En amerikansk domstol avgjorde til fordel for Trumps H-1B-visumsøknadsgebyr på 100 000 dollar

En føderal domstolsavgjørelse har banet vei for at Trump-administrasjonen kan gå videre med en kraftig økning i H-1B-visumsøknadsgebyrer, et tiltak som kan endre hvordan amerikanske selskaper ansetter kvalifiserte utenlandske arbeidere betydelig.

Avgjørelsen, som ble levert tirsdag, tillater en avgift på 100 000 dollar på nye søknader, noe som omformer et av de mest brukte visumprogrammene basert på arbeidsmarkedet.

Resultatet markerer en viktig juridisk seier for president Donald Trump, samtidig som det skaper ny usikkerhet for teknologiselskaper og andre sektorer som er avhengige av globalt talent for å fylle spesialiserte roller.

Dommer støtter presidentens myndighet

USAs distriktsdommer Beryl Howell fastslo at administrasjonen handlet innenfor loven da den påla den høyere avgiften.

Hun konkluderte med at Kongressen allerede hadde gitt presidenten vidtrekkende myndighet til å handle på områder knyttet til økonomisk og nasjonal sikkerhet, og at denne makten omfattet proklamasjonen som ble signert i september.

Avgjørelsen avviste direkte argumenter om at avgiften oversteg presidentens myndighet eller var i konflikt med eksisterende immigrasjonslover.

Ifølge retten falt proklamasjonen helt innenfor fullmakter delegert av lovgiverne, selv om den representerer et dramatisk brudd med tidligere gebyrnivåer.

Forretningsutfordring avvist

Søksmålet var anlagt av det amerikanske handelskammeret, som i oktober argumenterte for at det foreslåtte anklaget effektivt ville stenge virksomheter ute fra programmet.

I søksmålet sa landets største næringslivslobbygruppe at den foreslåtte avgiftsøkningen er ulovlig, og argumenterte for at den strider mot føderal innvandringslovgivning og går utover den avgiftsfastsatte myndigheten gitt av Kongressen.

Etter avgjørelsen sa kammeret at det vurderte sine juridiske muligheter, inkludert en mulig anke.

Gruppen har konsekvent advart om at en så høy avgift vil gjøre visum uoverkommelige for mange arbeidsgivere, spesielt mindre firmaer som er avhengige av utenlandsk ekspertise for å utvide.

Hvorfor H-1B-visum er viktige

H-1B-programmet gjør det mulig for amerikanske arbeidsgivere å ansette utenlandske arbeidere med høyere utdanning og spesialiserte ferdigheter.

Selv om visum tildeles gjennom et lotteri, er bruken sterkt konsentrert innen teknologisektoren.

Selskaper som Amazon, Tata Consultancy Services Ltd., Microsoft, Meta Platforms Inc. og Apple Inc. står for noen av de høyeste tallene godkjente H-1B-arbeidere, basert på offentlige data.

Administrasjonen har hevdet at gebyrøkningen er ment å motvirke misbruk av programmet og oppmuntre bedrifter til å prioritere innenlandske ansettelser.

Kritikere hevder at politikken risikerer å skape arbeidskraftmangel i felt hvor kvalifiserte amerikanske arbeidere allerede er knappe.

Flere søksmål pågår fortsatt

Kammerets sak er ikke den eneste juridiske utfordringen politikken står overfor. En koalisjon av 19 delstatsadvokater har levert inn et eget søksmål med fokus på forventet påvirkning på offentlige tjenester.

Deres klage fremhever potensielle forstyrrelser i helsevesenet og utdanningen, sektorer som også er avhengige av H-1B-fagfolk.

I tillegg har et globalt sykepleierbyrå igangsatt sitt eget rettslige søksmål, noe som understreker bekymringer for at høyere kostnader kan forverre bemanningspresset i kritiske tjenester.