Bank of America hever kursmål på Alphabet og Apple etter antitrust-kjennelse

Bank of America har blitt mer optimistisk med hensyn til teknologigigantene Alphabet og Apple etter at en amerikansk rettskjennelse sparte Google fra et potensielt stort brudd i sin langvarige antitrustkamp.

Avgjørelsen lar Google opprettholde sin søkedistribusjonsmodell samtidig som de unngår salg av nøkkeleiendeler, noe analytikere ser på som en positiv utvikling for begge selskapene.

Antitrust-kjennelse letter bekymringer for brudd

I fjor ble det funnet at Google hadde et ulovlig monopol på internettsøk.

Det amerikanske justisdepartementet hadde presset på for tøffe rettsmidler, inkludert å bryte opp deler av virksomheten, for eksempel Chrome-nettleseren.

Den amerikanske distriktsdommeren Amit Mehta avviste imidlertid noen av de mest alvorlige foreslåtte konsekvensene.

Alphabet trenger ikke å selge Chrome, selv om selskapet vil møte restriksjoner på eksklusive kontrakter med partnere.

Kjennelsen lar Google fortsette å betale selskaper, inkludert Apple, for standard søkemotorplassering på enheter som iPhone.

Denne klarheten ga markedene et løft: aksjene i Alphabet steg 6 % i førmarkedshandelen onsdag, mens Apple-aksjen sist var opp rundt 3 %.

Bank of America-analytikere kalte dommen en betydelig lettelse for Alphabet.

"Siden potensialet for et Chrome-salg virket fjernt, er vår viktigste takeaway at dommen bevarer Googles evne til å opprettholde sin søkedistribusjonsposisjon gjennom TAC [traffic acquisition costs] betalinger til partnere," skrev analytiker Justin Post.

Revisjoner av kursmål gjenspeiler optimisme

Som gjenspeiler de forbedrede utsiktene, hevet Bank of America kursmålet på Alphabet til $252 per aksje fra $217.

Det nye målet innebærer en potensiell oppside på 19 % fra dagens nivåer.

Analytikerne fremhevet også Alphabets fremgang innen kunstig intelligens og søkeproduktinnovasjon, og pekte på Gemini-modellen som en katalysator for vekst.

"Vi tror fortsatte bevis på Gemini-fremgang og vekst i søkebruk kan drive ytterligere multippel ekspansjon for aksjen mot historiske premier," bemerket Post.

Apple dro også nytte av utfallet av saken. Bank of America hevet kursmålet på Apple til $260 per aksje, opp fra $250, noe som signaliserer en mulig gevinst på rundt 13 %.

Analytiker Wamsi Mohan hevdet at kjennelsen støtter Apples tjenesteinntektsbane.

Selv om Google vil bli utestengt fra eksklusive kontrakter knyttet til distribusjon av produktene sine, kan de fortsatt betale for standardplassering på enheter, med forbehold om årlig fornyelse.

Mohan la til at Apple allerede gir brukere muligheten til å endre standard søkemotor, noe som gjør kjennelsens praktiske innvirkning begrenset.

Markedspåvirkning og sektorutsikter

Aksjene i Alphabet har klatret 11 % så langt i år, noe som understreker investortillit til tross for regulatoriske utfordringer.

Apple-aksjen har derimot falt 8 % hittil i år, selv om Bank of America-oppgraderingen signaliserer fornyet optimisme for selskapets langsiktige vekstutsikter.

Rettens avgjørelse gir Alphabet fleksibiliteten til å opprettholde sin dominerende søkeposisjon mens de navigerer i regulatoriske begrensninger.

For Apple styrker den fortsatte strømmen av søkedistribusjonsbetalinger stabiliteten til tjenestesegmentet.

Med begge selskapene som beholder kjerneinntektsdrivere, ser analytikere på dommen som et gunstig resultat for to av de mest overvåkede navnene innen teknologi.