Fervo Energy opp 30% på Nasdaq i debut etter AI-drevet strømetterspørsel

Houston-baserte geotermiske oppstartsselskapet Fervo Energy steg kraftig i sin Nasdaq-debut onsdag, og understreket investorentusiasmen for selskaper som er posisjonert til å dra nytte av den kunstig intelligens-drevne strømboomen.

Aksjene i Fervo, som handles under ticker FRVO, steg mer enn 30% kort tid etter at handelen startet, og løftet selskapets verdsettelse over $10 billion.

Den sterke debuten fulgte en oppskalert børsintroduksjon som hentet omtrent $1.89 billion til $27 per aksje, noe som ifølge Renaissance Capital gjør det til den største IPO-en innen energi eller forsyning siden 2013.

IPO-en overgikk selskapets opprinnelige forventninger med omtrent $500 million, ettersom etterspørselen fra investorer førte til flere økninger både i antall aksjer og prisintervallet under roadshowet.

«Vi ble spurt flere ganger på roadshowet: 'Hvorfor henter dere ikke mer penger?'» sa Sarah Jewett, Fervo sin senior visepresident for strategi, i en TechCrunch-rapport. «Etter hvert som vi så etterspørselen komme inn, var det akkurat nok signaler som pekte mot at en oppskalering ikke bare var innenfor mulighetsrommet, men oppmuntret.»

AI-drevet etterspørsel etter strøm øker investorinteressen

Fervo sin markedsdebut kommer samtidig som investorer i økende grad fokuserer på energiselskaper som kan levere pålitelig strøm til datasentre og AI-infrastruktur.

Selskapet utvikler forbedrede geotermiske systemer som borer dypt under bakken for å nå varmere bergarter som kan generere kontinuerlig, døgnet rundt-elektrisitet.

I motsetning til sol- eller vindkraft kan geotermisk energi levere grunnlastkraft uavhengig av værforhold, en egenskap som har tiltrukket interesse fra teknologiselskaper som søker pålitelige energikilder for AI-drift.

Fervo har teknologiselskaper blant sine partnere, inkludert Alphabet.

Et av deres prosjekter i Nevada, Corsac Station, forventes å levere Google 115 megawatt strøm.

Fervo CFO David Ulrey sa i en Barron’s-rapport at investoretterspørselen kom fra flere deler av markedet.

Tradisjonelle energiinvestorer «så etter fremtiden», mens generalistinvestorer «var virkelig begeistret for trenden med AI og hyperscale, og strøm», sa Ulrey.

Utvidelsesplaner sentrert rundt geotermisk prosjekt i Utah

Fervo driver for øyeblikket et 3.5-megawatt geotermisk anlegg, men ekspanderer raskt gjennom sitt flaggskip Cape Station-prosjekt i Utah.

Selskapet forventer at første fase av Cape Station etter hvert skal generere 500 megawatts kraft over de neste tre årene.

Fervo har også tillatelser som kan gjøre det mulig å utvide området til 2 gigawatt eller potensielt mer.

Jewett sa at en tredjepartsvurdering fra ingeniører antydet at området til slutt kunne støtte opptil 4 gigawatt geotermisk kapasitet.

«Vi gjentar spillboken fra skiferenergibransjen, men med fasiten,» sa Jewett.

Fervo sier de har signert kontrakter som representerer omtrent $7.2 billion i potensiell omsetningsbacklog, selv om selskapet fortsatt er i en tidlig fase av kommersiell utvikling.

De genererte bare $138,000 i inntekter i fjor samtidig som de rapporterte et tap på $57.8 million.

Teknologiforbedringer nøkkelen til fremtidig vekst

Selskapets strategi hviler i stor grad på å redusere borekostnader og forbedre effektiviteten ved bruk av teknikker tilpasset fra skiferoljeindustrien.

Fervo sa at deres tidligste brønner krevde dusinvis av dager å fullføre og kostet mer enn $1,000 per fot.

Etter å ha boret 14 brønner opplyste selskapet at de har redusert både boretid og kostnad per fot med omtrent to tredjedeler.

Deres storskala Utah-prosjekt forventes for øyeblikket å koste rundt $7,000 per kilowatt å bygge, betydelig høyere enn kostnaden for å bygge et naturgassanlegg.

Selskapet har som mål å redusere disse kostnadene til omtrent $3,000 per kilowatt over tid.

Den sterke IPO-ytelsen tyder på at investorer er villige til å finansiere denne utbyggingen etter hvert som etterspørselen etter AI-relatert strøm-infrastruktur akselererer.