Sjokoladeprisene i Storbritannia stiger til rekordhøye nivåer: her er hvorfor

Sjokoladeprisene i Storbritannia stiger i det raskeste tempoet som er registrert, viser offisielle tall, ettersom dårlig vær ødelegger kakaoavlinger i viktige vestafrikanske nasjoner og sender globale forsyninger stuper.

I følge Office for National Statistics (ONS) hoppet sjokoladeprisene med 17.7 % i året til mai, den bratteste økningen siden registreringene begynte i 2016.

Prisstigningen kommer som en del av en bredere matinflasjonstrend, med de totale matkostnadene som stiger for tredje måned på rad.

Med 4,4 % i mai har den årlige matvareinflasjonen nå nådd sitt høyeste nivå siden februar i fjor.

Hovedinflasjonsraten holdt seg på 3,4 % i år til mai, den høyeste på mer enn ett år.

Food and Drink Federation bemerket at syv store matvarekategorier ser tosifret inflasjon, med smør som leder med 18,2 %, tett fulgt av sjokolade.

Værproblemer, sykdomsutbrudd i Ghana, Elfenbenskysten som fører til dårlige avlinger

Den kraftige økningen i sjokoladeprisene er direkte knyttet til dårlige avlinger i kakaoproduserende land, spesielt Ghana og Elfenbenskysten, som leverer mesteparten av verdens kakao.

Begge nasjonene har blitt rammet av usesongmessig regn og sykdomsutbrudd, noe som har dempet avlingene og redusert globale lagre.

Kakaolagrene nådde rekordlave nivåer tidligere i år, og presset engrosprisene til nivåer som ikke er sett på flere tiår.

Med begrenset tilbud og robust global etterspørsel har produsenter og forhandlere blitt tvunget til å overføre høyere kostnader til forbrukerne.

Kilde: BBC

Claire Powell, teknisk baker hos Bako, sa til British Baker at innvirkningen på bakerier har vært betydelig.

Mens noen komponenter som kakaosmør delvis kan erstattes med billigere alternativer som palmeolje, forblir kakaopulver uerstattelig.

"Det har ekstremt uelastisk etterspørsel," sa hun. "Den fortsatt høye prisen på kakaopulver kan utfordre sjokoladens dominans som den beste overbærende ingrediensen i bakerier."

Forhandlere, økonomer flagger dypere kostnadspress

Ruth Gregory, visesjeføkonom i Capital Economics, påpekte at prisøkningen kan være et tidlig tegn på at bedrifter overfører tilleggskostnader som økningen i trygdeavgiften som ble introdusert i april.

Kris Hamer, direktør for innsikt i British Retail Consortium, gjentok dette synet. «Forhandlere har siden oktober advart om at de ikke kan absorbere den fulle effekten av høyere driftskostnader uten å øke prisene,» sa han.

Byrden på husholdningene vokser.

Sjokoladeplater, påskeegg og kakaopulver har blitt betydelig dyrere de siste årene.

En rapport fra The Independent i april siterte at sjokoladeprisene har steget 43 % siden 2022, ifølge analyse fra Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU).

Klimaendringer får skylden for forverrede prissjokk

Amber Sawyer, en analytiker ved ECIU, tilskrev den langsiktige pristrenden til klimaendringer.

Sawyer bemerket at virkningen merkes globalt, fra kakaobønder i Vest-Afrika som står overfor mislykkede avlinger, til engelske bønder som tåler en av de verste avlingene som er registrert i fjor på grunn av mer intense stormer.

«Med matsikkerheten vår truet, enten det er kakao, ris, bananer eller britiske grønnsaker som råtner på oversvømte åkre, vil bønder trenge økende støtte for å fortsette å dyrke maten vi trenger, i Storbritannia, men også gjennom klimafinansiering for bønder i utlandet,» sa han.

Politisk debatt blusser opp om levekostnadspåvirkning

Inflasjonstoppen har gjenopplivet den politiske debatten.

Kansler Rachel Reeves erkjente presset på husholdningsbudsjettene, men sa at regjeringen «investerer i Storbritannias fornyelse for å gjøre arbeidende mennesker bedre stilt».

Skyggekansler Mel Stride kalte derimot tallene «dypt bekymringsfulle», og skyldte på Labours økonomiske strategi.

«Labours valg om å beskatte arbeidsplasser og øke låneopptaket dreper veksten og fyrer opp under inflasjonen – noe som gjør hverdagslige nødvendigheter dyrere,» sa han.

Ettersom prisene fortsetter å stige, blir kostnadene for en søt nytelse som sjokolade en bitter pille for mange husholdninger å svelge.