Hvorfor Ungarn kanskje må trekke i trådene for å la Putin møte Trump i Budapest

Ungarn har plutselig befunnet seg i sentrum av et massivt diplomatisk prosjekt: å være vertskap for et møte med høy innsats mellom USAs president Donald Trump og Russlands president Vladimir Putin , som begge sider sier kan bidra til å presse på for samtaler om Ukraina-krigen.

Ideen er politisk nyttig for Budapest ettersom statsminister Viktor Orbán har utpekt Ungarn som et unikt sted i Europa hvor de to lederne kan sette seg ned, men å få begge presidentene på ungarsk jord vil kreve nøye juridisk og logistisk arbeid.

Hvorfor Budapest?

Orbán og hans regjering ser en klar oppside. Ungarn har dyrket varmere bånd med Moskva enn de fleste EU-hovedsteder og har offentlig vært ivrig etter å spille mekler, og fremstiller møtet som en sjanse til å gjenoppta diplomatiet om Ukraina.

Å være vertskap for toppmøtet er også en innenriks seier for Orbán før valget: det posisjonerer Budapest som uunnværlig på den europeiske scenen og forsterker hans narrativ om Ungarn som en pragmatisk, uavhengig aktør.

Fra et praktisk synspunkt er Budapest tiltalende: det er i Europa, logistisk praktisk for begge lederne, og symbolsk resonant gitt Ungarns rolle i den kalde krigen og diplomatiet etter den kalde krigen.

Likevel vil ikke symbolsk appell unngå de knotete forberedelsene diplomater nå står overfor, og de er betydelige.

Møte mellom Trump og Putin: Juridiske og diplomatiske knuter

Det mest fremtredende hinderet er lovlig. Vladimir Putin er underlagt en arrestordre utstedt av Den internasjonale straffedomstolen (ICC).

Som ICC-medlem ville Ungarn vanligvis være forpliktet til å arrestere ham hvis han kom inn på landets territorium.

Ungarske tjenestemenn har signalisert at de vil sikre at Putin kan komme og gå for toppmøtet, og Budapest har indikert skritt, inkludert trekk for å distansere seg fra ICC-forpliktelser, som lederne hevder vil tillate dem å være vertskap uten juridisk forvikling.

Denne holdningen reiser umiddelbare spørsmål i Brussel og blant allierte om rettsstatsforpliktelser og presedensen den setter.

Utover juridisk byråkrati er det de praktiske sikkerhets- og diplomatiske ordningene.

Kreml og Washington har sagt at planleggere fortsatt må stryke ut mange detaljer, med utenriksministre og seniordiplomater fra begge sider som forventes å koordinere logistikk og toppmøtets agenda før ethvert møte ansikt til ansikt.

Tjenestemenn har advart om at selv om et møte kan finne sted i løpet av uker, er det nødvendig med komplekst oppkjøringsarbeid for å unngå uhell som vil undergrave målene.

Hva du bør se videre

De kommende dagene vil gi mer klarhet med formelle bekreftelser på reiseklareringer og status for Ungarns forhold til ICC, pluss om europeiske partnere registrerer formelle protester.

Like viktig vil være hvordan Kiev, NATO og EU-hovedsteder reagerer; et møte som ser ut til å tilby Russland legitimitet uten konkret beskyttelse for Ukraina vil trekke skarp gransking.

Hvis Budapest håndterer de juridiske, sikkerhetsmessige og politiske detaljene, kan det være vertskap for et toppmøte som skaper overskrifter, men arbeidet for å komme dit vil være like konsekvensfullt som hvilken som helst avtale, om noen, følger.