Uber benytter seg av WeRide for å drive sin nyeste førerløse utvidelse i Abu Dhabi

Uber har tatt et nytt steg i sin globale autonome strategi ved å aktivere fullt førerløse turer i Abu Dhabi, og bruker WeRides teknologi som forankring i sin utvidelse i Midtøsten.

Tjenesten ble lansert onsdag og gjør De forente arabiske emiraters hovedstad til den første byen i regionen hvor Uber tilbyr en helt førerløs robotaxi.

Lanseringen er en del av Ubers bredere plan om å skalere sine autonome partnerskap på tvers av kontinenter.

Det reflekterer også hvordan selskapet blander ulike regionale forsøk i USA, Kina og Midtøsten til et større nettverk av robotaxi-operasjoner.

Midtøsten-utplassering

Passasjerer i Abu Dhabi kan nå be om en WeRide robotaxi når de bestiller en UberX- eller Uber Comfort-tur.

Dette er første gang Uber tilbyr en fullstendig førerløs tjeneste i Midtøsten, etter å ha startet overvåkede autonome turer med en operatør om bord i byen i desember i fjor.

Denne fasen fulgte formaliseringen av partnerskapet mellom Uber og WeRide i september 2024.

Selskapene utvidet også tidligere sine autonome tester over hele regionen, og lanserte robotaxi-attraksjoner med en sikkerhetsoperatør i Riyadh i oktober.

Abu Dhabi er det første stedet hvor samarbeidet har utviklet seg til førerløs nivå.

Globale partnerskap utvides

Uber har jevnt og trutt utvidet sin robotaxi-tilstedeværelse over hele USA.

De begynte å tilby autonome turer i Phoenix sent i 2023, og la senere til Austin og Atlanta.

Selskapet kunngjorde i juli at det hadde signert en seksårig robotaxi-avtale med elbilfirmaet Lucid og oppstartsselskapet Nuro innen autonom kjøring, noe som gir dem flere partnere og flere kjøretøytyper mens de bygger et større autonomt økosystem.

Denne flerpartnerstrukturen er nå sentral i Ubers tilnærming, og gjør det mulig å gå inn i nye markeder uten å produsere egne autonome kjøretøy.

Kinas innflytelse i utrullingen

WeRides deltakelse i lanseringen av Abu Dhabi viser Kinas økende rolle innen global autonom transport.

Det Nasdaq-noterte selskapet driver allerede fullstendige førerløse robotaxi-tjenester i Beijing og Guangzhou, ifølge deres nettside.

Utrullingen av Abu Dhabi legger nå til et nytt internasjonalt testmiljø i WeRides portefølje.

I mai sa Uber at de ville utvide WeRide-tjenesten til 15 flere byer i løpet av de neste fem årene, inkludert europeiske lokasjoner.

Overgangen til en fullstendig førerløs tjeneste i Abu Dhabi gir WeRide en ny standard utenfor Kina og legger grunnlaget for bredere kommersiell adopsjon i flere regioner.

Servicefunksjoner på Yas Island

Uber opplyste at førerløse kjøretøy vil operere innenfor bestemte soner rundt Yas-øya.

Passasjerer har mulighet til å øke sjansene for å motta en robotaxi ved å velge det autonome valget i appen før bestilling.

Turopplevelsen inkluderer tilgang til støtte via Uber-appen og et nettbrett plassert i kjøretøyet, slik at passasjerer kan søke hjelp om nødvendig når som helst under reisen.

Selv om Uber ikke har oppgitt hvordan inntektene fra robotaxi-turer deles mellom partnere, fortsetter selskapet å bruke hvert marked for å studere passasjeratferd, tjenestebehov og operasjonell effektivitet.

Den økende konkurransen innen autonom transport former også utvidelsesplanene.

Lyft kunngjorde i september at de hadde inngått en avtale med Waymo om å bringe robotaxis til Nashville neste år.

Med flere selskaper som forbereder utrulling av flere byer, går sektoren fra testfaser til bredere implementering.