Asiatiske markeder blandet etter Kinas vekstoverraskelse og frykt for krig i Iran

Asiatiske markeder åpnet stort sett lavt på mandag da skyggene fra krigen i Iran og høye oljepriser fortsatte å tynge stemningen.

Forstyrrelser i skipsfarten i det kritiske Hormuzstredet holdt oljeprisene over $100 per fat, og gjorde at tradere fokuserte mer på inflasjonsrisiko.

Den forsiktige stemningen veide tyngre enn noen optimistiske signaler, som Kinas sterkere enn forventede data for januar-februar, som viste at industriproduksjonen steg 6.3% fra året før, detaljhandel opp 2.8% og faste bruttoinvesteringer uventet økte med 1.8%.

Nikkei 225 åpner i rødt for tredje dag på rad

Tokyo satte tonen for regionen, med Nikkei 225 som falt 1.3% til 53,138.42 ved lunsjpausen, og det bredere Topix som tapte 0.7% til 3,602.71.

Salget har nå presset Nikkei ned mer enn 9% siden amerikanske og israelske luftangrep mot Iran begynte for mer enn to uker siden.

Investorene sliter med utsikten til en lengre periode med høyere importerte energikostnader, en svakere yen og lavere vekst i en økonomi som fortsatt er tungt eksponert for eksterne energisjokk.

Yenens svekkelse mot nivået 160 per dollar la til et nytt lag av uro, og fikk finansminister Satsuki Katayama til å advare om at regjeringen var klar til å iverksette avgjørende tiltak i finansmarkedene.

Seoul brøt innledningsvis med den regionale stemningen, med Kospi som åpnet 23.58 poeng, eller 0.43%, høyere på 5,510.82.

Den tidlige oppgangen antydet kjøpsinteresse og noe tro på at koreanske aksjer allerede hadde absorbert deler av det eksterne sjokket, men optimismen holdt ikke ettersom handelen utviklet seg.

Per 11:20 AM (KST) hadde Kospi snudd til rødt, ned 7.53 poeng, eller 0.14%, til 5,479.71, ettersom utenlandske og institusjonelle investorer solgte tyngre navn og oljeprisoppgangen fortsatte å tære på stemningen.

Kina og Hongkong forsiktige

Investorer på fastlandet satt med bedre innenlandske data enn de fleste regionale jevnaldrende, men tallene var ikke nok til å utløse en overbevisende økning i risikovilje.

Markedsbildet var fortsatt dominert av krigsrelaterte energibekymringer og muligheten for at høyere oljepriser vil presse marginer, etterspørsel og politisk handlingsrom i hele Asia.

I Hongkong var Hang Seng dempet i tidlig handel på mandag etter fredagens fall på 251 poeng, en tilbakeholden start som reflekterte den samme spenningen i regionen.

Men indeksen får noe momentum ved pressetid og handles rundt 25,753.08, 1.13% opp fra forrige sluttkurs.

Kinas CSI 300-indeks var også fortsatt under press og handles 0.55% lavere på 4,643.43.

Indiske indekser åpner svakt

Indiske aksjeindekser åpnet svakt i rødt på mandag midt i blandede signaler fra globale markeder.

Sensex falt 106.92 poeng, eller 0.14%, til 74,457.00, mens Nifty sank 19.85 poeng, eller 0.09%, til 23,131.25.

Markedsbredden forble svak, med 980 aksjer opp, 1,656 ned og 218 uendrede.