Bessent ser avtagende kjerneinflasjon til tross for krig, oppfordrer Fed til rentekutt

USAs finansminister Scott Bessent sa tirsdag at han fortsatt er trygg på at kjerneinflasjonen i USA vil fortsette å avta til tross for den pågående krigen som involverer Iran.

Bessent gjentok også sin oppfordring til Federal Reserve om å senke rentene.

Om den økonomiske utsikten innrømmet Bessent at beslutningstakere i Federal Reserve kan foretrekke å vurdere den pågående effekten av konflikten før de gjør politiske justeringer.

Samtidig signaliserte han støtte til et lederbytte i sentralbanken, og uttalte at det ville være fornuftig at Kevin Warsh — president Donald Trumps nominerte til Federal Reserve-styreleder — ledet neste fase av pengepolitikken.

Om muligheten for at nåværende Federal Reserve-styreleder Jerome Powell blir værende i rollen hvis Warshs nominasjon blir forsinket, sa Bessent: “Vi ønsker Kevin Warsh på plass så snart som mulig.”

Warshs økonomiske opplysninger vekker oppmerksomhet

Warshs nominasjon har fått økt granskning etter offentliggjøringen av hans økonomiske opplysninger, som viser at hans personlige formue ligger betydelig over nivået til nylige Federal Reserve-styreledere.

Ifølge innleveringene eier Warsh eiendeler verdsatt mellom $131 millioner og $209 millioner, med ytterligere beholdninger verdt flere hundre millioner som tilskrives hans kone, Jane Lauder.

Det plasserer hans nettoformue klart over Powells, hvis siste oppgave for 2025 oppførte eiendeler mellom $19 millioner og $75 millioner.

Warsh oppga også å ha tjent $10 millioner i inntekt gjennom sin rådgiverrolle for investor Stanley Druckenmiller, en stilling han har omtalt som sin «dagjobb.»

I tillegg oppga han omtrent $3 millioner i inntekt fra akademisk arbeid ved Stanford Universitys Hoover Institution og engasjementer med flere Wall Street‑firmaer.

Fed‑referatet viser økende splittelse om renteveien

Mens Bessent uttrykte tillit til fallende inflasjon, antyder referatet fra Federal Reserves møte 17.–18. mars en mer kompleks intern debatt blant beslutningstakerne.

Et økende antall embetsfolk indikerte at renteøkninger kan bli nødvendige hvis inflasjonen fortsetter å overstige sentralbankens 2‑prosentmål, særlig med tanke på inflasjonspresset som følge av krigen.

«Noen deltakere vurderte at det var et sterkt grunnlag for en tosidig beskrivelse av (Federal Open Market) Committee's fremtidige rentevedtak… som reflekterer muligheten for at oppjusteringer… kunne være hensiktsmessige hvis inflasjonen skulle forbli over målet,» het det i referatet.

Krig øker usikkerheten for inflasjon og vekst

Konflikten, som eskalerte 28. feb., har introdusert ny usikkerhet i den økonomiske utsikten, særlig gjennom påvirkning på oljeprisene.

Ifølge referatet «pekte mange deltakere på risikoen for at inflasjonen forblir forhøyet lenger enn ventet som følge av en vedvarende økning i oljeprisene.»

Embetsfolk uttrykte også bekymring for at vedvarende økning i energikostnader kan smitte over i bredere inflasjonstrender og forskyve langsiktige inflasjonsforventninger.

«Høyere inputkostnader vil være mer tilbøyelige til å passere gjennom til kjerneinflasjonen,» bemerket referatet, og la til at fremgang mot Feds 2‑prosentmål kan bli langsommere enn tidligere antatt.

Tross disse risikoene holdt Federal Reserve sin styringsrente uendret i området 3.50%–3.75% i mars, samtidig som de opprettholdt en veiledning som heller mot framtidige rentekutt.

«De fleste deltakerne» fortsatte å se rentenedsettelser som en del av deres basisscenario, særlig hvis konflikten vedvarer.

De advarte om at en langvarig krig kunne svekke arbeidsmarkedet, redusere husholdningenes kjøpekraft og dempe global vekst.