Bessent sier ingen planer om å forlenge unntak for iransk og russisk olje

USA vil ikke fornye unntak som tillot begrensede kjøp av iransk og russisk olje uten å utløse sanksjoner, sa USAs finansminister Scott Bessent onsdag.

«Vi vil ikke fornye generallisensen for russisk olje, og vi vil ikke fornye generallisensen for iransk olje. Det var olje som var på sjøen før 11. mars. Så alt dette er brukt opp,» sa Bessent under en orientering i Det hvite hus.

Utløpet av unntak markerer et politisk skifte

Avgjørelsen avslutter i praksis en midlertidig ordning innført av USAs finansdepartement for å lette globale oljetilførselsbegrensninger under den pågående konflikten i Midtøsten.

Det iranske unntaket, utstedt 20. mars, hadde tillatt om lag 140 millioner fat olje å komme inn på verdensmarkedene, og bidro til å stabilisere forsyningen i en periode med økt forstyrrelse.

Unntaket utløper 19. april.

Tiltaket tyder på at Trump-administrasjonen trekker seg tilbake fra tidligere forsøk på å bruke sanksjonsfleksibilitet som et virkemiddel for å dempe energiprisene, selv om geopolitiske spenninger fortsatt påvirker forsyningskjedene.

Bensinprisene ventes å falle

Til tross for skjerpede restriksjoner sa Bessent at han forventer at amerikanske forbrukere vil se noe lettelse ved pumpen i de kommende månedene.

Han sa til journalister at han har vært i dialog med mellomøstlige kolleger for å håndtere oljekrisen, og la til at bensinprisene kan falle til rundt $3 denne sommeren.

Utsiktene tyder på at administrasjonen forventer forbedrede forsyningsforhold eller stabiliserende etterspørsel, selv om sanksjonspolitikken blir mer restriktiv.

Kina kritiseres for oljehamstring

På tirsdag delte Bessent også sin kritikk av Kinas rolle under konflikten, og anklaget Beijing for å forverre globale forsyningsbegrensninger.

Han sa at Kina har opptrådt som en «upålitelig global partner» ved å hamstre olje og begrense eksporten av visse varer, og gjentok bekymringene som ble reist tidligere denne uken.

Kommentarene kommer midt i bredere spenninger om ressursallokering under krisen, ettersom land navigerer forstyrrelser forårsaket av konflikten og stengingen av viktige skipsruter.

Internasjonale organisasjoner har også advart mot politikk som kan forverre forsyningsmangelen.

Det internasjonale pengefondet, Verdensbanken og Det internasjonale energibyrået oppfordret mandag regjeringer til å unngå hamstring av energiforsyninger eller innføring av eksportkontroller.

Disse institusjonene advarte om at slike tiltak kan forsterke det de beskrev som det største sjokket for verdens energimarkeder.

Selv om ingen bestemte land ble nevnt, stemmer rådene overens med økende bekymring for forsyningsbegrensninger, stigende oljepriser og den bredere økonomiske virkningen av geopolitiske spenninger.

Å balansere forsyning og politisk press

USAs beslutning om å avslutte oljeunntak fremhever den komplekse balansen mellom geopolitisk strategi og markedets stabilitet.

Mens unntakene hadde gitt kortsiktig lettelse for verdens energimarkeder, understreker deres fjerning en fornyet vektlegging av håndheving av sanksjoner.

Samtidig peker advarslene fra globale finansinstitusjoner på risikoen for ytterligere forstyrrelser i forsyningen hvis land innfører proteksjonistiske energipolitikker.

Etter hvert som konflikten fortsetter å forme globale oljeleveranser, må beslutningstakere håndtere inflasjonspress samtidig som de opprettholder stabile energiforsyninger.