Pundet stiger svakt, men på vei mot uketap etter spenninger i Midtøsten

Det britiske pundet steg marginalt mot amerikanske dollar fredag, men var fortsatt på vei mot et uketap, ettersom geopolitisk usikkerhet og forsiktig markedsstemning fortsatte å tynge valutabevegelsene.

Sterling var opp 0.1% til $1.348, mens de bredere valutamarkedene i stor grad holdt seg innenfor et begrenset område.

Likevel, til tross for den beskjedne daglige oppgangen, var valutaen fortsatt på vei mot en ukentlig nedgang, noe som speiler vedvarende bekymringer knyttet til fastlåste fredsforhandlinger mellom USA og Iran.

Mot euroen falt pundet 0.1% til 86.69, noe som indikerer blandet utvikling blant hovedvalutaparene.

Retail sales beat expectations but fail to lift sentiment

Offisielle tall viste at detaljhandelen i Storbritannia økte mer enn forventet i mars.

Økningen ble i stor grad drevet av et kraftig økt kjøp av drivstoff, da britiske bilister strømmet til for å fylle tanken etter starten på konflikten med Iran.

Til tross for sterkere enn ventede tall var effekten på sterling begrenset.

Analytikere bemerket at selv om forbruket holdt seg robust, fortsatte bredere økonomiske bekymringer å dempe gevinstene.

«Det har vært bekymring for at usikkerheten rundt virkningen av situasjonen i Midtøsten på husholdningenes økonomi kunne dempe forbrukernes lyst til å bruke penger, men selv tallene for mars var ganske robuste,» skrev Investec-økonomer i et notat, gjengitt i en Reuters‑reportasje.

Tallene fulgte imidlertid en egen undersøkelse publisert torsdag som ga et svakere bilde av forbrukertilliten.

Undersøkelsen viste at britisk forbrukermoral falt til det laveste nivået siden oktober 2023, da husholdningene økte sine forventninger om framtidige prisstigninger.

Geopolitical tensions fuel inflation concerns

Den pågående konflikten i Midtøsten har utløst en global prisøkning på energi, noe som øker bekymringene for inflasjon og økonomisk vekst.

Stengingen av Hormuzstredet, en viktig rute for globale energiforsyninger, har økt markedsusikkerheten og tynget utsiktene for den britiske økonomien.

Sterling falt 1.9% i mars i kjølvannet av disse utviklingene.

Valutaen har imidlertid hentet inn disse tapene i april og er nå på vei mot sin sterkeste månedsvekst siden august.

Bank of England outlook remains cautious

Markedets forventninger til Bank of Englands pengepolitikk har endret seg markert de siste ukene.

Handelsaktørene priser nå inn minst én renteøkning på 25 basispunkter i år, en reversering fra tidligere forventninger om to hevinger før eskaleringen av de geopolitiske spenningene.

Sentralbanken skal kunngjøre sin neste pengepolitiske beslutning torsdag.

Markedene tilskriver for øyeblikket en 83% sannsynlighet for at Bank of England vil holde renten uendret på 3.75%.

Samtidig vedvarer bekymringene for bredere risikoer i finansmarkedene.

Bank of Englands visegovernør Sarah Breeden advarte om at globale aksjemarkeder kan få nedturer, og bemerket at dagens verdsettelser kanskje ikke fullt ut reflekterer de eksisterende økonomiske risikoene.

Advarselen understreker den skjøre balansen beslutningstakere og investorer står overfor, ettersom geopolitiske spenninger, inflasjonspress og skiftende rente-forventninger fortsetter å forme markedsdynamikken.