intensiverte sanksjonen har særlig påvirket VLCC-er, som er mer vanlig i oljehandelen, enn andre typer fartøy.

På grunn av strengere reguleringer rundt utnyttelse av supertankere og en økende motvilje fra enkelte kinesiske havner til å håndtere iransk olje, har det vært en markant økning i skip-til-skip overføringer av olje til sjøs.

Dette skiftet har også nødvendiggjort en større avhengighet av Aframax- og Suezmax-tankere, som er mindre enn supertankere og lettere kan navigere i visse havner og vannveier.

Disse endringene i den logistiske håndteringen av iransk olje fremhever depågående utfordringene og kompleksiteten i den globale oljehandelen, spesielt i regioner med geopolitiske spenninger.

Bruken av skip-til-skip-overføringer og mindre tankskip kan øke kostnadene og risikoen ved å transportere olje, men det lar også olje fortsette å strømme til tross for restriksjoner og sanksjoner.

Nye strategier dukker opp

De amerikanske sanksjonene mot Teheran har resultert i utviklingen av nye strategier for å restrukturere forsyningskjeder, som sikrer fortsatt strøm av iransk olje inn i Kina.

Eksport fra havner som Kharg Island pleide å stole på iransk-eide VLCC-er som seilte direkte fra Persiabukta til Kina.

På grunn av økt gransking og innstramminger, er skip-til-skip-overføringer på steder utenfor Malaysia og Fujairah nå mer vanlig, noe som maskerer lastens opprinnelse.

Videre viste Kpler-data at før februar involverte skip-til-skip-operasjoner utenfor Malaysia nesten utelukkende supertankere, som kan frakte rundt 2 millioner fat olje.

Bruk av flere overføringer og mindre tankskip, som Suezmax-fartøy (1 million fat kapasitet) og Aframax-skip (700 000 fat kapasitet), kan øke de totale transportkostnadene.

Aframaxes Reston, Brava Lake og Shun Tai mottok iransk råolje fra den sanksjonerte supertankeren Lan Jing (tidligere Wen Yao) i tre separate skip-til-skip-overføringer utenfor Malaysia i februar, ifølge Kpler.

Iranske VLCC Derya overførte lasten sin til Suezmax Aventus I og Aframax Viola i samme måned som tre fartøyer var på vei til havnene i henholdsvis Huangdao, Dongying og Zhoushan.

Forsendelsene var bestemt til Dongjiakou og Dongying, ifølge rapporten.