Etter Airtel inngår Reliance Jio en avtale med SpaceX for Starlink internett i India

Mukesh Ambanis Reliance Jio har inngått et strategisk partnerskap med Elon Musks SpaceX for å introdusere Starlink satellitt-internetttjenester i India.

Det uventede samarbeidet markerer et skifte i telekomlandskapet, ettersom de to milliardærene tidligere hadde kollidert om politikk for spektrumallokering.

Avtalen, som kommer bare et døgn etter at Starlink annonserte en lignende avtale med Bharti Airtel, signaliserer et stort fremstøt for satellittbasert bredbåndstilkobling i et av verdens raskest voksende digitale markeder.

Partnerskapet vil gjøre det mulig for Jio å distribuere Starlinks satellittinternettutstyr gjennom sitt omfattende detaljhandelsnettverk, og gi tjenesten en utbredt distribusjonskanal over hele India.

Imidlertid forblir begge avtalene gjenstand for regulatoriske godkjenninger, ettersom Starlink har ventet på lisensgodkjenning siden 2022 på grunn av nasjonale sikkerhetshensyn.

Indias satellitt-internettmarked er klar for betydelig ekspansjon, med Deloitte anslår en årlig vekst på 36 %, og når 1,9 milliarder dollar innen 2030.

Presset for satellittbredbånd stemmer overens med regjeringens bredere digitale inkluderingsmål, med sikte på å forbedre tilkoblingen i avsidesliggende og underbetjente regioner.

Avtalen kommer også i hælene på den indiske statsministeren Narendra Modis møte med Musk i Washington, hvor de diskuterte fremskritt innen rom, mobilitet og teknologi.

Bransjeeksperter mener Starlinks inntreden i India vil intensivere konkurransen i satellittbredbåndssektoren, og utfordre eksisterende aktører og tradisjonelle telekomgiganter.

Reliance Jio, som allerede er en dominerende kraft i Indias telekomindustri, driver et satellittbredbånds joint venture med Luxembourg-baserte SES og har sikret seg godkjenninger til å lansere kommersielle satellitttjenester.

Det siste partnerskapet med SpaceX forsterker Jios ambisjon om å lede Indias neste bølge av digital tilkobling.

For Musk representerer India et avgjørende marked, ikke bare for Starlink, men også for Tesla, som nylig sikret seg en avtale om å åpne sitt første utstillingslokale i landet.

Tesla står imidlertid overfor høye importtariffer som overstiger 100 %, et punkt Musk ofte har kritisert.

Mens Starlink navigerer i regulatoriske hindringer, indikerer alliansene med Indias beste telekomoperatører et strategisk skifte – som gjør tidligere rivaler til partnere for å frigjøre det enorme potensialet til det indiske satellittbredbåndsmarkedet.